Oleh RINTARO SAKURAI
Stres yang disebabkan oleh ketidaksetaraan gender memengaruhi ketebalan otak perempuan, menurut sebuah penelitian yang mendorong salah satu peneliti menyamakan hasilnya dengan “alarm besar bagi masyarakat”.
Studi tersebut menemukan bahwa ketebalan luar bagian kanan otak perempuan lebih ramping daripada laki-laki di negara-negara di mana ketidaksetaraan gender menjadi masalah.
Namun, tidak ada perbedaan substansial yang muncul di negara-negara di mana ketidaksetaraan gender tidak menjadi masalah.
Studi oleh Universitas Kyoto dan lembaga lainnya mencakup 29 negara.
Seorang anggota tim peneliti internasional bersama menyerukan studi lanjutan untuk memeriksa aspek ketidaksetaraan gender yang memengaruhi perkembangan otak secara lebih rinci.
Anggota tim memeriksa pemindaian otak magnetic resonance imaging (MRI) dari 7.876 pria dan wanita sehat antara usia 18 dan 40 tahun.
Mereka mengkorelasikan data dengan metrik ketidaksetaraan gender tingkat nasional yang mereka hitung berdasarkan Indeks Kesenjangan Gender Forum Ekonomi Dunia yang dikeluarkan setiap tahun dan Indeks Ketimpangan Gender Program Pembangunan PBB.
Para peneliti menemukan bahwa perbedaan antara pria dan wanita dalam ketebalan korteks, lapisan luar otak besar tempat sel-sel saraf terkonsentrasi, cenderung lebih lebar di negara-negara dengan ketidaksetaraan gender yang lebih besar.
Ini terutama terlihat di belahan kanan otak karena korteks lebih tipis pada wanita daripada pria.
Tidak ada perbedaan gender yang ditemukan pada ketebalan korteks serebral di negara-negara yang setara gender.
Perbedaan gender dalam ketebalan kortikal lebih besar di Jepang, yang menempati peringkat ke-12 di antara 29 negara dalam metrik ketidaksetaraan, daripada di negara-negara Skandinavia, yang mengisi peringkat teratas dalam peringkat kesetaraan gender.
Peneliti memeriksa 68 wilayah korteks serebral.
Mereka menemukan bahwa perbedaan gender dalam ketebalan kortikal lebih besar di beberapa wilayah yang terkait dengan aspek pengendalian emosi, termasuk ketahanan terhadap kesulitan, respons terhadap ketidaksetaraan, atau perbandingan sosial yang negatif.
Di wilayah tersebut, korteks secara signifikan lebih tipis pada wanita dibandingkan pria di negara-negara dengan ketidaksetaraan gender yang lebih besar.
Studi oleh peneliti lain menyebutkan penipisan dan pengurangan volume daerah tersebut pada pasien yang menderita penyakit mental.
Hasil penelitian terbaru menunjukkan bahwa paparan yang berkelanjutan terhadap lingkungan yang merugikan di bawah ketidaksetaraan gender dapat berpotensi menimbulkan efek berbahaya pada otak perempuan, kata para ilmuwan.
“Hasil studi kami membunyikan alarm besar bagi masyarakat,” kata Tsukasa Ueno, asisten profesor psikiatri khusus program di Rumah Sakit Universitas Kyoto, yang ikut serta dalam penelitian tersebut.
“Untuk menyusun langkah-langkah konkret, harus ada studi lanjutan untuk mengetahui jenis ketidaksetaraan gender mana yang bermasalah bagi otak perempuan dan kapan tepatnya berdampak besar pada perkembangan otak,” tambahnya.
Hasil penelitian dipublikasikan di Proceedings of the U.S. National Academy of Sciences (https://doi.org/10.1073/pnas.2218782120).
Sumber Asahi Shinbun
