Oleh : Sadarudin el Bakrie*
Tingginya biaya yang diperlukan untuk operasional jet tempur F22 Raptor, membuat militer AS berencana mempensiunkan 33 F-22 Raptor dalam upaya membebaskan dana penelitian desain jet tempur baru,
Pentagon ingin mengirim hampir tiga lusin pesawat tempur ke ‘boneyard’ di pangkalan udara Davis-Monthan di Tucson, Arizona, berharap mampu menghemat dana untuk R&D di bawah program ‘Next-Generation Air Dominance’, Defense News melaporkan Senin 28 Maret kemarin. Jika didukung oleh Kongres, langkah tersebut akan mengurangi jumlah armada F-22 AS dari 186 menjadi 153 jet.
Rencana untuk memindahkan pesawat ke Virginia dari Eglin AFB di Florida terhenti selama lebih dari tiga tahun, dan Angkatan Udara menyatakan bahwa F-22 yang lebih tua yang saat ini digunakan untuk pelatihan terlalu mahal untuk tetap dalam kondisi siap tempur, menurut kepala cabang pada wakil asisten sekretaris anggaran Mayjen James Peccia. Peningkatan itu akan menelan biaya hampir $2 miliar selama delapan tahun ke depan, dana yang lebih disukai Angkatan Udara dimasukkan ke dalam pesawat yang lebih baru.
F-22 yang tersisa akan ditempatkan di pangkalan di Virginia, Hawaii, Florida dan Alaska, kata juru bicara Angkatan Udara Ann Stefanek.
Sekretaris Angkatan Udara Frank Kendall mengatakan, dia tidak melihat adanya tambahan F-22 pensiun dalam waktu dekat, menyebut pesawat itu sebagai “platform tempur udara-ke-udara utama” militer.
Upaya untuk menghemat dana penelitian dan pengembangan datang ketika Gedung Putih mengusulkan anggaran militer terbesar dalam sejarah AS, mencari $813,3 miliar selama tahun depan, atau $31 miliar lebih dari yang disetujui untuk 2022. Proposal tersebut mencakup $682 juta dalam bantuan militer untuk Ukraina, juga peningkatan 9,5% dalam pendanaan R&D, menempatkan total lebih dari $130 miliar. Sementara Angkatan Darat, Angkatan Laut dan Marinir dapat melihat pengurangan kumulatif sekitar 4.300 personel, Angkatan Udara akan menambah 200 tentara baru.
Sumber: RT
