Riyadh, Arab Saudi mengadakan pertunjukan mode pertama yang menampilkan model baju renang pada hari Jumat, langkah maju yang signifikan di negara di mana kurang dari satu dekade lalu perempuan diwajibkan mengenakan jubah abaya yang menutupi tubuh.
Pertunjukan di tepi kolam yang menampilkan karya desainer Maroko Yasmina Qanzal ini menampilkan sebagian besar baju renang one-piece dalam nuansa merah, beige, dan biru. Sebagian besar model memiliki bahu yang terbuka dan beberapa menampilkan bagian perut mereka sebagian.
“Memang benar negara ini sangat konservatif, tapi kami mencoba menampilkan baju renang yang elegan yang mewakili dunia Arab,” kata Qanzal kepada AFP.
“Saat kami datang ke sini, kami mengerti bahwa pertunjukan mode baju renang di Arab Saudi adalah momen bersejarah, karena ini pertama kalinya acara semacam ini diadakan,” tambahnya, seraya mengatakan bahwa itu adalah “kehormatan” untuk terlibat.
Pertunjukan tersebut berlangsung pada hari kedua Pekan Mode Laut Merah perdana di St Regis Red Sea Resort, yang terletak di lepas pantai barat Arab Saudi.
Sebagian besar model memiliki bahu yang terbuka dan beberapa menampilkan bagian perut mereka sebagian, perubahan besar bagi negara di mana kurang dari satu dekade lalu perempuan diwajibkan mengenakan jubah abaya yang menutupi tubuh.
Resor tersebut merupakan bagian dari Red Sea Global, salah satu dari proyek-proyek besar yang berada di inti program reformasi sosial dan ekonomi Vision 2030 Arab Saudi yang diawasi oleh Putra Mahkota Mohammed bin Salman.
Pangeran Mohammed, yang menjadi pewaris takhta pada tahun 2017, telah memulai serangkaian reformasi sosial dramatis dalam upaya melunakkan citra keras Arab Saudi yang berasal dari sejarahnya sebagai pendukung bentuk Islam puritan yang dikenal sebagai Wahhabisme.
Perubahan-perubahan tersebut termasuk menyingkirkan polisi agama yang membawa tongkat yang dulu mengejar pria keluar dari mal untuk berdoa, memperkenalkan kembali bioskop, dan mengorganisir festival musik campuran gender.
Perubahan-perubahan ini bertepatan dengan peningkatan penindasan terhadap perbedaan pendapat, termasuk dari ulama konservatif yang mungkin memprotes langkah-langkah semacam itu.
Shouq Mohammed, seorang influencer mode asal Suriah yang menghadiri pertunjukan pada hari Jumat, mengatakan bahwa hal ini tidak mengejutkan mengingat upaya Arab Saudi untuk membuka diri ke dunia dan mengembangkan sektor mode serta pariwisatanya.
Industri mode pada tahun 2022 menyumbang $12,5 miliar, atau 1,4 persen dari PDB nasional, dan mempekerjakan 230.000 orang, menurut laporan yang diterbitkan tahun lalu oleh Komisi Mode Saudi resmi.
“Ini pertama kalinya ada pertunjukan mode baju renang di Arab Saudi, tapi kenapa tidak? Serius, kenapa tidak?” kata Mohammed.
“Itu mungkin dan kami memilikinya di sini.”
Raphael Simacourbe, seorang influencer asal Prancis yang juga hadir pada hari Jumat, mengatakan tidak ada yang vulgar di matanya, tetapi dalam konteks Saudi itu adalah pencapaian besar.
“Itu sangat berani dari mereka untuk melakukannya hari ini, jadi saya sangat senang menjadi bagian darinya,” katanya.
