India telah melarang ekspor beras putih non-basmati dalam upaya untuk menangkal lonjakan harga domestik. Hujan lebat telah merusak panen di negara ini dan harga beras naik lebih dari 11% selama 12 bulan terakhir.
Butir putih non-basmati saat ini menyumbang sekitar seperempat dari ekspor beras India, kata Kementerian Urusan Konsumen saat mengumumkan perubahan kebijakan tersebut.
Para ahli memperingatkan langkah itu bisa mendorong harga pangan global.
“Wajar untuk mengatakan ini akan berdampak cukup besar pada harga pangan global,” kata Emma Wall, kepala analisis dan penelitian investasi di Hargreaves Lansdown.
Pasokan makanan sudah di bawah tekanan, setelah penarikan Rusia minggu ini dari kesepakatan yang menjamin pengiriman biji-bijian Ukraina yang aman, termasuk gandum.
India adalah pengekspor beras terbesar di dunia, menyumbang lebih dari 40% pengiriman global. Beras non-basmati terutama diekspor ke negara-negara di Asia dan Afrika.
Tahun lalu, pemerintah India mengenakan pajak ekspor 20% untuk mencoba mencegah penjualan asing. Ini juga membatasi pengiriman gandum dan gula.
Tapi mengekspor bisa lebih menguntungkan bagi petani India daripada menjual di dalam negeri.
Pemerintah mengatakan bahwa petani masih dapat mengekspor beras jenis lain, termasuk beras basmati berbiji panjang, memastikan mereka “mendapatkan keuntungan dari harga yang menguntungkan di pasar internasional”.
Negara juga akan mempertimbangkan permintaan untuk mengizinkan pengiriman ke negara lain berdasarkan kebutuhan ketahanan pangan, kata Direktorat Jenderal Perdagangan Luar Negeri.
Invasi Ukraina tahun lalu menyebabkan harga pangan global melonjak.
Sementara tekanan tersebut telah mereda di tingkat internasional, di India, cuaca buruk telah merusak panen di banyak negara bagian utara, mendorong harga banyak barang – termasuk tomat dan bawang – meningkat tajam.
Harga sayuran melonjak 12% dari Mei hingga Juni, berkontribusi pada kenaikan biaya hidup. Inflasi naik menjadi 4,8% bulan lalu, yang lebih tinggi dari yang diharapkan sebagai akibat dari naiknya biaya makanan.
Meningkatnya biaya hidup telah memberikan tekanan politik pada pemerintah di India, menjelang pemilihan nasional tahun depan. Negara ini juga akan melihat pemilihan tingkat negara bagian dalam beberapa bulan mendatang.
Devinder Sharma, seorang ahli kebijakan pertanian di India, mengatakan pemerintah sedang mencoba mengantisipasi kekurangan produksi, dengan daerah penanaman padi di selatan juga terkena risiko hujan kering karena pola cuaca El Nino melanda akhir tahun ini.
“Pemerintah mengambil pendekatan yang sangat, sangat hati-hati,” katanya.
