Oleh Yoshifumi Takemoto dan Martin Quin Pollard
TOKYO/BEIJING, 6 Juli (Reuters) – Pejabat Jepang khawatir bahwa China, pembeli terbesar ekspor makanan lautnya, akan menghentikan pembelian barang-barang tersebut setelah Tokyo mulai melepaskan air radioaktif olahan dari pembangkit nuklir Fukushima yang lumpuh ke laut.
Badan pengawas nuklir PBB minggu ini memberi Jepang lampu hijau untuk mulai mengeluarkan lebih dari satu juta metrik ton air, cukup untuk mengisi 500 kolam renang Olimpiade, yang digunakan untuk mendinginkan batang bahan bakar pabrik setelah rusak akibat tsunami tahun 2011.
Pelepasan air yang direncanakan dari pabrik di utara Tokyo telah menghadapi tentangan di dalam dan luar negeri meskipun ada jaminan Jepang bahwa itu aman setelah disaring untuk menghilangkan sebagian besar isotop.
China adalah pembeli terbesar ekspor makanan laut Jepang tahun lalu, meskipun termasuk di antara beberapa negara yang membatasi impor dari beberapa wilayah Jepang karena kecelakaan nuklir tersebut.
China juga merupakan pengkritik paling keras atas rencana pelepasan air oleh Jepang dengan mengatakan hal itu mengancam kehidupan laut dan kesehatan manusia.
China belum mengatakan tindakan apa yang akan diambil jika pembebasan itu dilakukan, tetapi telah memperingatkan Jepang bahwa mereka harus “menanggung semua konsekuensi” dari tindakannya. Rilis ini akan dimulai dalam beberapa minggu mendatang dan memakan waktu hingga 40 tahun.
Tiga pejabat pemerintah Jepang dan seorang anggota parlemen dari partai yang berkuasa, berbicara dengan syarat anonim mengingat sensitivitas masalah ini, mengatakan mereka mengharapkan China untuk memperluas pembatasan makanan laut Jepang. Dua pejabat mengatakan itu bisa termasuk larangan menyeluruh.
“Kami pikir mereka mungkin memberlakukan larangan total terhadap produk maritim Jepang,” kata salah satu pejabat. “Mereka ingin menghukum Jepang secara ekonomi untuk ini.”
“Bagi China, impor produk maritim Jepang merupakan bagian kecil dari pasar mereka … tetapi bagi Jepang ini adalah pasar yang besar.”
Kementerian luar negeri China mengatakan pada hari Kamis bahwa Jepang tidak sepenuhnya berkonsultasi dengan komunitas internasional mengenai rilis tersebut dan China akan memperhatikan dengan seksama perkembangan dan akan menilai kemungkinan efek untuk melindungi konsumen.
PEMBELI TERBESAR
Kementerian luar negeri Jepang menolak mengomentari kemungkinan larangan lebih lanjut tetapi mengatakan Jepang telah mencari diskusi ilmiah dengan China tentang rilis tersebut dan akan terus melakukannya.
China melarang impor makanan laut dari 10 dari 47 prefektur Jepang, termasuk Fukushima dan ibu kota Tokyo, dan semua impor makanan dan pakan dari sembilan prefektur tersebut.
Impor makanan laut dari prefektur lain diperbolehkan tetapi harus diuji radioaktivitasnya.
Sebagian besar makanan laut yang ditangkap oleh industri perikanan Jepang dikonsumsi di dalam negeri, tetapi China adalah pembeli terbesar ekspor makanan laut Jepang tahun lalu berdasarkan nilai meskipun ada larangan, menurut data Jepang.
China menyumbang 22,5% dari ekspor makanan laut Jepang, senilai 87 miliar yen ($604 juta), diikuti oleh Hong Kong dengan 19,5% dan AS dengan 13,9%. China membeli lebih dari setengah ekspor kerang Jepang.
Kota Hong Kong yang dikuasai China mengatakan pada hari Selasa bahwa ketika Jepang memulai pelepasan, pihaknya akan “segera mengambil tindakan pengendalian, termasuk memberlakukan kontrol impor pada produk akuatik dari prefektur berisiko tinggi”.
China mengatakan akan meningkatkan pemantauan produk laut dan kelautan setelah rilis tersebut.
Korea Selatan, di mana konsumen telah mengambil garam laut dan barang-barang lainnya menjelang rilis, juga telah berjanji untuk meningkatkan pemantauan untuk mencoba dan menghilangkan kekhawatiran tetapi tidak mengancam untuk memperluas larangan produk Jepang.
Di China, beberapa konsumen menyerukan boikot produk Jepang, sebuah tren media sosial yang secara singkat menjatuhkan harga saham pembuat kosmetik Jepang Shiseido (4911.T) minggu lalu.
Dilaporkan oleh Yoshifumi Takemoto, Sakura Murakami dan Kiyoshi Takenaka di Tokyo dan Martin Pollard di Beijing; Diedit oleh John Geddie dan
Reuters.
