Oleh MEHMET GUZEL
ANTAKYA, Turki. Puluhan ribu orang yang kehilangan rumah akibat bencana gempa bumi berkerumun di sekitar api unggun dalam cuaca yang sangat dingin dan menuntut makanan dan air pada Kamis, tiga hari setelah gempa melanda Turki dan Suriah dan yang menewaskan lebih dari 20.000 orang.
Kru darurat menggunakan kapak, sekop, dan palu untuk menggali melalui logam bengkok dan beton – dan kadang-kadang masih mengeluarkan dan menemukan kroban yang selamat. Namun di beberapa tempat, fokus mereka beralih ke penghancuran bangunan yang goyah.
Sementara kisah-kisah penyelamatan ajaib secara singkat membangkitkan semangat, kenyataan suram dari kesulitan yang dihadapi para penyintas menutupi komunitas yang hancur. Jumlah kematian melebihi korban gempa 2011 di Fukushima, Jepang, yang memicu tsunami, menewaskan lebih dari 18.400 orang.
Di barat laut Suriah, truk bantuan PBB pertama memasuki daerah yang dikuasai pemberontak dari Turki sejak gempa tiba, menggarisbawahi sulitnya memberikan bantuan kepada orang-orang di negara yang terbelah oleh perang saudara. Di kota Antakya, Turki, puluhan orang berebut meminta bantuan di depan sebuah truk yang membagikan mantel anak-anak dan perbekalan lainnya.
Seorang yang selamat, Ahmet Tokgoz, menyerukan pemerintah untuk mengevakuasi orang-orang dari wilayah tersebut. Banyak dari mereka yang kehilangan rumah ditemukan ditempat berlindung di tenda, stadion, dan akomodasi sementara lainnya, tetapi yang lain tidur di luar ruangan.
“Apalagi dalam cuaca sedingin ini, tidak mungkin tinggal di sini,” katanya. “Jika orang tidak mati karena terjebak di bawah reruntuhan, mereka akan mati karena kedinginan.”
Cuaca musim dingin dan kerusakan jalan dan bandara telah menghambat respons di Turki dan Suriah. Beberapa orang di Turki mengeluhkan tanggapan yang terlalu lambat – sebuah persepsi yang dapat melukai Presiden Recep Tayyip Erdogan pada saat dia menghadapi pertempuran yang sulit untuk pemilihan kembali pada bulan Mei.
Di kota Elbistan, Turki, penyelamat berdiri di atas puing-puing dari rumah yang runtuh dan mengeluarkan seorang wanita tua.
Tim mendesak untuk diam dengan harapan mendengar permohonan bantuan yang tertahan, dan kelompok paramedis Suriah yang dikenal sebagai Helm Putih mencatat bahwa “setiap detik bisa berarti menyelamatkan hidup.”
Namun semakin sering, tim mengeluarkan mayat. Di Antakya, lebih dari 100 mayat sedang menunggu identifikasi di kamar mayat darurat di luar rumah sakit.
Dengan kemungkinan menemukan orang hidup di reruntuhan semakin menipis, tim di beberapa tempat mulai menghancurkan bangunan.
Di Adiyaman, wartawan Associated Press melihat seorang warga meminta penyelamat untuk melihat melalui puing-puing bangunan tempat kerabatnya terjebak. Para kru menolak, dengan mengatakan tidak ada yang hidup di sana, dan mereka harus memprioritaskan area di mana mungkin ada yang selamat.
Seorang pria, yang hanya menyebut namanya sebagai Ahmet karena takut akan retribusi pemerintah, kemudian bertanya kepada AP: “Bagaimana saya bisa pulang dan tidur? Kakak saya ada di sana. Dia mungkin masih hidup.”
Di Nurdagi, kerumunan penonton – sebagian besar anggota keluarga dari orang-orang yang terperangkap di dalam – menyaksikan mesin-mesin berat mengoyak satu bangunan yang telah runtuh, enam lantainya hancur berkeping-keping.
Mehmet Yilmaz mengamati dari kejauhan, memperkirakan bahwa sekitar 80 orang masih berada di bawah reruntuhan tetapi tidak mungkin ada yang ditemukan hidup.
“Tidak ada harapan,” kata Yilmaz, 67, yang memiliki enam kerabat, termasuk bayi berusia 3 bulan, yang terperangkap di dalamnya. “Kami tidak bisa melepaskan harapan kami pada Tuhan, tetapi mereka memasuki gedung dengan alat pendengar dan anjing, dan tidak ada apa-apa.”
Pihak berwenang membatalkan operasi pencarian dan penyelamatan di kota Kilis dan Sanliurfa, di mana kerusakan tidak separah di daerah lain yang terkena dampak.
Di seberang perbatasan di Suriah, bantuan mengalir masuk. PBB diberi wewenang untuk mengirimkan bantuan hanya melalui satu perlintasan perbatasan, dan sejauh ini kerusakan jalan telah mencegahnya. Pejabat PBB memohon agar masalah kemanusiaan didahulukan daripada politik masa perang.
Skala kehilangan dan penderitaan tetap masif. Pihak berwenang Turki mengatakan Kamis bahwa jumlah korban tewas telah meningkat menjadi lebih dari 17.100 di negara itu, dengan lebih dari 70.000 terluka. Di Suriah, yang mencakup wilayah yang dikuasai pemerintah dan pemberontak, lebih dari 3.100 dilaporkan tewas dan lebih dari 5.000 terluka.
Tidak jelas berapa banyak orang yang masih belum ditemukan di kedua negara.
Di antara yang hilang adalah anggota tim bola voli sekolah menengah dari Siprus utara, serta guru dan orang tua yang tinggal di sebuah hotel yang runtuh, kata Nazim Cavusoglu, menteri pendidikan di Siprus Turki utara yang memisahkan diri, di televisi NTV Turki. .
Badan penanggulangan bencana Turki mengatakan lebih dari 110.000 personel penyelamat sekarang mengambil bagian dalam upaya tersebut dan lebih dari 5.500 kendaraan, termasuk traktor, derek, buldoser, dan ekskavator telah dikirimkan. Kementerian Luar Negeri mengatakan 95 negara telah menawarkan bantuan. Lebih dari setengah jumlah itu telah mengirimkan total hampir 6.500 penyelamat. 2.400 lainnya masih diharapkan tiba.
Internasional bantuan untuk Suriah jauh lebih sedikit. Upaya di sana terhambat oleh perang saudara dan isolasi wilayah yang dikuasai pemberontak di sepanjang perbatasan yang dikelilingi oleh pasukan pemerintah yang didukung Rusia. Suriah sendiri adalah paria internasional di bawah sanksi Barat yang terkait dengan perang.
Erdogan, yang terus mengunjungi daerah-daerah yang hancur pada Kamis, telah berusaha untuk menangkis kritik atas tanggapan tersebut dan mengatakan bahwa itu membaik. Dia memperbarui janji kepada korban gempa bahwa rumah yang hancur akan dibangun kembali dalam waktu satu tahun. Dia mengatakan pemerintah akan mendistribusikan 10.000 lira Turki ($ 532) kepada keluarga yang terkena dampak.
© Hak Cipta 2023 The Associated Press.
