Oleh TIA GOLDENBERG dan MATTHEW LEE
TEL AVIV, Israel, Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu pada hari Selasa berjanji untuk melancarkan serangan ke kota Rafah di Gaza selatan, tempat ratusan ribu warga Palestina berlindung dari perang yang telah berlangsung selama hampir 7 bulan, sama seperti perundingan gencatan senjata antara Israel dan Hamas. mendapatkan tenaga.
Komentar Netanyahu muncul beberapa jam sebelum Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken tiba di Israel untuk memajukan perundingan gencatan senjata – yang tampaknya menjadi salah satu putaran negosiasi paling serius antara Israel dan Hamas sejak perang dimulai. Kesepakatan itu dimaksudkan untuk membebaskan sandera, memberikan bantuan kepada masyarakat dan mencegah serangan Israel ke Rafah dan potensi kerugian bagi warga sipil di sana.
Netanyahu mengatakan Israel akan memasuki Rafah, yang menurut Israel merupakan benteng terakhir Hamas, terlepas dari apakah kesepakatan gencatan senjata untuk penyanderaan tercapai atau tidak. Komentarnya tampaknya dimaksudkan untuk menenangkan mitra pemerintahannya yang nasionalis, namun tidak jelas apakah komentar tersebut akan berpengaruh terhadap kesepakatan yang muncul dengan Hamas.
“Gagasan bahwa kita akan menghentikan perang sebelum mencapai semua tujuannya adalah mustahil,” kata Netanyahu, menurut pernyataan dari kantornya. “Kami akan memasuki Rafah dan kami akan melenyapkan batalion Hamas di sana – dengan atau tanpa kesepakatan, untuk mencapai kemenangan total.”
AS telah berulang kali mengatakan pihaknya menentang operasi Rafah sampai Israel memberikan rencana yang kredibel untuk mengevakuasi dan melindungi sekitar 1,5 juta orang yang mencari perlindungan di sana.
Blinken, berbicara di Yordania sebelum terbang ke Israel, mengatakan “fokus” saat ini adalah memperbaiki situasi kemanusiaan dan mencapai kesepakatan gencatan senjata yang membawa pulang sandera Israel. Dia mengatakan Israel telah menawarkan “proposal yang kuat” dan meminta Hamas untuk menanggapinya.
“Tidak ada penundaan lagi. Tidak ada lagi alasan. Saatnya untuk bertindak sekarang,” katanya. “Kami ingin melihat perjanjian ini tercapai dalam beberapa hari mendatang.”
Netanyahu menghadapi tekanan dari mitra pemerintahannya untuk tidak melanjutkan kesepakatan yang mungkin mencegah Israel menginvasi Rafah. Pemerintahannya bisa terancam jika dia menyetujui kesepakatan tersebut karena anggota kabinet garis keras menuntut serangan terhadap Rafah.
Netanyahu bertemu pada hari Selasa dengan salah satu mitranya, Menteri Keamanan Nasional Itamar Ben-Gvir, menurut kantor menteri, yang mengatakan Netanyahu berjanji kepadanya bahwa “Israel akan memasuki Rafah, berjanji bahwa kami tidak akan menghentikan perang dan berjanji bahwa perang tidak akan terjadi.” itu bukan kesepakatan yang gegabah.”
Dengan lebih dari separuh dari 2,3 juta penduduk Gaza berlindung di Rafah, komunitas internasional, termasuk sekutu utama Israel, Amerika Serikat, telah memperingatkan Israel terhadap segala serangan yang membahayakan warga sipil.
Netanyahu pada hari Selasa berpidato di Forum Tikva, sekelompok kecil keluarga sandera yang berbeda dari kelompok utama yang mewakili keluarga tawanan Israel. Forum tersebut mengindikasikan bahwa mereka lebih suka melihat Hamas dihancurkan karena kebebasan orang-orang yang mereka cintai. Sebagian besar keluarga dan pendukung mereka melakukan demonstrasi dalam jumlah ribuan setiap minggunya untuk mendukung kesepakatan yang akan memulangkan para sandera, dan mengatakan bahwa hal itu harus didahulukan daripada tindakan militer.
Koalisi Netanyahu terdiri dari partai-partai keagamaan ultranasionalis dan konservatif, dan para pengkritik pemimpin Israel tersebut mengatakan bahwa pengambilan keputusannya selama perang didorong oleh pertimbangan politik dan bukan kepentingan nasional, tuduhan yang dibantah oleh Netanyahu. Pemerintahannya bisa runtuh jika salah satu pihak yang menentang kesepakatan itu menarik diri, sebuah skenario yang ingin dihindari Netanyahu mengingat dukungan terhadapnya telah anjlok dalam jajak pendapat sejak perang dimulai, meski terlihat sedikit peningkatan secara bertahap.
Menteri Keuangan Bezalel Smotrich, yang memimpin partai ultranasionalis Religius Zionis, mengatakan pada hari Senin bahwa ia sedang mengupayakan “pemusnahan total” terhadap musuh-musuh Israel, yang tampaknya mengacu pada Hamas, dalam rekaman pidatonya pada sebuah acara yang menandai berakhirnya hari raya Paskah. yang disiarkan di media Israel.
“Anda tidak bisa melakukan setengah pekerjaan,” katanya.
Kesepakatan yang saat ini sedang dibahas, yang ditengahi oleh AS, Mesir dan Qatar, akan mencakup pembebasan puluhan sandera dengan imbalan penghentian pertempuran selama enam minggu sebagai bagian dari fase awal, menurut seorang pejabat Mesir dan media Israel. Ratusan tahanan Palestina yang ditahan oleh Israel juga akan dibebaskan, termasuk beberapa yang menjalani hukuman jangka panjang.
Blinken, yang bertemu dengan para pemimpin regional di Arab Saudi dan Yordania sebelum mendarat di Tel Aviv pada Selasa malam, mendesak Hamas pada hari Senin untuk menerima proposal terbaru tersebut, dan menyebutnya sebagai “kemurahan hati yang luar biasa” dari pihak Israel.
Namun masih ada masalah mengenai apa yang akan terjadi selanjutnya. Hamas telah menuntut jaminan bahwa pembebasan semua sandera akan mengakhiri serangan Israel selama hampir tujuh bulan di Gaza dan penarikan pasukannya dari wilayah yang hancur tersebut. Israel haMereka hanya menawarkan jeda panjang, dan berjanji akan melanjutkan serangannya setelah fase pertama kesepakatan selesai. Masalah ini berulang kali menghambat upaya mediator selama berbulan-bulan perundingan.
Perang Israel-Hamas dipicu oleh serangan yang belum pernah terjadi sebelumnya pada 7 Oktober di Israel selatan, yang mana militan membunuh sekitar 1.200 orang, sebagian besar warga sipil, dan menculik sekitar 250 sandera. Israel mengatakan para militan masih menyandera sekitar 100 orang dan lebih dari 30 orang lainnya.
Perang di Gaza telah menewaskan lebih dari 34.000 warga Palestina, menurut pejabat kesehatan setempat. Perang telah menyebabkan sekitar 80% dari 2,3 juta penduduk Gaza meninggalkan rumah mereka, menyebabkan kehancuran besar di beberapa kota kecil dan besar serta mendorong Gaza utara ke ambang kelaparan.
© Hak Cipta 2024 Associated Press.
