Beberapa saksi mengatakan mereka memiliki sedikit peringatan, menggambarkan teror api saat kobaran api menghancurkan kota di sekitar mereka dalam hitungan menit.
Maui – Reuters – Fuslitanews – Korban tewas akibat kebakaran hutan Maui mencapai sedikitnya 89 pada hari Sabtu, menjadikannya kebakaran hutan paling mematikan di AS dalam lebih dari satu abad – dan jumlah total kemungkinan akan meningkat dalam beberapa hari mendatang karena tim pencari dengan anjing penciumm jenazah terus menyaring reruntuhan Lahaina.
Skala kerusakan menjadi fokus yang lebih tajam, empat hari setelah kobaran api yang bergerak cepat meratakan kota resor bersejarah, melenyapkan bangunan dan melelehkan mobil.
Biaya untuk membangun kembali Lahaina diperkirakan mencapai $5,5 miliar, menurut Badan Manajemen Darurat Federal (FEMA), dengan lebih dari 2.200 bangunan rusak atau hancur dan lebih dari 2.100 acre (850 hektar) terbakar.
Gubernur Hawaii Josh Green memperingatkan pada konferensi pers pada Sabtu sore bahwa jumlah korban tewas akan terus meningkat karena lebih banyak korban ditemukan. Anjing yang dilatih untuk mendeteksi mayat hanya mencakup 3% dari area pencarian, kata Kepala Polisi distrik Maui John Pelletier.
Pejabat berjanji untuk memeriksa sistem pemberitahuan darurat negara bagian setelah beberapa warga mempertanyakan apakah lebih banyak yang bisa dilakukan untuk memperingatkan mereka sebelum api mengambil alih rumah mereka. Beberapa terpaksa mengarungi Samudra Pasifik untuk melarikan diri.
Sirene yang ditempatkan di sekitar pulau – dimaksudkan untuk memperingatkan bencana alam yang akan datang – tidak pernah berbunyi, dan pemadaman listrik dan seluler yang meluas menghambat bentuk peringatan lainnya.
Jaksa Agung negara bagian, Anne Lopez, mengatakan dia meluncurkan peninjauan pengambilan keputusan sebelum dan selama kebakaran, sementara Green mengatakan kepada CNN bahwa dia telah mengizinkan peninjauan tanggap darurat.
Para pejabat menggambarkan pertemuan faktor yang mengerikan – termasuk kegagalan jaringan komunikasi, hembusan angin hingga 80 mil per jam (130 kpj) dari badai lepas pantai dan kebakaran hutan terpisah puluhan mil jauhnya – yang membuat hampir tidak mungkin untuk berkoordinasi secara real time. dengan badan manajemen darurat yang biasanya mengeluarkan peringatan dan perintah evakuasi.
“Seiring waktu, kita akan dapat mengetahui apakah kita dapat melindungi orang dengan lebih baik,” kata Green. Dia mengatakan banyak kebakaran dan angin berbahaya menciptakan kondisi yang sangat sulit.
Korban tewas membuat neraka yang meletus pada Selasa itu menjadi bencana alam terburuk di Hawaii, melampaui tsunami yang menewaskan 61 orang pada 1960, setahun setelah Hawaii menjadi negara bagian AS.
Angka terbaru melebihi 85 orang yang tewas dalam kebakaran tahun 2018 di kota Paradise, California, dan merupakan korban tertinggi dari kebakaran hutan sejak 1918, ketika kebakaran Cloquet di Minnesota dan Wisconsin merenggut 453 nyawa.
Pejabat telah mengamankan 1.000 kamar hotel untuk orang-orang yang kehilangan rumah dan mengatur properti sewaan untuk dijadikan perumahan tanpa biaya bagi keluarga, kata Green. Lebih dari 1.400 orang telah dibawa ke tempat penampungan darurat.
Deanne Criswell, direktur FEMA, mengatakan badan itu memiliki 150 orang di lapangan dan tim pencari tambahan serta anjing akan tiba dalam satu atau dua hari.
Pihak berwenang mulai mengizinkan penduduk kembali ke Maui barat pada hari Jumat, meskipun zona kebakaran di Lahaina tetap dibarikade. Pejabat memperingatkan mungkin ada asap beracun dari daerah yang membara dan mengatakan operasi pencarian terus berlanjut.
Ratusan orang masih hilang, meski jumlah persisnya tidak jelas.
Di sebuah pusat bantuan keluarga di Kahului, June Lacuesta mengatakan dia berusaha menemukan sembilan kerabat yang tidak terdengar kabarnya sejak Selasa.
“Ketika saya melihat kota Lahaina itu sendiri, saya tidak bisa menggambarkan perasaan yang saya rasakan,” kata Lacuesta, yang menuju ke tempat penampungan gereja di sebelahnya untuk melanjutkan pencariannya.
Bencana dimulai tepat setelah tengah malam pada hari Selasa ketika kebakaran dilaporkan terjadi di kota Kula, kira-kira 55 km dari Lahaina.
Sekitar lima jam kemudian, listrik padam di Lahaina. Dalam pembaruan yang diposting di Facebook pagi itu, Kabupaten Maui mengatakan kebakaran hutan seluas tiga hektar (1,2 hektar) muncul di Lahaina sekitar pukul 6:30 pagi tetapi telah diatasi pada pukul 10 pagi.
Pembaruan selanjutnya difokuskan pada kebakaran Kula, yang telah membakar ratusan hektar dan memaksa beberapa evakuasi lokal. Namun sekitar pukul 15.30, menurut pembaruan distrik, api Lahaina berkobar.
Beberapa warga mulai mengungsi sementara orang termasuk tamu hotel di sisi barat kota diinstruksikan untuk berlindung di tempat. Pada jam-jam berikutnya, county memposting serangkaian perintah evakuasi di Facebook, meskipun tidak jelas apakah penduduk menerimanya karena orang-orang dengan panik melarikan diri dari kobaran api yang bergerak cepat.
Beberapa saksi mengatakan mereka memiliki sedikit peringatan, menggambarkan teror api saat kobaran api menghancurkan kota di sekitar mereka dalam hitungan menit.
Sumber : Reuters
