Oleh SYLVIA HUI dan JILL LAWLESS
LONDON, Mantan Perdana Menteri Inggris Boris Johnson hari Minggu mengumumkan bahwa dia tidak akan mencalonkan diri untuk memimpin Partai Konservatif, untuk kembali ke pekerjaan Perdana Menteri yang dimakjulkan dari tiga bulan lalu.
Pengunduran dirinya, memberi peluang yang kuat kepada mantan Menteri Keuangan Rishi Sunak, sebagai favorit kuat untuk menjadi perdana menteri Inggris berikutnya. Dia bisa memenangkan kontes secepat Senin ini.
Johnson, yang digulingkan pada Juli di tengah skandal etika secara luas diperkirakan akan mencalonkan diri untuk menggantikan Liz Truss, yang berhenti pekan lalu setelah paket ekonomi pemotongan pajaknya menyebabkan gejolak di pasar keuangan dan menghapus otoritasnya di dalam partai yang memerintah.
Johnson menghabiskan akhir pekan mencoba untuk mendapatkan dukungan dari sesama anggota parlemen setelah terbang kembali dari liburan Karibia.
Minggu malam dia mengatakan dia telah mengumpulkan lebih dari 100 nama, ambang batas untuk mencalonkan diri.
Tapi dia jauh di belakang Sunak dalam dukungan. Johnson mengatakan dia telah menyimpulkan bahwa “Saya tidak dapat memerintah secara efektif kecuali Saya didukung oleh partai yang bersatu di Parlemen.”
Sunak mengumpulkan dukungan publik lebih dari 100 anggota parlemen Tory untuk maju dari dua saingan utamanya: Johnson dan mantan menteri Kabinet Penny Mordaunt.
Partai Konservatif buru-buru memerintahkan kontes yang bertujuan untuk menyelesaikan nominasi Senin dan mengangkat perdana menteri baru – yang ketiga tahun ini – dalam waktu seminggu.
Sunak, 42, adalah runner-up setelah Truss dalam perlombaan kepemimpinan Tory musim panas ini untuk menggantikan Johnson, setelah ia dipaksa keluar oleh serangkaian skandal etika. Pada hari Minggu, dia mengkonfirmasi bahwa dia mencalonkan diri lagi dalam kontes kepemimpinan terbaru.
“Akan ada integritas, profesionalisme dan akuntabilitas di setiap tingkat pemerintahan yang saya pimpin dan saya akan bekerja hari demi hari untuk menyelesaikan pekerjaan,” kata Sunak dalam sebuah pernyataan.
Keluarnya Johnson terjadi setelah sekutu bersikeras dia akan mencalonkan diri.. Sekretaris Bisnis Jacob Rees-Mogg mengatakan kepada BBC pada hari Minggu bahwa dia berbicara dengan Johnson dan “jelas dia akan berdiri” setelah terbang kembali ke London Sabtu dari liburan di Republik Dominika.
Kemungkinan kembalinya Johnson, 58, yang secara resmi mundur hanya pada awal September, sangat memecah belah Partai Konservatif dan mengkhawatirkan banyak orang lainnya. Pendukung mengatakan dia adalah pemenang suara dan mendapat dukungan yang cukup dari anggota parlemen, tetapi banyak kritikus memperingatkan bahwa pemerintahan Johnson lainnya akan menjadi bencana besar bagi partai dan negara.
Menteri Irlandia Utara Steve Baker, mantan pendukung Johnson dan politisi berpengaruh di Partai Konservatif, memperingatkan kembalinya Johnson akan menjadi “bencana yang dijamin.” Baker mencatat bahwa Johnson masih menghadapi penyelidikan apakah dia berbohong kepada Parlemen saat menjabat tentang melanggar pembatasan virus corona pemerintahnya sendiri selama pesta di Downing Street.
Jika terbukti bersalah, Johnson bisa diskors sebagai anggota parlemen.
“Ini bukan waktunya untuk Boris dan gayanya,” kata Baker kepada Sky News, Minggu. “Apa yang tidak bisa kita lakukan adalah menjadikannya sebagai perdana menteri dalam keadaan di mana dia pasti akan meledak, menjatuhkan seluruh pemerintahan … dan kita tidak bisa melakukannya lagi.”
Tetapi Johnson mendapat dukungan dari beberapa Konservatif senior, termasuk Nadhim Zahawi, mantan kepala Departemen Keuangan lainnya.
“Dia menyesal dan jujur tentang kesalahannya. Dia belajar dari kesalahan itu bagaimana dia bisa menjadi No 10 dan negara lebih baik,” kata Zahawi.
Truss mundur Kamis setelah 45 hari yang bergejolak, mengakui bahwa dia tidak dapat memenuhi paket ekonomi pemotongan pajaknya yang gagal, yang terpaksa dia tinggalkan setelah memicu kemarahan di dalam partainya dan berminggu-minggu kekacauan di pasar keuangan.
Sunak, yang adalah kepala Departemen Keuangan dari 2020 hingga musim panas ini, mengarahkan ekonomi Inggris yang merosot melalui pandemi virus corona. Dia berhenti pada bulan Juli sebagai protes atas kepemimpinan Johnson.
Dalam kontes musim panas untuk menggantikan Johnson, Sunak menyerukan janji Truss dan saingan lainnya untuk segera memotong pajak “dongeng” sembrono dan berpendapat bahwa kenaikan inflasi harus dikendalikan terlebih dahulu.
Pemilih Tory mendukung Truss atas Sunak, tetapi dia terbukti benar ketika paket pemotongan pajak Truss yang tidak didanai memicu kekacauan di pasar pada bulan September.
Lusinan di antara 357 anggota parlemen Konservatif Inggris belum secara terbuka menyatakan siapa yang mereka dukung untuk menggantikan Truss.
© Hak Cipta 2022 The Associated Press.
