TOKYO, Seorang wakil menteri keuangan senior Jepang mengundurkan diri pada hari Senin setelah mengakui bahwa perusahaannya telah berulang kali gagal membayar pajak, yang merupakan kemunduran lain bagi Perdana Menteri Fumio Kishida, yang menghadapi rendahnya peringkat persetujuan terhadap kabinetnya.
Kenji Kanda, anggota DPR dari Partai Demokrat Liberal yang berkuasa, mengakui bahwa tanah dan properti milik perusahaannya disita oleh pihak berwenang sebanyak empat kali antara tahun 2013 dan 2022 karena tidak dibayarnya pajak aset tetap.
Pada hari yang sama, Kanda mengatakan kepada wartawan bahwa ia mengundurkan diri untuk menghindari gangguan dalam pembahasan parlemen di tengah skandalnya, dan menambahkan, “Saya akan memenuhi akuntabilitas saya sebagai politisi.”
Partai oposisi mengkritik Kanda, seorang akuntan pajak, atas masalah ini, mengingat perannya di Kementerian Keuangan yang membidangi perpajakan. Kanda adalah politisi ketiga yang ditunjuk oleh Kishida untuk meninggalkan pemerintahan sejak perdana menteri merombak kabinet pada bulan September.
Taro Yamada mengundurkan diri sebagai wakil menteri pendidikan parlemen setelah terungkap bahwa ia berselingkuh, sementara Mito Kakizawa mengundurkan diri sebagai wakil menteri senior bidang kehakiman atas dugaan pelanggaran undang-undang pemilu.
Ditanya tentang kepergian Kanda, Kishida mengatakan kepada wartawan, “Saya mengambil tanggung jawab untuk menunjuknya dengan sangat serius,” dan menambahkan, “Pemerintah akan bekerja sama untuk melaksanakan tugasnya dengan rasa urgensi untuk memulihkan kepercayaan publik.”
Sementara itu, anggota majelis rendah masa jabatan keempat, Kanda, mengaku telah melewatkan kuliah wajib tahunan bagi akuntan pajak, seperti yang dituduhkan oleh mingguan Shukan Bunshun, yang juga melaporkan skandal pajak pada awal November.
“Saya sibuk dengan urusan politik nasional, dan beban pekerjaan akuntan pajak saya berkurang,” kata Kanda dalam sidang parlemen pekan lalu. “Surat permintaan dan urusan lainnya diserahkan kepada staf di kantor akuntan pajak. Saya terlalu sibuk untuk terlibat.”
Pemerintah menyetujui pengunduran diri Kanda setelah ia mengajukannya kepada Menteri Keuangan Shunichi Suzuki. Ryosei Akazawa, seorang anggota parlemen dari majelis rendah LDP, ditunjuk sebagai penerus Kanda, kata sumber-sumber pemerintah.
Seorang anggota parlemen oposisi, yang menyebut Kanda sebagai “penjahat”, mengatakan tunggakan pajaknya memberi kesan bahwa masyarakat tidak perlu membayar pajak. Kanda meminta maaf namun awalnya membantah dirinya akan mengundurkan diri sebagai wakil menteri keuangan senior.
Kenta Izumi, ketua oposisi utama Partai Demokrat Konstitusional Jepang, mengatakan “sudah terlambat” bagi Kanda untuk memutuskan mundur, dan menambahkan, “Muncul pertanyaan mengenai tanggung jawab Perdana Menteri Kishida atas penunjukan tersebut.”
Izumi mengindikasikan bahwa partainya tidak akan berpartisipasi dalam pembahasan Diet mengenai anggaran tambahan untuk tahun fiskal hingga Maret 2024 untuk mendanai paket stimulus ekonomi baru, yang dijadwalkan akan dimulai akhir bulan ini, kecuali Kishida menggantikan Kanda.
Akira Koike, kepala sekretariat Partai Komunis Jepang, juga mengkritik Kishida, mengatakan kepada wartawan, “Tanggung jawab perdana menteri untuk menunda sejauh ini sangatlah penting. Ini adalah simbol pemerintahan yang ceroboh.”
Peringkat persetujuan terhadap kabinet Kishida, yang diluncurkan pada Oktober 2021, telah anjlok hingga 28,3 persen, menurut survei terbaru yang dilakukan oleh Kyodo News.
Pemerintah mengumumkan langkah-langkah ekonomi baru awal bulan ini yang bertujuan memberikan keringanan pajak untuk membantu rumah tangga yang berjuang melawan inflasi, yang jauh melampaui pertumbuhan upah, namun peringkat dukungan kabinet belum pulih.
Salah satu pembantu dekat Kishida mengatakan perdana menteri telah memutuskan untuk tidak membubarkan majelis rendah dalam tahun ini, dan beberapa anggota parlemen dari partai berkuasa mendesaknya untuk tidak mengadakan pemilihan umum dalam waktu dekat.
© KYODO
