Oleh Calder Walton
BOSTON “Oppenheimer,” film epik baru yang disutradarai oleh Christopher Nolan, membawa penonton ke dalam pikiran dan keputusan moral J Robert Oppenheimer, pemimpin tim ilmuwan brilian di Los Alamos, New Mexico, yang membuat bom atom pertama di dunia. Ini bukan film dokumenter, tapi momen dan subjek sejarah yang besar benar.
Masalah yang digambarkan Nolan bukanlah peninggalan masa lalu yang jauh. Dunia baru yang diciptakan Oppenheimer, dan mimpi buruk nuklir yang dia takuti, masih ada sampai sekarang.
Presiden Rusia Vladimir Putin mengancam akan menggunakan senjata nuklir dalam perangnya di Ukraina. Iran melakukan apa saja untuk mengembangkan senjata nuklir. China memperluas persenjataan nuklirnya. Pemerintah yang bermusuhan seperti China mencuri teknologi pertahanan AS, termasuk dari Los Alamos.
Tuduhan bahwa Oppenheimer adalah mata-mata Soviet dan risiko keamanan – fokus utama film – telah dibantah. Pada Desember 2022, pemerintahan Biden secara anumerta membatalkan keputusan Komisi Energi Atom AS tahun 1954 untuk mencabut izin keamanan Oppenheimer, menyebut proses itu bias dan tidak adil. Catatan yang tidak diklasifikasikan mengungkapkan bahwa Soviet memata-matai upaya bom atom AS memajukan program bom Moskow, tetapi Oppenheimer bukanlah mata-mata.
perspektif Oppenheimer
Oppenheimer bergabung dengan Proyek Manhattan, sebuah upaya nasional untuk membuat bom atom sebelum Nazi mengembangkannya, pada tahun 1942. Para ilmuwan yang dipimpinnya di situs Los Alamos mungkin adalah kelompok pemikir paling berbakat yang pernah dikumpulkan di satu laboratorium, termasuk 12 Pemenang Nobel.
Pada tahun 1954, di puncak era McCarthy, Oppenheimer dituduh sebagai seorang komunis dan bahkan mata-mata Soviet. Apa kebenarannya?
Kita tahu bahwa pada tahun 1930-an hingga 1943, Oppenheimer adalah seorang simpatisan Komunis. Kakaknya Frank dan pacarnya Jean Tatlock adalah anggota Partai Komunis Amerika Serikat, dan istri Oppenheimer Katherine adalah mantan anggotanya.
Bagi Oppy, begitu murid-muridnya memanggilnya, Marxisme menarik secara intelektual, tetapi juga praktis. Oppenheimer melihat komunisme sebagai pertahanan terbaik melawan kebangkitan fasisme di Eropa, yang merupakan warisan Yahudi, bersifat pribadi baginya.
Akan tetapi, pada tahun 1943, dukungan Oppenheimer untuk tujuan Partai Komunis berubah – terbukti, ketika dia menyadari besarnya misinya untuk memproduksi bom atom. Tahun itu, Oppenheimer membantu petugas keamanan Angkatan Darat A.S. mengidentifikasi ilmuwan yang dia yakini sebagai komunis.
tawaran Rusia
Oppenehimer adalah target utama intelijen Soviet, yang memberinya nama kode CHESTER dan CHEMIST. Dia juga dibudidayakan oleh perwira intelijen Soviet. Tapi menjadi sasaran dan dibudidayakan untuk perekrutan tidak sama dengan menjadi mata-mata yang direkrut.
Seperti yang diperlihatkan film tersebut, pada tahun 1943, rekan akademik Oppenheimer di University of California, Berkeley, Haakon Chevalier, memberi tahu Oppenheimer bahwa seorang ilmuwan Inggris yang bekerja di San Francisco dapat menyampaikan informasi kepada Soviet. Oppenheimer menolak pendekatan tersebut, tetapi karena alasan yang masih belum jelas, dia tidak memberi tahu pihak berwenang selama beberapa bulan.
Selama tahun-tahun berikutnya, Oppenheimer memberikan setidaknya tiga versi cerita, terkadang melibatkan saudaranya Frank. Tampaknya Robert berusaha melindungi saudaranya dari keamanan Angkatan Darat.
Arsip yang tersedia setelah keruntuhan Uni Soviet sekarang membuktikan tanpa keraguan bahwa Oppenheimer bukanlah agen Soviet. Faktanya, laporan intelijen Soviet tentang Proyek Manhattan mengungkapkan bahwa pada poin-poin penting, kepala mata-mata Stalin merasa frustrasi karena agen mereka tidak merekrut Oppenheimer. Tetapi Rusia berhasil menembus Proyek Manhattan – pelanggaran keamanan terbesar dalam sejarah AS.
Semua orang Kremlin
Beberapa ilmuwan yang bekerja di Proyek Manhattan memberikan informasi penting tentang penelitian bom atom AS ke Uni Soviet.
“Oppenheimer” berfokus pada Klaus Fuchs, seorang ahli fisika teoretis brilian yang melarikan diri dari Nazi Jerman ke Inggris dan menjadi subjek naturalisasi Inggris. Sejak ia mulai mengerjakan proyek bom atom masa perang Inggris, Fuchs kemudian menggambarkannya sebagai “kontak terus-menerus” dengan intelijen Soviet, memberikan kalkulasi teoretis yang diperlukan untuk membuat bom atom.
Jenderal Leslie Groves, komandan militer Proyek Manhattan, kemudian menyalahkan Inggris karena gagal mengidentifikasi Fuchs sebagai mata-mata Soviet. Itu benar. Tetapi dokumen yang dideklasifikasi tentang Fuchs dari dinas keamanan Inggris, MI5, menunjukkan bahwa pada saat itu, agensi tersebut tidak memiliki bukti komunisme Fuchs yang positif dan dapat diandalkan. MI5 tahu bahwa Fuchs anti-Nazi, tapi bukan karena dia pro-Soviet.
Seperti yang saya bahas dalam buku baru saya, “Spies:
Perang Kecerdasan Epik Antara Timur dan Barat,” mata-mata lain di Los Alamos termasuk seorang ilmuwan luar biasa, Theodore “Ted” Hall (nama kode MLAD, atau “Muda”); Julius Rosenberg (nama kode ANTENNA, kemudian LIBERAL); David Greenglass (BUMBLEBEE, CALIBER). Mata-mata Soviet lainnya, seperti ilmuwan Inggris Alan Nunn May, bekerja di bagian lain Proyek Manhattan.
Orang-orang ini memiliki banyak motif untuk mengkhianati rahasia atom AS. Mereka adalah penganut komunis sejati dan menganggap senjata atom terlalu kuat untuk dipegang oleh satu negara saja. Selain itu, mereka memiliki pembelaan (salah arah) – bahwa Uni Soviet adalah sekutu masa perang Amerika, jadi mereka “hanya” menyampaikan rahasia kepada pemerintah sekutu. Tapi seperti yang ditunjukkan Nolan dengan benar di film, ketika Chevalier mendekati Oppenheimer dengan argumen yang sama, Oppenheimer membalas bahwa itu masih pengkhianatan.
Spionase Soviet di dalam Proyek Manhattan akan mengubah sejarah. Menjelang akhir Perang Dunia II, mata-mata Stalin telah mengirimkan rahasia bom atom ke Kremlin. Ini mempercepat proyek bom Moskow. Ketika Soviet meledakkan senjata atom pertama mereka pada Agustus 1949, itu adalah replika senjata yang dibuat di Los Alamos dan dijatuhkan oleh Amerika di Nagasaki.
Bahkan sekarang, hampir 80 tahun kemudian, rahasia tentang spionase nuklir Soviet masih muncul. Salah satu agen Soviet yang spionasenya baru saja terungkap adalah George Koval (nama kode DEVAL), seorang insinyur Amerika yang direkrut untuk Proyek Manhattan, di mana dia bekerja pada “pemrakarsa” bom polonium di sebuah fasilitas di Dayton, Ohio.
Setelah Koval meninggal pada tahun 2006, pada usia 93 tahun, kementerian pertahanan Rusia mengungkapkan bahwa pemrakarsa bom atom pertama Soviet telah disiapkan sesuai spesifikasi yang diberikan oleh Koval. Putin secara anumerta menghormati Koval sebagai “Pahlawan Rusia”, menawarkan roti sampanye untuk menghormatinya.
Target baru
Jika film Nolan menginspirasi penonton untuk membaca biografi Oppenheimer yang diteliti secara mendalam oleh Kai Bird dan Martin Sherwin, yang mengilhami Nolan untuk membuat film ini, atau laporan lain dari Proyek Manhattan atau Perang Dingin, mereka akan menemukan jaringan yang mendasari ilmu pengetahuan dan spionase tetap hidup.
Saat ini, dunia berdiri di tepi revolusi teknologi yang akan mengubah masyarakat di abad ke-21, seperti halnya senjata nuklir di abad ke-20: kecerdasan buatan, komputasi kuantum, dan rekayasa biologi. Menonton “Oppenheimer” membuat saya bertanya-tanya apakah pemerintah asing yang bermusuhan mungkin telah mencuri kunci untuk membuka kunci teknologi baru ini, seperti yang dilakukan Soviet dengan bom atom.
Calder Walton adalah seorang sejarawan di Sekolah Pemerintahan Kennedy Universitas Harvard.
The Conversation adalah sumber berita, analisis, dan komentar independen dan nirlaba dari pakar akademis.
