Oleh Keita Nakamura
TOKYO, Penduduk yang tinggal di dekat pangkalan militer AS di Tokyo barat semakin khawatir akan kesehatan mereka setelah penelitian lokal baru-baru ini menemukan banyak dari mereka memiliki zat berbahaya dalam jumlah berlebihan, yang disebut “bahan kimia selamanya,” dalam aliran darah mereka.
Setelah pemerintah mengungkapkan bulan lalu bahwa terjadi kebocoran dari alat pemadam busa yang mengandung zat polifluoroalkil, yang dikenal sebagai PFAS, lebih dari satu dekade lalu di Pangkalan Udara Yokota, penduduk setempat semakin curiga bahwa insiden tersebut mungkin terkait dengan hasil tes darah mereka.
Yukio Negiyama, yang tinggal di Hino di daerah Tama di barat Tokyo, tempat fasilitas militer berada, adalah salah satu dari banyak penduduk setempat yang menuntut pemeriksaan rinci dan informasi lebih lanjut.
“Meskipun saya tidak dapat bersumpah, saya sangat curiga bahwa pangkalan di Yokota memiliki hubungan dengan hasil tes darah tersebut,” katanya.
PFAS adalah istilah umum untuk sekelompok bahan kimia buatan yang mencakup PFOS, atau asam perfluorooctanesulfonic, dan PFOA, atau asam perfluorooctanoic. Bahan-bahan tersebut digambarkan sebagai polutan organik yang persisten, atau bahan kimia selamanya, karena hampir tidak dapat dihancurkan.
Tahan terhadap minyak dan air serta tahan terhadap panas, bahan kimia PFAS telah digunakan untuk berbagai aplikasi, termasuk wajan antilengket, alat pemadam api, dan produksi semikonduktor.
Namun karena bahan-bahan tersebut tidak terdegradasi seiring berjalannya waktu, tidak seperti kebanyakan bahan kimia lainnya, bahan-bahan tersebut dapat terakumulasi di lingkungan dan tubuh manusia. Para peneliti Amerika dan Eropa dalam beberapa tahun terakhir menunjukkan bahwa paparan bahan kimia PFAS yang tinggi meningkatkan risiko pengembangan kanker ginjal dan testis serta Kolesterol Tinggi.
Upaya internasional, seperti yang dilakukan oleh Uni Eropa, telah dilakukan untuk melarang atau membatasi penggunaan dan produksi bahan kimia tersebut, dan peraturan mengenai pengelolaan dan pembuangannya telah diperketat.
Jepang melarang pembuatan dan impor zat PFOS secara menyeluruh pada tahun 2018, serta zat yang dikategorikan sebagai PFOA pada tahun 2021.
Sementara itu, menyusul terdeteksinya zat PFOS dan PFOA konsentrasi tinggi di sumber air di kawasan Tama seperti sumur, kelompok sipil setempat mulai melakukan tes darah terhadap 650 warga dari 27 kota pada November tahun lalu.
Hasilnya, yang dirilis pada bulan Juni, menemukan tingkat PFAS yang tinggi, yang didefinisikan sebagai melebihi 20 nanogram per mililiter dalam sampel darah seseorang, pada 335 orang, dengan tertinggi pada 124,5 ng/ml.
Pedoman ini berasal dari Akademi Sains, Teknik, dan Kedokteran Nasional AS, karena Jepang tidak memiliki sistem yang setara untuk mengukur tingkat konsentrasi PFAS dalam darah.
Negiyama, 76 tahun, salah satu ketua kelompok sipil Tama, termasuk di antara 650 warga yang diuji. Tingkat konsentrasi PFAS dalam aliran darahnya adalah 17,7 ng/ml, sehingga mendorongnya untuk mengunjungi dokter sebagai tindakan pencegahan.
Koji Harada, seorang profesor di Universitas Kyoto yang bertugas menganalisis hasil tes tersebut, mengatakan bahwa meskipun angka-angka tersebut menunjukkan tidak ada risiko timbulnya gejala akut, kemungkinan orang menderita penyakit dalam jangka panjang meningkat.
Pada bulan Juli, pemerintah metropolitan Tokyo mengatakan Kementerian Pertahanan menjelaskan bahwa ada tiga kejadian alat pemadam busa yang mengandung bahan kimia PFAS bocor di pangkalan Yokota dari lokasi penyimpanan antara tahun 2010 dan 2012.
Selain itu, pada akhir bulan itu, Kementerian Pertahanan mengatakan bahwa pasukan A.S. telah memberi tahu mereka bahwa ada empat kasus kebocoran lainnya di pangkalan tersebut pada tahun 2020 dan 2022, namun menambahkan bahwa alat pemadam tersebut tidak mengandung bahan kimia PFAS, tidak seperti tiga insiden sebelumnya.
Menurut kementerian tersebut, pasukan AS memastikan bahwa kebocoran dari alat pemadam hanya terjadi di fasilitas tersebut, yang berarti bahan kimia tersebut tidak mengalir keluar pangkalan pada tujuh kejadian tersebut.
Namun Harada berpendapat bahwa dalam setiap kasus, bahan kimia PFAS kemungkinan besar terserap ke dalam tanah, sehingga mencemari air tanah di daerah setempat.
“Mungkin ada sumber polusi besar lainnya, seperti pabrik, misalnya, tapi saya yakin kebocoran alat pemadam di pangkalan AS adalah salah satu faktor penyebabnya,” katanya.
Pakar ilmu kesehatan dan lingkungan tersebut menambahkan bahwa kemungkinan aktivitas sehari-hari di pangkalan tersebut, seperti pelatihan petugas pemadam kebakaran, juga akan mencemari daerah tersebut.
Pasukan AS mulai menggunakan alat pemadam yang mengandung zat PFAS pada tahun 1960an, dan bahan kimia tersebut “mungkin telah mencemari air bawah tanah di seluruh wilayah Tama selama beberapa dekade,” saran Harada.
Selain Tama, wilayah lain di negara yang menjadi tuan rumah pangkalan AS juga mendeteksi konsentrasi PFAS yang tinggi di sungai dan sumber air lainnya, sehingga mendorong pemerintah daerah dan penduduk untuk meminta pemerintah pusat melakukan inspeksi di lokasi dan pengungkapan informasi lebih lanjut.
Itu termasuk lingkungan di sekitar Pangkalan Udara Korps Marinir AS Futenma di wilayah prefektur utara Okinawa dan pangkalan Angkatan Laut AS di Yokosuka, barat daya Tokyo.
Pada konferensi pers bulan lalu, Kepala Sekretaris Kabinet Hirokazu Matsuno mengatakan kebocoran PFAS di pangkalan Yokota adalah “kecelakaan yang seharusnya tidak pernah terjadi,” dan menekankan bahwa pemerintah telah berulang kali meminta AS untuk “menerapkan manajemen keselamatan secara menyeluruh” di fasilitas militer.
Namun, Matsuno tidak memberikan jawaban rinci ketika wartawan bertanya apakah pemerintah pusat bermaksud melakukan inspeksi di lokasi, dan hanya mengatakan bahwa pihaknya akan “menanggapi permintaan pemerintah daerah.”
Warga setempat juga mengkritik pemerintah pusat karena lambatnya tanggapan mereka terhadap insiden tersebut dan kegagalan mereka untuk mengungkapkan informasi mengenai masalah tersebut ketika hal tersebut terjadi.
Kementerian Pertahanan mengatakan pihaknya pertama kali menerima laporan kebocoran PFAS 2010-2012 pada Januari 2019, empat setengah tahun sebelum pengumuman publik mengenai kebocoran tersebut.
“Mengingat tingginya minat masyarakat dalam beberapa tahun terakhir terhadap PFOS dan bahan kimia lainnya, saya pikir kita seharusnya memberi tahu masyarakat tentang apa yang telah kita peroleh secepat mungkin,” Menteri Pertahanan Yasukazu Hamada mengatakan pada konferensi pers pada akhir Juli.
Berbicara tentang pentingnya menjaga hubungan baik antara operator fasilitas militer di Jepang dan penduduk setempat, Negiyama mengatakan, “Sepertinya pasukan AS tidak berusaha membangun kepercayaan dengan kami.”
Dalam upaya untuk mencakup seluruh wilayah Tama, kelompok masyarakat sipil tersebut telah melakukan tes darah terhadap sekitar 200 penduduk tambahan, dan hasilnya diharapkan akan dirilis pada bulan September, menurut Negiyama.
© KYODO
