Oleh Nina LARSON
JENEWA, Ketika Eropa dan wilayah lain mengalami panas terik, seorang peneliti PBB memperingatkan bahwa perubahan iklim memungkinkan terjadinya gelombang panas yang semakin intens dan berlangsung lama, yang di beberapa wilayah akan segera melanda sepanjang tahun.
Panas ekstrem telah mendominasi berita utama dalam beberapa pekan terakhir, mulai dari “kubah panas” yang melanda sebagian besar Eropa, hingga kebakaran hutan akibat panas yang terjadi di Yunani, Spanyol, Kanada, dan Hawaii, serta melonjaknya suhu di tengah musim dingin di Amerika Selatan.
Gelombang panas terjadi lebih awal, berlangsung lebih lama dan menjadi lebih intens, kata John Nairn, penasihat senior panas ekstrem di Organisasi Meteorologi Dunia (WMO) PBB, kepada AFP dalam sebuah wawancara.
“Ini adalah konsekuensi paling cepat dari pemanasan global yang kita lihat dalam sistem cuaca,” katanya, seraya menekankan bahwa hal ini sejalan dengan prediksi ilmiah.
“Masyarakat terlalu santai terhadap tanda-tanda itu,” keluhnya. “Ilmu pengetahuan telah mengatakan bahwa hal ini akan terjadi. Dan hal ini tidak akan berhenti. Ini hanya akan menjadi lebih intens dan lebih sering.”
Salah satu alasannya, jelasnya, adalah bahwa pemanasan global tampaknya menyebabkan melemahnya jet stream global – udara yang mengalir tinggi di atmosfer bumi.
Ketika gelombang aliran jet menjadi lebih lambat dan lebih bergelombang, hal ini memungkinkan sistem cuaca untuk “terparkir” di satu tempat lebih lama.
“Anda bisa mendapatkan situasi musim panas di mana Anda mengalami gelombang panas yang terus-menerus, dan panas terus bertambah dan terus bertambah, karena gelombang tidak bergerak,” kata Nairn.
Jika Anda melihat planet ini secara keseluruhan, katanya Anda bisa melihat bahwa “gelombang panas ini muncul pada panjang gelombang yang sama di seluruh dunia”.
“Perlambatan dan berhentinya pola cuaca membuat kita terjebak sehingga Amerika Utara, sebagian Samudera Atlantik, Eropa dan Asia secara bersamaan berada di puncak (gelombang) dan terjebak.”
Gelombang panas merupakan salah satu bencana alam yang paling mematikan, dengan ratusan ribu orang meninggal setiap tahunnya akibat penyebab terkait panas yang sebenarnya dapat dicegah.
Nairn menyerukan agar pembicaraan seputar panas menjadi “lebih cerdas”.
Antara lain, katanya, harus ada lebih banyak fokus pada peningkatan suhu minimum di malam hari dibandingkan suhu maksimum di siang hari yang menjadi berita utama.
Suhu malam hari yang tinggi dan berulang sangat berbahaya bagi kesehatan manusia, karena tubuh tidak dapat pulih dari panas yang dideritanya di siang hari.
Suhu yang lebih tinggi di malam hari juga berarti bahwa energi yang terkumpul di siang hari tidak dapat mengalir ke mana pun, sehingga mendorong suhu lebih tinggi lagi di hari berikutnya.
Fakta bahwa suhu minimum naik lebih cepat daripada suhu maksimum mendorong kelebihan energi “ke dalam periode suhu lebih tinggi yang lebih lama”, kata Nairn. “Ini bersifat kumulatif… Jadi gelombang panas menjadi jauh lebih berbahaya.”
Dan ketika iklim terus berubah, situasinya akan menjadi lebih buruk, kata Nairn.
Dia menyuarakan keprihatinan khusus atas situasi di daerah tropis dan subtropis, dengan merujuk pada rekor panas yang terjadi di Amerika Selatan, dengan suhu mencapai 40 derajat Celsius di tengah musim dingin.
Ke depan, ia memperingatkan bahwa “kita akan melihat lebih banyak gelombang panas dalam jangka waktu yang lebih lama dalam setahun”.
Di daerah tropis dan subtropis, “sayangnya, terdapat indikasi bahwa gelombang panas yang parah dan ekstrem kemungkinan besar dapat terjadi kapan saja (sepanjang tahun) sebelum akhir abad ini”.
Kurangnya sinar matahari berarti gelombang panas ekstrem sepanjang tahun tidak diperkirakan terjadi di wilayah lintang lain, namun Nairn menekankan bahwa di sana juga kita akan melihat lebih banyak “periode hangat di luar musimnya” bahkan di musim dingin.
Ketika ditanya apa yang bisa dilakukan untuk mengendalikan panas yang merajalela, Nairn menekankan bahwa “kita semua mempunyai kemampuan untuk benar-benar membalikkan keadaan ini. Kita perlu mengalirkan listrik ke segala hal… dan berhenti menggunakan bahan bakar fosil. Tidak lebih sulit dari itu.”
© 2023 AFP
