Oleh Jatindra Dash
BHUBANESWAR, India, Setidaknya 33 orang, termasuk pejabat pemilu yang sedang bertugas, meninggal akibat diduga terkena sengatan panas di negara bagian Bihar, Uttar Pradesh, dan Odisha, India, pada hari Jumat. Gelombang panas di wilayah tersebut diperkirakan akan berlanjut hingga hari Sabtu, kata pihak berwenang.
India mengalami musim panas yang sangat panas dan sebagian wilayah ibu kota Delhi mencatat suhu tertinggi sepanjang masa di negara tersebut sebesar 52,9 derajat Celsius (127,22°F) minggu ini, meskipun angka tersebut mungkin akan direvisi dengan departemen cuaca yang memeriksa sensor stasiun cuaca yang mencatat pembacaan tersebut.
Sementara suhu di India bagian barat laut dan tengah diperkirakan akan turun dalam beberapa hari mendatang, gelombang panas yang melanda India bagian timur kemungkinan akan berlanjut selama dua hari, kata Departemen Meteorologi India (IMD), yang menyatakan gelombang panas ketika suhu 4,5°C hingga 6,4°C lebih tinggi dari biasanya.
Empat belas orang meninggal di Bihar pada hari Kamis, termasuk 10 orang yang terlibat dalam penyelenggaraan pemilihan nasional tujuh tahap yang sedang berlangsung. Banyak pejabat pemilu biasanya diharuskan bertugas sepanjang hari, seringkali di luar ruangan.
Bagian dari Bihar akan melakukan putaran terakhir pemungutan suara pada hari Sabtu.
Di negara bagian terpadat di India, Uttar Pradesh, setidaknya sembilan personel pemilu, termasuk petugas keamanan, meninggal pada hari Jumat, kata pejabat pemerintah.
“Mereka mengalami demam tinggi saat dibawa masuk. Bisa jadi karena sengatan panas juga. Kami saat ini merawat setidaknya 23 orang yang dibawa dari tugas pemilu,” kata R B Kamal, kepala perguruan tinggi medis tempat personel tersebut dirawat, kepada wartawan.
Pemilu terbesar di dunia dan kampanyenya yang melelahkan telah terkena dampak oleh suhu yang mencatat rekor di musim panas. Putaran terakhir pemungutan suara dijadwalkan akan diadakan pada hari Sabtu dan penghitungan suara akan dilakukan pada hari Selasa.
Sepuluh kematian juga dilaporkan di rumah sakit pemerintah di wilayah Rourkela, Odisha pada hari Kamis, kata pihak berwenang kepada Reuters, mendorong pemerintah Odisha untuk menyarankan agar tidak melakukan aktivitas luar ruangan antara pukul 11 pagi hingga 3 sore waktu setempat ketika suhu mencapai puncaknya.
Tiga orang meninggal karena diduga terkena sengatan panas di negara bagian Jharkhand yang berbatasan dengan Bihar, lapor media lokal.
Di Delhi, di mana suhu tinggi menyebabkan burung dan monyet liar pingsan atau jatuh sakit, kebun binatang kota tersebut mengandalkan kolam dan penyemprot air untuk memberikan kenyamanan bagi 1.200 penghuninya.
“Kami telah beralih ke diet manajemen musim panas, yang mencakup diet lebih banyak cairan serta semua buah dan sayuran musiman yang mengandung lebih banyak air,” kata Sanjeet Kumar, direktur kebun binatang, kepada kantor berita ANI.
Delhi, di mana suhu mencapai 45,4°C pada Jumat sore, mencatat kematian pertama terkait panas minggu ini dan menghadapi kekurangan air yang parah.
Miliaran orang di seluruh Asia bergulat dengan suhu yang melonjak – tren yang para ilmuwan katakan telah diperburuk oleh perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia.
Tetangga India, Pakistan, juga mengalami peningkatan kebakaran hutan karena suhu melonjak, mencapai 52,2°C minggu lalu.
India adalah penghasil emisi gas rumah kaca terbesar ketiga di dunia tetapi telah menetapkan target menjadi penghasil emisi nol bersih pada tahun 2070.
Sementara panas mempengaruhi beberapa bagian negara, negara bagian timur laut Manipur dan Assam telah dilanda hujan lebat setelah Siklon Remal, dengan beberapa daerah terendam pada hari Jumat.
Hujan monsun juga melanda pantai negara bagian paling selatan Kerala pada hari Kamis, dua hari lebih awal dari yang diperkirakan.
Segera hadir: Dapatkan berita terbaru dan analisis ahli tentang keadaan ekonomi global dengan Reuters Econ World. Daftar di sini.
Pelaporan tambahan oleh Tora Agarwala di Guwahati; Penulisan oleh Sakshi Dayal dan Shilpa Jamkhandikar; Penyuntingan oleh Lincoln Feast, Philippa Fletcher dan Josie Kao
Reuters.
