OLEH JIM HEINTZ
Jakarta, Fusilatnews.--Hanya beberapa bulan menjelang seperempat abad sebagai pemimpin Rusia, Vladimir Putin pada hari Selasa ini akan menempatkan tangannya di atas salinan konstitusi dan memulai masa jabatan presiden selama enam tahun lagi dengan kekuasaan luar biasa.
Sejak menjadi presiden sementara pada hari terakhir tahun 1999, Putin telah membentuk Rusia menjadi monolit — menghancurkan oposisi politik, mengusir jurnalis yang berpikir independen dari negara, dan mempromosikan kecenderungan yang semakin meningkat untuk “nilai-nilai tradisional” yang kaku sehingga meminggirkan banyak orang dalam masyarakat.
Pengaruhnya begitu dominan sehingga pejabat lain hanya bisa berdiri tunduk di pinggir lapangan ketika dia meluncurkan perang di Ukraina meskipun diharapkan invasi tersebut akan mendatangkan kecaman internasional dan sanksi ekonomi yang keras, serta mengorbankan banyak nyawa tentara Rusia.
Dengan tingkat kekuasaan seperti itu, apa yang akan dilakukan Putin dengan masa jabatannya berikutnya adalah pertanyaan yang menakutkan di dalam negeri maupun di luar negeri.
Perang di Ukraina, di mana Rusia membuat kemajuan bertahap meskipun konsisten di medan perang, menjadi perhatian utama, dan dia tidak menunjukkan tanda-tanda mengubah jalannya.
“Perang di Ukraina adalah inti dari proyek politik saat ini, dan saya tidak melihat apa pun yang menunjukkan bahwa hal itu akan berubah. Dan itu memengaruhi segalanya,” kata Brian Taylor, seorang profesor dari Syracuse University dan penulis “The Code of Putinism,” dalam wawancara dengan The Associated Press.
Dalam pidato kenegaraannya pada bulan Februari, Putin bersumpah akan mencapai tujuan Moskow di Ukraina, dan melakukan apa pun untuk “membela kedaulatan dan keamanan warga negara kita.” Dia mengklaim bahwa militer Rusia telah “mendapatkan pengalaman pertempuran yang besar” dan “mengendalikan inisiatif dan melakukan serangan di beberapa sektor.”
Hal itu akan datang dengan biaya besar, yang dapat menguras uang yang tersedia untuk proyek-proyek domestik yang luas dan reformasi dalam pendidikan, kesejahteraan, dan pengentasan kemiskinan yang banyak digunakan Putin sebagai bagian dari dua jam pidato itu untuk menjelaskan.
Taylor menyarankan bahwa proyek-proyek seperti itu termasuk dalam pidato itu sebanyak untuk pertunjukan sebagai untuk menunjukkan niat nyata untuk menjalankannya.
Putin “menganggap dirinya dalam dimensi sejarah besar dari tanah-tanah Rusia, mengembalikan Ukraina ke tempatnya, ide-ide semacam itu. Dan saya pikir itu mendominasi segala jenis program yang lebih sosioekonomi,” kata Taylor.
Jika perang berakhir dengan kurang dari kekalahan total bagi salah satu pihak, dengan Rusia mempertahankan sebagian wilayah yang sudah direbutnya, negara-negara Eropa khawatir bahwa Putin bisa terdorong ke arah petualangan militer lebih lanjut di Baltik atau di Polandia.
“Mungkin Putin memiliki ambisi besar dan akan mencoba mengikuti kesuksesan mahal di Ukraina dengan serangan baru di tempat lain,” tulis profesor hubungan internasional Harvard Stephen Walt dalam jurnal Foreign Policy. “Tetapi juga mungkin bahwa ambisinya tidak melampaui apa yang telah dimenangkan Rusia — dengan biaya besar dan bahwa dia tidak memiliki kebutuhan atau keinginan untuk berjudi lebih banyak.”
Tetapi, tambah Walt, “Rusia tidak akan dalam posisi untuk meluncurkan perang agresi baru ketika perang di Ukraina akhirnya berakhir.”
Kekhawatiran rasional seperti itu mungkin tidak akan menang, kata yang lain. Maksim Samorukov, dari Carnegie Russia Eurasia Center, mengatakan bahwa “dorongan oleh kehendak dan delusi Putin, Moskow mungkin melakukan kesalahan yang merugikan dirinya sendiri.”
“Pada usia 71 tahun… kesadaran akan kematian dirinya sendiri pasti mempengaruhi pengambilan keputusannya. Kesadaran yang semakin tumbuh akan waktu terbatasnya tanpa ragu-ragu berkontribusi pada keputusan fatalnya untuk menyerang Ukraina.”
Secara keseluruhan, Putin mungkin akan memasuki masa jabatannya yang baru dengan cengkeraman kekuasaan yang lebih lemah dari yang tampaknya dia miliki.
“Kerentanan Rusia tersembunyi di hadapan. Sekarang lebih dari sebelumnya, Kremlin membuat keputusan secara personal dan sewenang-wenang yang bahkan tidak memiliki kontrol dasar,” tulis Samorukov.
“Elit politik Rusia menjadi lebih lunak dalam melaksanakan perintah Putin dan lebih menyenangkan pandangan dunianya yang paranoid,” katanya. Rezim “berada dalam risiko permanen untuk runtuh dalam semalam, seperti pendahulunya pada tiga dekade yang lalu.”
Putin pasti akan melanjutkan ketidaksukaannya terhadap Barat, yang menurutnya dalam pidato kenegaraannya “ingin melakukan kepada Rusia hal yang sama dengan yang mereka lakukan di banyak daerah lain di dunia, termasuk Ukraina: membawa perpecahan ke dalam rumah kita, melemahkannya dari dalam.”
Perlawanan Putin terhadap Barat tidak hanya termanifestasi dalam kemarahannya terhadap dukungannya untuk Ukraina, tetapi juga dalam apa yang dia lihat sebagai pengikisan serat moral Rusia.
Rusia tahun lalu melarang “gerakan” LGBTQ+ yang bersifat tidakional dengan menyatakannya sebagai ekstremis dalam apa yang disebut pejabat sebagai perjuangan untuk nilai-nilai tradisional seperti yang dianut oleh Gereja Ortodoks Rusia di hadapan pengaruh Barat. Pengadilan juga melarang transisi gender.
“Saya akan mengharapkan peran Gereja Ortodoks Rusia untuk terus terlihat cukup jelas,” kata Taylor. Dia juga mencatat ledakan kemarahan media sosial yang mengikuti pesta yang diadakan oleh presenter TV Anastasia Ivleeva di mana para tamu diundang untuk datang “hampir telanjang.”
“Aktor lain dalam sistem memahami bahwa hal-hal seperti itu resonan dengan Putin. … Ada orang-orang yang tertarik untuk mengeksploitasi hal-hal seperti itu,” katanya.
Meskipun oposisi dan media independen hampir lenyap di bawah tindakan represif Putin, masih ada potensi untuk langkah-langkah lebih lanjut untuk mengendalikan ruang informasi Rusia, termasuk memajukan upaya untuk menetapkan “internet berdaulat.”
Upacara pelantikan itu berlangsung dua hari sebelum Hari Kemenangan, hari sekuler paling penting Rusia, yang memperingati penaklukan Tentara Merah Soviet terhadap Berlin dalam Perang Dunia II dan penderitaan besar perang itu, di mana USSR kehilangan sekitar 20 juta jiwa.
Kekalahan Jerman Nazi adalah bagian integral dari identitas Rusia modern dan dari pembenaran Putin atas perang di Ukraina sebagai perjuangan yang sebanding.
Penulis Associated Press Jim Heintz, yang berbasis di Tallinn, Estonia, telah meliput seluruh masa jabatan Putin sebagai pemimpin Rusia.
