Fusilatnews – Euronews-SpaceX malah akan mendatangkan Suni Williams dan Butch Wilmore pada akhir Februari, sehingga memperpanjang misi awal delapan hari mereka menjadi lebih dari delapan bulan.
Setelah berbulan-bulan terjadi kekacauan terkait keselamatannya, kapsul astronot baru Boeing telah meninggalkan Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) menuju Bumi tanpa awaknya.
Dua pilot uji NASA – Suni Williams dan Butch Wilmore – tetap tinggal di ISS yang akan menjadi rumah mereka hingga tahun depan.
“Dia sedang dalam perjalanan pulang,” Williams memberi tahu Mission Control melalui radio setelah Starliner lepas landas sejauh 420 km di atas China.
Penerbangan pulang kapsul tersebut diperkirakan memakan waktu enam jam, dengan pendaratan malam hari di gurun New Mexico.
Williams dan Wilmore seharusnya menerbangkan Starliner kembali ke Bumi pada bulan Juni, seminggu setelah peluncurannya.
Namun kegagalan pendorong dan kebocoran helium menghambat perjalanan mereka ke stasiun luar angkasa.
NASA akhirnya memutuskan terlalu berisiko untuk mengembalikan keduanya ke Starliner. Jadi kapsul yang sepenuhnya otomatis itu berangkat dengan kursi kosong dan pakaian antariksa biru beserta beberapa peralatan stasiun lama.
SpaceX akan membawa keduanya kembali pada akhir Februari, memperpanjang misi awal delapan hari mereka menjadi lebih dari delapan bulan.
Boeing mengalami begitu banyak masalah pada uji terbang pertamanya tanpa awak pada tahun 2019 sehingga harus mengulanginya. Uji coba ulang pada tahun 2022 mengungkap lebih banyak kekurangan dan biaya perbaikan mencapai $1 miliar (€901 juta).
Bahkan sebelum Williams dan Wilmore diluncurkan pada tanggal 5 Juni, sistem propulsi Starliner mengalami kebocoran helium. Kebocoran tersebut kecil dan dianggap terisolasi, tetapi empat kebocoran lainnya muncul setelah lepas landas. Kemudian lima pendorong rusak.
Meskipun empat pendorong berhasil ditemukan, NASA berpikir ulang apakah lebih banyak kerusakan dapat menghambat penurunan kapsul dari orbit.
Penerbangan astronot pertama Boeing mengakhiri perjalanan yang penuh dengan penundaan dan kemunduran. Setelah pesawat ulang-alik itu pensiun lebih dari satu dekade lalu, NASA menyewa Boeing dan SpaceX untuk layanan taksi orbital.
Mereka tidak akan dapat memeriksa bagian mana pun; bagian yang menahan pendorong akan dibuang sebelum memasuki kembali wahana.
Manajer program kru komersial NASA Steve Stich mengatakan awal minggu ini bahwa tim telah begitu terfokus pada kembalinya Starliner sehingga mereka tidak punya waktu untuk memikirkan apa yang akan dilakukan Boeing selanjutnya.
Ia mengatakan badan antariksa tetap berkomitmen untuk memiliki dua perusahaan AS yang bersaing untuk mengangkut
Sumber : Euronewd
