Larangan tersebut – yang berdampak pada semua pelajar asing kecuali mereka yang mengambil program pascasarjana dan beasiswa tertentu – akan memangkas puluhan ribu migrasi, kata Cleverly.
Langkah tersebut diumumkan pada bulan Mei oleh pendahulunya yang kini dipecat, Suella Braverman, ketika angka resmi menunjukkan jumlah migrasi mencapai 672.000 orang.
Angka-angka selanjutnya menunjukkan bahwa jumlah tersebut telah mencapai rekor tertinggi yaitu 745.000, memicu kemarahan dari anggota parlemen sayap kanan Tory, yang menuntut tindakan baru dari pemerintahan Rishi Sunak.
Para ahli telah memperingatkan bahwa pembatasan tanggungan untuk bergabung dengan pelajar asing di Inggris dapat berdampak pada universitas, yang bergantung pada pendapatan yang dihasilkan dari biaya yang dibayarkan oleh pelajar asing, dan dapat merusak reputasi Inggris sebagai tujuan internasional.
Mulai hari Senin, pelajar internasional yang memulai kursus di Inggris tidak lagi diizinkan untuk mendapatkan visa untuk pasangan dan kerabat mereka kecuali mereka mengikuti program penelitian pascasarjana atau kursus yang disponsori pemerintah.
Mr Cleverly mengatakan pemerintah memiliki “rencana sulit untuk menurunkan jumlah mahasiswa dengan cepat”, dan bahwa dia “mengakhiri praktik tidak masuk akal yang melibatkan pelajar asing yang membawa anggota keluarga mereka ke Inggris”.
Menteri Dalam Negeri menambahkan: “Hal ini akan menyebabkan penurunan migrasi dengan cepat hingga puluhan ribu orang dan berkontribusi pada keseluruhan strategi kami untuk mencegah 300.000 orang datang ke Inggris.”
Menteri Imigrasi Tom Pursglove mengatakan universitas-universitas telah mengalami “peningkatan jumlah tanggungan yang dibawa oleh mahasiswa, yang berkontribusi terhadap tingkat migrasi yang tidak berkelanjutan”.
Pada bulan November, anggota parlemen Partai Tory dari sayap kanan menuntut tindakan baru dari Sunak untuk mengurangi imigrasi, karena angka yang direvisi dari Kantor Statistik Nasional mencatat migrasi bersih tahunan mencapai rekor 745.000.
Menanggapi hal ini pada awal bulan Desember, Mr Cleverly menetapkan serangkaian pembatasan baru yang menurutnya akan mengurangi jumlah pengungsi – termasuk menaikkan ambang batas gaji bagi warga Inggris yang membawa pasangan asing ke Inggris menjadi £38.700.
Langkah ini dikritik karena mengancam perpecahan keluarga, dan banyak yang khawatir rencana masa depan mereka akan diragukan ketika pemerintah mempertimbangkan rincian kebijakan tersebut.
Para menteri kemudian berbalik arah, meskipun hanya sebagian, dengan secara diam-diam mengumumkan bahwa ambang batas tersebut pertama-tama akan dinaikkan menjadi £29.000 dan kemudian ditingkatkan secara “tahap tambahan” hingga musim semi tahun 2025. Hal ini memicu kemarahan baru dari pemberontak sayap kanan Tory, yang ingin melihat kontrol migrasi yang lebih ketat.
Kementerian Dalam Negeri mengatakan paket visa yang mulai berlaku pada hari Senin mewakili pendekatan yang “keras namun adil” – dan menegaskan bahwa perubahan pada visa pelajar akan tetap memungkinkan perguruan tinggi dan universitas untuk menarik “yang paling cerdas dan terbaik”.
Namun pemerintah mengatakan pihaknya “menghilangkan kemampuan institusi untuk merusak reputasi Inggris dengan menjual imigrasi, bukan pendidikan”.
Para ahli sebelumnya telah menyatakan keprihatinannya tentang perubahan visa pada 1 Januari. Nick Hillman, direktur lembaga pemikir di Institut Kebijakan Pendidikan Tinggi (Hepi), memperingatkan bahwa pelajar internasional dapat melakukan perjalanan ke negara pesaing untuk melanjutkan studi mereka.
“Sebagai sebuah negara, kita berisiko memotong hidung kita untuk mempermalukan diri kita sendiri,” dia memperingatkan. “Mahasiswa internasional mendapat manfaat dari Inggris… mereka sangat penting untuk mempertahankan sektor universitas kelas dunia karena biaya mereka memberikan subsidi silang terhadap pengajaran mahasiswa asal dan juga membantu mendanai penelitian di Inggris.”
Partai Buruh mendukung pembatasan yang diberlakukan bagi pelajar luar negeri yang mengikuti kursus jangka pendek – namun mengatakan bahwa pembatasan tersebut tidak cukup untuk mengatasi “kegagalan besar” dalam keterampilan dan pelatihan di pasar tenaga kerja Inggris, atau untuk meningkatkan kinerja yang lesu di negara tersebut. ekonomi.
“Ini tidak lebih dari plester yang menempel,” kata sekretaris dalam negeri bayangan Yvette Cooper. “Kegagalan total Partai Konservatif dalam mengatasi permasalahan keterampilan dan pasar tenaga kerja telah menghambat pertumbuhan dan juga meningkatkan migrasi.”
Cleverly mendapat seruan untuk mengundurkan diri saat Natal setelah bercanda tentang membubuhi minuman istrinya dengan obat pemerkosaan di sebuah resepsi di Downing Street. Menteri Dalam Negeri meminta maaf, dan Nomor 10 mengatakan bahwa Sunak menganggap masalah tersebut sudah selesai.
Sunak membual dalam pesan tahun barunya bahwa dia telah mengambil “tindakan tegas” untuk menghentikan kapal migran ilegal di Selat Inggris.
Namun, ia menghadapi seruan dari anggota parlemen pemberontak di partainya sendiri untuk memperkuat RUU Rwanda dan memulai penerbangan deportasi pada musim semi. Anggota parlemen sayap kanan mengancam akan membatalkan RUU tersebut jika pemerintah tidak menyetujui amandemen pada tahun baru.
Dan penasihat hukum utama David Pannick dikatakan telah memperingatkan pemerintahan Sunak bahwa RUU Rwanda mungkin tidak mengizinkan penerbangan deportasi dimulai karena masih memungkinkan pengajuan banding hukum individu.
