Pada tahun 2005, seorang ilmuwan di Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS menerbitkan temuan yang mengguncang dunia kesehatan hingga ke intinya: Menjadi “kelebihan berat badan” mungkin… baik untuk Anda?
Selama bertahun-tahun, dokter percaya bahwa semakin berat Anda, semakin tidak sehat Anda, dan semakin tinggi risiko penyakit dan kematian.
Tetapi studi tahun 2005 ini menemukan bahwa orang dengan indeks massa tubuh dalam kategori kelebihan berat badan sebenarnya memiliki risiko kematian yang lebih rendah daripada mereka yang memiliki BMI “normal”. Temuan ini saja sudah cukup mengejutkan untuk membuat penulisnya, Katherine Flegal, dalam “badai api” kontroversi, meskipun datanya masuk akal secara ilmiah kedengarannya Boston Globe.
Tapi Flegal bukanlah peneliti pertama yang menemukan bahwa berat badan dapat mempengaruhi kesehatan dengan cara yang berbeda dari yang diperkirakan sebelumnya, juga bukan yang terakhir. Fenomena bahwa lemak dapat menawarkan manfaat perlindungan kesehatan tertentu biasanya disebut “paradoks obesitas”, sebuah istilah yang menunjukkan seberapa banyak lemak itu terbang di hadapan segala sesuatu yang kita pikir kita ketahui tentang kegemukan dan kesehatan.
“Istilah ‘paradoks obesitas’ adalah contoh utama stigma berat badan dalam literatur ilmiah,” kata Jeffrey Hunger, asisten profesor psikologi sosial di Miami University of Ohio kepada Scientific American pada tahun 2020. “Pikirkan tentang itu: Paradoks adalah sesuatu yang kontradiktif atau kelihatannya tidak masuk akal. Istilah ini muncul karena dianggap tidak masuk akal bahwa orang gemuk sebenarnya bisa sehat.”
Tapi jumlahnya tidak berbohong. Orang gemuk bisa sehat dan, dalam beberapa kasus, lebih sehat daripada mereka yang kurus. Inilah yang perlu diketahui.
Apa itu Gemuk?
Pertama, perlu dicatat bahwa mengukur ukuran tubuh lebih sewenang-wenang daripada yang terlihat. BMI digunakan untuk mendefinisikan kategori “normal,” “kelebihan berat badan” dan “obesitas”, tetapi ini adalah metrik cacat yang tidak pernah dimaksudkan untuk digunakan untuk individu, apalagi untuk setiap orang dari setiap latar belakang. Selain itu, kategorinya telah berubah selama bertahun-tahun: pada tahun 1998, National Institutes of Health tiba-tiba menurunkan poin batas “kelebihan berat badan” dan “obesitas” untuk memasukkan 25 juta lebih orang Amerika.
BMI juga tidak memperhitungkan komposisi tubuh: rasio lemak tubuh terhadap otot, tulang, dan jaringan lain. Beberapa dokter percaya bahwa “kelebihan” lemak tubuh, terutama lemak perut, adalah masalah kesehatan yang sebenarnya daripada berat badan – memiliki BMI yang tinggi tidak terlalu menjadi masalah, kata mereka, jika berat badan sebagian besar adalah otot.
Tapi berapa banyak lemak tubuh yang terlalu banyak? Jaringan adiposa (istilah teknis untuk lemak) adalah komponen penting dari sistem tubuh Anda, mulai dari sistem kekebalan hingga kesehatan otak Anda. Ini menyimpan energi dan melindungi tubuh dalam cuaca dingin. Ini menyimpan vitamin esensial yang larut dalam lemak, termasuk vitamin A, E, D dan K, yang merupakan bagian dari mengapa makanan berlemak seperti alpukat dan kacang sekarang dianggap “sehat”. Dan lemak juga memengaruhi kesehatan Anda dengan cara lain yang mengejutkan.
Orang gemuk cenderung meninggal karena kondisi tertentu
Salah satu alasan utama dokter mencegah kegemukan adalah karena BMI yang lebih tinggi dikaitkan dengan risiko kondisi kronis yang lebih besar seperti diabetes, penyakit jantung, dan gagal jantung. Tapi ada bagian penting lain dari teka-teki itu.
⁰Studi secara konsisten menemukan bahwa orang yang kelebihan berat badan atau obesitas dengan kondisi ini lebih kecil kemungkinannya untuk meninggal daripada orang normal atau kurus, tanda bahwa BMI yang tinggi menawarkan semacam efek perlindungan – contoh lain dari paradoks obesitas.
Seiring bertambahnya usia, “kelebihan berat badan sedang” juga tampaknya menawarkan perlindungan terhadap berbagai penyakit penyerta, menjadikannya “penanda proses penuaan yang sehat,” menurut sebuah studi tahun 2019 di Italia. Itu sejalan dengan temuan Flegal bahwa orang yang kelebihan berat badan hidup lebih lama.
Lebih Banyak Lemak = lebih Banyak Otot
Orang yang lebih besar cenderung lebih kuat daripada orang kurus, menurut penelitian, membuat mereka lebih baik dalam latihan kekuatan seperti angkat beban. Itu karena, selain memiliki lebih banyak jaringan lemak, mereka juga memiliki lebih banyak massa otot. Ini berlaku untuk orang gemuk dari segala usia, dari muda hingga tua.
Lemak Menawarkan Perlindungan dari Cedera
Memiliki BMI yang lebih tinggi juga menawarkan perlindungan dari cedera dalam beberapa kasus. Sebuah studi tahun 2020 menemukan bahwa pasien trauma yang kelebihan berat badan dan obesitas kelas I memiliki peluang bertahan hidup yang lebih baik daripada pasien dengan BMI “normal”. Di masa lalu, para peneliti juga telah menemukan bahwa lemak subkutan dapat membantu melindungi dari cedera pada kecelakaan mobil khususnya, dan bahwa orang yang kelebihan berat badan mengalami cedera yang lebih ringan dalam kecelakaan daripada orang kurus, meskipun penelitiannya beragam tentang masalah ini.
Kegemukan dan kebugaran
Jelas bahwa lemak bukanlah musuh, dan bahkan bisa menjadi keuntungan dalam beberapa kasus. Tapi intinya: Tidak perlu kurus atau gemuk untuk menjadi sehat. Anda bisa sehat dalam ukuran berapa pun, sementara kebalikannya juga benar: satu penelitian menemukan bahwa hampir setengah dari orang yang “kelebihan berat badan” memiliki metabolisme yang sehat, sedangkan 30% orang “normal” tidak.
Berbagai penelitian telah menemukan bahwa aktivitas fisik tampaknya lebih penting bagi kesehatan daripada BMI. Dalam satu studi tahun 2017 di Belanda, misalnya, orang dengan BMI tinggi yang sangat aktif secara fisik memiliki kemungkinan yang sama terkena penyakit jantung dengan orang dengan BMI normal yang sama aktifnya.
Korelasi tidak sama dengan sebab-akibat. Ada kemungkinan bahwa hubungan antara obesitas dan penyakit tertentu memiliki alasan mendasar lainnya. Alih-alih obesitas yang menyebabkan penyakit, mungkin keduanya berbagi penyebab umum ketiga, seperti faktor sosial atau pola makan. Stigma berat badan juga bisa memainkan peran mediasi dalam predisposisi orang gemuk terhadap penyakit.
Berabad-abad yang lalu, memiliki lemak tubuh yang terlihat dianggap sehat; kegemukan adalah standar kecantikan aspiratif, bukan ketipisan, seperti yang dirinci dalam buku Sabrina Strings Fearing the Black Body: The Racial Origins of Fat Phobia. Nilai-nilai kecantikan dan kesehatan tidak hanya berfluktuasi dari waktu ke waktu, tetapi definisi kegemukan dan kurus juga menggerakkan tiang gawang. Tidak mengherankan bahwa secara teknis “kelebihan berat badan” atau “obesitas” tidak secara konsisten diterjemahkan menjadi kesehatan yang lebih buruk, dan ya, lemak tubuh memiliki manfaatnya.
Informasi yang terkandung dalam artikel ini hanya untuk tujuan pendidikan dan informasi dan tidak dimaksudkan sebagai nasihat kesehatan atau medis. Selalu konsultasikan dengan dokter atau penyedia layanan kesehatan lain yang memenuhi syarat mengenai pertanyaan apa pun yang mungkin Anda miliki tentang kondisi medis atau tujuan kesehatan.
Sumber : CNET
