Serangan pesawat tak berawak AS di Kabul menewaskan Ayman al Zawahiri, seorang pemimpin penting Al Qaeda, dalam apa yang dilihat sebagai pukulan besar bagi kelompok teroris itu. Berikut adalah beberapa highlights dari perjalanan hidupnya.
Ketika berita pembunuhan Ayman al Zawahiri pecah pada hari Senin, reaksi yang mengalir dari dunia menimbulkan pujian dan mencerminkan sentimen “keadilan yang diberikan” Presiden Biden.
Apa yang membuat pemimpin Al Qaeda berusia 71 tahun itu menjadi salah satu target utama AS dan bogeyman dia bisa sampai pada titik dimana dia harus hidup diam-diam, jauh dari sorotan publik?
Zawahiri dituduh oleh AS merencanakan serangan 11 September bersama Osama bin Laden, yang terbunuh 11 tahun lalu dalam serangan AS lainnya di Abbottabad Pakistan.
9/11 menjadikan Laden dan Zawahiri sebagai wajah Al Qaeda.
Namun siapakah pria yang tampak berwatak tenang dalam sering merilis foto dan video, sementara kelompok yang dipimpinnya menebar ketakutan ke seluruh dunia?
Keluarga dokter dan cendekiawan
Lahir di Mesir pada 19 Juni 1951, Zawahiri berasal dari keluarga kelas menengah terpelajar yang tinggal di pinggiran kota Kairo. Banyak di keluarganya adalah sarjana dan dokter terpelajar dengan gelar profesional
Kakeknya, Rabia al Zawahiri, adalah orang yang sangat dihormati dan berpengaruh yang menjabat sebagai imam besar Al Azhar – sebuah masjid dan pusat pembelajaran Islam terkenal yang memiliki kredibilitas di seluruh dunia Muslim.
Paman buyutnya, Abdel Rahman Azzam, adalah sekretaris pertama Liga Arab, sementara ayahnya adalah seorang profesor farmakologi di Universitas Kairo.Pada tahun 1974, Zawahiri lulus dari sekolah kedokteran Universitas Kairo dan memperoleh gelar master dalam bidang bedah empat tahun kemudian. Dia membuka klinik medis di pinggiran kota Kairo tetapi segera menyerah.
Saat tumbuh dewasa, Zawahiri taat beragama. Pada usia 15, ia ditahan oleh polisi Mesir karena keanggotaan Ikhwanul Muslimin – partai agama tertua dan terbesar di negara itu.
Perjalanan menuju radikalisasi
Di masa mudanya, Zawahiri mengambil inspirasi dari narasi kelompok radikal yang ingin menggulingkan pemerintah Mesir dan negara-negara Arab lainnya untuk diganti dengan aturan agama mereka.
Ketika Jihad Islam Mesir mulai aktif di negara itu pada 1970-an, Zawahiri menjadi anggota dan kemudian menjadi pemimpinnya. Pada 1981, ia ditangkap dan disiksa bersama ratusan anggota lain yang diduga membunuh Presiden Anwar Sadat.
Sementara dia dibebaskan dari tuduhan pembunuhan presiden, dia dihukum dan kemudian dipenjara selama tiga tahun karena kepemilikan senjata secara ilegal. Setelah menjalani hukumannya, Zawahiri berangkat ke Arab Saudi dan kemudian pergi ke Afghanistan untuk melawan pasukan Soviet yang menyerang. Di sanalah dia bertemu dengan Ben Laden.
Ketika Laden membentuk Al Qaeda pada tahun 1988, Zawahiri bersamanya dan kemudian menggabungkan Jihad Islam Mesirnya ke dalamnya.
Zawahiri membawa keterampilan dan pengalaman organisasi Al Qaeda — diasah di bawah tanah di Mesir, menghindari intelijen Mesir — yang memungkinkan kelompok itu untuk mengatur sel-sel pengikut dan menyerang di seluruh dunia.
Sebagai seorang sastrawan, pengaruh Zawahiri di dalam Al Qaeda berasal dari tulisan dan argumennya yang membentuk dan menetapkan tujuan ideologis Al Qaeda. The New York Times menyebut Zawahiri Al Qaeda sebagai “tulang belakang intelektual” Zawahiri.
Dalam beberapa tahun terakhir, pengaruh dan daya tarik Al Qaeda telah berkurang dengan munculnya Daesh. Dalam konteks ini, eksekusi Zawahiri merupakan pukulan bagi kelompok tersebut.
Sumber : TRT World
