Oleh Peter Masheter
TOKYO, Di seluruh dunia pada hari Minggu kemarin, peserta ujian telah mengikuti Tes Kemampuan Bahasa Jepang, tes pemahaman panjang yang merupakan ujian bahasa Jepang yang paling banyak diambil oleh warga negara asing, yang ujungnya dapat membuka peluang untuk bekerja dan pendidikan.
Banyak perusahaan yang ingin mempekerjakan pekerja asing dengan kemampuan bahasa Jepang, yang menentukan dua teratas dari lima level ujian yang diperspersyaratkan. Tetapi format pilihan ganda JLPT dari keterampilan membaca dan mendengarkan pasif, tanpa bagian untuk berbicara atau menulis, meragukan kesesuaiannya sebagai standar untuk mengukur kandidat yang ingin bekerja di lingkungan Jepang.
Didirikan pada tahun 1984 dan dikelola bersama oleh Japan Foundation dan Japan Educational Exchanges and Services, JLPT memiliki jumlah peserta ujian yang melonjak sebelum pandemi virus corona. Pada 2013, 571.075 orang di 65 negara dan wilayah mengikuti tes, naik ke rekor 1.168.535 peserta ujian di 87 negara dan wilayah pada 2019.
Mengenai motif mengikuti ujian, survei tahun 2018 oleh penyelenggara kandidat di luar negeri menemukan 33,4 persen mengikuti ujian untuk meningkatkan kesempatan kerja baik di rumah atau di Jepang, sementara 26,6 persen lainnya membutuhkannya untuk persyaratan akademis.
Semua level N1 hingga N5 mengharuskan peserta ujian untuk mencapai skor minimum dalam subbagian membaca dan mendengarkan untuk lulus ujian. Pertanyaan umum termasuk memilih kata yang hilang dengan benar dan mendengarkan percakapan yang direkam untuk memutuskan apa yang akan dilakukan pembicara selanjutnya.
Tetapi kurangnya pengujian produktif mengecualikannya dari kesetaraan resmi terhadap Kerangka Acuan Umum Eropa untuk Bahasa (CEFR), standar internasional enam tingkat yang dapat digunakan untuk mengukur kemampuan pengguna bahasa atau kesulitan tes di semua keterampilan linguistik.
Serapan jauh lebih rendah untuk tes lain yang kurang umum tersedia di luar Jepang. Tes Kecakapan Bahasa Jepang Bisnis menerima 5.200 peserta ujian pada tahun fiskal 2021, sedangkan Tes J, yang menyebut dirinya sebagai tes untuk mengikuti N1, mengatakan menerima sekitar 60.000 peserta setiap tahun.
Untuk perekrut seperti Kentaro Hayashi, yang bekerja di divisi Global Partners Workport yang berspesialisasi dalam mendukung warga negara asing mendapatkan pekerjaan di Jepang sejak 2018, kurangnya tes berbicara berarti dia menetapkan sedikit persediaan di belakang sertifikat ujian. “Menurut saya kualifikasi JLPT tidak terlalu berarti,” katanya sambil tertawa.
Global Partners, yang terutama mendukung warga negara asing di industri TI, justru melakukan pertemuan satu jam dengan calon kandidat untuk memutuskan apakah bahasa Jepang mereka cukup bagi mereka untuk bekerja di perusahaan domestik.
Hayashi mengatakan perusahaan juga menghindari daftar kualifikasi bahasa Jepang tertentu pada iklan pekerjaan untuk menghindari kehilangan pelamar yang menjanjikan.
“Jika kandidat yang mampu melihat bahwa mereka membutuhkan nilai ujian, mereka mungkin tidak mendaftar padahal mereka bisa. Ada banyak orang yang sangat fasih yang tidak memiliki JLPT, dan kemudian ada orang dengan N1 yang hampir tidak bisa berbahasa Jepang,” dia dikatakan.
Ichiro Asami, kepala Naitei Bridge Co, sebuah perusahaan konsultan yang mendukung perusahaan dalam negeri dalam membantu karyawan asing mereka berhasil di tempat kerja, mengatakan dia yakin perusahaan dapat memperbaiki masalah ekspektasi yang tak tertandingi.
“Saya terkejut ketika perusahaan memberi tahu saya bahwa mereka mempekerjakan orang di N1 atau N2, tetapi kemudian saya mengetahui bahwa mereka tidak meminta kandidat untuk menunjukkan bukti,” kata mantan guru bahasa Jepang itu.
“Karena tidak ada standar ketenagakerjaan yang disepakati, perusahaan meminta JLPT tetapi hanya tahu sedikit tentang itu sehingga mereka bahkan tidak bisa menggunakannya untuk menilai kandidat,” katanya.
Sebaliknya, Asami mendesak perusahaan untuk mengadopsi CEFR dalam praktik perekrutan mereka sebagai “cara yang sangat nyaman” untuk menetapkan ekspektasi keterampilan khusus dengan penutur asing.
Dengan kriteria untuk setiap level yang ditentukan dengan jelas, seorang kandidat dapat memberikan penilaian sendiri yang kemudian akan diperiksa oleh petugas perekrutan berdasarkan kesan mereka sendiri.
Sistem seperti itu tampaknya agak jauh, tetapi langkah-langkah untuk memperkenalkan kerangka kerja serupa sedang dilakukan di pemerintahan. Pada bulan Oktober 2021, Badan Urusan Kebudayaan menerbitkan laporan tentang kerangka acuan barunya untuk bahasa Jepang, yang menggunakan CEFR untuk menguraikan lima bidang penilaian kelancaran dan berupaya membuat standar penilaian baru yang digunakan di dalam dan di luar Jepang.
Di antara tiga pilar utamanya berfokus pada apa yang dapat dilakukan oleh penutur bahasa, dan meningkatkan standar bahasa untuk memastikan populasi warga negara asing yang terus meningkat dapat berpartisipasi dalam masyarakat. Ini juga menyoroti banyaknya tes membaca dan mendengarkan dibandingkan dengan berbicara.
Hiroko Yamamoto, kepala Sekolah Bahasa Jepang Kai di Tokyo, menyatakan optimismenya terhadap kerangka kerja baru dan pergeseran fokus pemerintah pada pembelajaran bahasa.
“Ini agak idealis, tapi ini pertama kalinya pemerintah menempatkan apa yang bisa dilakukan orang, kualitas bahasa, sebagai pusat pemikiran. Hingga sekarang tentang apakah sekolah memiliki orang yang tinggal lebih lama atau apakah mereka maju dalam studi mereka,” katanya.
Tapi Yamamoto mencatat bahwa “JLPT tidak cukup untuk mengukur keterampilan yang digariskan dalam kerangka baru.”
“Bagaimana penilaiannya akan menjadi masalah terbesar, dan untuk mengambil bentuk yang dapat diadopsi oleh sekolah bahasa Jepang secara keseluruhan akan sangat sulit,” katanya.
Terlepas dari kekurangan JLPT, bagaimanapun, Yamamoto mengatakan tes tersebut dapat memotivasi. “Itu memang memberikan insentif belajar yang kuat, dan itu layak dilakukan jika Anda pandai berbicara tetapi kurang pengetahuan bahasa.”
Menanggapi permintaan komentar, Japan Foundation mengatakan terus mencari cara untuk meningkatkan JLPT dengan pertimbangan termasuk input dan output bahasa, tetapi menambahkan tidak dapat mengomentari rencana perubahan atau revisi apa pun.
Meskipun mengakui ekspektasi tes telah berubah, Japan Foundation mengatakan cara penggunaan hasil atau skor ujian bergantung pada kandidat dan kelompok atau organisasi individu.
© KYODO
