Pada peringatan 46 tahun Revolusi Islam, inilah saatnya untuk merenungkan transformasi Iran yang luar biasa, sebuah kisah tentang ketahanan dan inovasi, khususnya di sektor energi.
Iran yang dulunya sangat bergantung pada teknologi asing, menentang dan menghindari semua tekanan eksternal, sanksi, dan embargo untuk membangun industri energi domestik yang tangguh melawan segala rintangan.
Saat ini, Iran berdiri sebagai raksasa energi di dunia, yang terkenal dengan cadangan bahan bakar fosilnya yang besar. Namun, langkah awalnya dalam industri ini sederhana, ditandai dengan kebutuhan mendesak akan keahlian dari luar.
Pada abad ke-19, konflik yang berlangsung lama dengan tiga negara tetangga yang kuat membuat negara itu rentan secara ekonomi, memperlebar kesenjangan antara Iran dan Barat yang sedang mengalami industrialisasi dengan cepat.
Yang memperparah tantangan ini adalah pengaruh Inggris yang meluas atas urusan internal Iran. Sebagai kekuatan global yang dominan saat itu, Inggris secara strategis membatasi kemampuan Iran untuk mengembangkan industri independen sambil memastikan bahwa bantuan asing tetap sama sekali tidak memberdayakan.
Inggrislah yang pertama kali menyadari potensi besar di bawah tanah Iran. Merasakan adanya harta karun berupa minyak yang belum dimanfaatkan, mereka memanipulasi para penguasa Qajar untuk memberi mereka konsesi yang eksploitatif – mengamankan akses ke sumber daya Iran sambil tetap membuat negara tersebut bergantung.
Dua konsesi pertama, yang diberikan pada tahun 1872 dan 1889 masing-masing kepada rakyat Inggris Baron Julius de Reuter, memberinya hak untuk mengeksplorasi minyak dan mineral di negara tersebut.
Namun, usaha-usaha ini menemui akhir yang cepat – cadangan tetap sulit diperoleh, dan pertentangan keras dari masyarakat setempat mengecam kontrak-kontrak tersebut sebagai sesuatu yang sangat tidak setara.
Namun, London, yang menyatakan diri sebagai penguasa Teluk Persia dan lautan dunia pada saat itu, tidak gentar. Sebagai penguasa kolonial dari hampir semua negara pesisir di sekitarnya, Inggris melihat nilai strategis yang sangat besar di ladang-ladang minyak Iran dan terus menekan Teheran untuk memberikan konsesi lebih lanjut.
Kegigihan mereka membuahkan hasil pada tahun 1901 ketika pengusaha Inggris William Knox D’Arcy mendapatkan konsesi baru selama enam puluh tahun untuk eksplorasi minyak. Meskipun mengalami kemunduran berulang kali, timnya menemukan emas hitam di barat daya negara itu pada tahun 1908 – sebuah peristiwa yang akan mengubah arah sejarah Iran.
Penemuan ini terjadi pada saat yang sangat penting. Angkatan Laut Kerajaan yang perkasa sedang beralih dari batu bara ke minyak, dan pemerintah Inggris dengan cepat mengakui minyak Iran sebagai aset strategis. Mengimpor sumber daya yang baru ditemukan ini menjadi prioritas kebijakan luar negeri, yang berpuncak pada pembentukan Anglo-Persian Oil Company (APOC).
Taruhan geopolitiknya sangat besar. George Nathaniel Curzon, yang saat itu menjabat sebagai Raja Muda India, menangkap ambisi Inggris dalam sebuah pernyataan yang mengerikan: Iran adalah “salah satu bidak di papan catur yang sedang dimainkan untuk mendominasi dunia.”
Tak lama kemudian, Pulau Abadan, yang berlokasi strategis di muara Sungai Arvand di Teluk Persia, dipilih sebagai lokasi kilang minyak. Ketika dibuka pada tahun 1912, kilang ini dengan cepat menjadi terkenal – menjadi kilang minyak terbesar di dunia dan memperkuat cengkeraman Inggris pada minyak Iran
Tak perlu dikatakan lagi, setiap aspek industri minyak Iran – mulai dari eksplorasi dan pengeboran geologi hingga transportasi, penyulingan, dan pengiriman melalui pipa – dikendalikan sepenuhnya oleh teknologi Inggris pada saat itu, tanpa keterlibatan Iran kecuali dalam pekerjaan kasar.
Tenaga kerja lokal, yang dipekerjakan oleh APOC, diturunkan ke pekerjaan yang melelahkan dan tidak bersih serta dipaksa untuk menanggung kondisi kehidupan yang menyedihkan di pemukiman perumahan yang runtuh. Diskriminasi di tempat kerja oleh Inggris merajalela, memperkuat rasa ketidakadilan dan eksploitasi yang mendalam.
Tahun demi tahun, kebencian semakin membara. Kemarahan publik dan politik atas dominasi Inggris membengkak, yang berpuncak pada keputusan penting untuk menasionalisasi industri minyak Iran pada tahun 1951.
Itu adalah kemenangan bersejarah – di atas kertas, Iran akhirnya merebut kembali kendali atas sumber dayanya sendiri.
Namun kenyataan terbukti jauh lebih keras. Meskipun minyak sekarang berada di tangan Iran, keahlian untuk mengekstraksi, memurnikan, dan mengekspornya tetap sulit dipahami. Iran segera mencari bantuan dari kekuatan teknologi terkemuka dunia, namun pengaruh Inggris tampak besar.
Di bawah tekanan tanpa henti dari otoritas yang berkuasa di London, setiap mitra potensial menolak Iran, tidak mau mengambil risiko menghadapi kemarahan negara itu.
Hanya Italia yang berani menentang blokade tersebut. Namun, Angkatan Laut Kerajaan Inggris dengan cepat membalas, mencegat kapal tanker Italia dan menyita minyak Iran dengan dalih bahwa itu adalah “milik Inggris yang dicuri.”
Unjuk kekuatan yang kurang ajar ini mengirimkan pesan yang mengerikan kepada komunitas bisnis global—berkolaborasi dengan Iran akan membahayakan Anda.
Tak perlu dikatakan lagi, setiap aspek industri minyak Iran – mulai dari eksplorasi dan pengeboran geologi hingga transportasi, penyulingan, dan pengiriman melalui pipa – dikendalikan sepenuhnya oleh teknologi Inggris pada saat itu, tanpa keterlibatan Iran kecuali dalam pekerjaan kasar.
Tenaga kerja lokal, yang dipekerjakan oleh APOC, diturunkan ke pekerjaan yang melelahkan dan tidak bersih serta dipaksa untuk menanggung kondisi kehidupan yang menyedihkan di pemukiman perumahan yang runtuh. Diskriminasi di tempat kerja oleh Inggris merajalela, memperkuat rasa ketidakadilan dan eksploitasi yang mendalam.
Tahun demi tahun, kebencian semakin membara. Kemarahan publik dan politik atas dominasi Inggris membengkak, yang berpuncak pada keputusan penting untuk menasionalisasi industri minyak Iran pada tahun 1951.
Itu adalah kemenangan bersejarah – di atas kertas, Iran akhirnya merebut kembali kendali atas sumber dayanya sendiri.
Namun kenyataan terbukti jauh lebih keras. Meskipun minyak sekarang berada di tangan Iran, keahlian untuk mengekstraksi, memurnikan, dan mengekspornya tetap sulit dipahami. Iran segera mencari bantuan dari kekuatan teknologi terkemuka dunia, namun pengaruh Inggris tampak besar.
Di bawah tekanan tanpa henti dari otoritas yang berkuasa di London, setiap mitra potensial menolak Iran, tidak mau mengambil risiko menghadapi kemarahan negara itu.
Hanya Italia yang berani menentang blokade tersebut. Namun, Angkatan Laut Kerajaan Inggris dengan cepat membalas, mencegat kapal tanker Italia dan menyita minyak Iran dengan dalih bahwa itu adalah “milik Inggris yang dicuri.”
Unjuk kekuatan yang kurang ajar ini mengirimkan pesan yang mengerikan kepada komunitas bisnis global—berkolaborasi dengan Iran akan membahayakan Anda.
Produksi prarevolusi mencapai puncaknya di pertengahan dekade terakhir tetapi dengan pergeseran yang signifikan: saat ini, setengah dari produksi ini melayani kebutuhan dalam negeri, jauh dari sepersepuluh yang pernah dialokasikan.
Jika dibandingkan dengan tahun sebelum revolusi, produksi dan konsumsi listrik Iran telah melonjak sepuluh kali lipat, sementara konsumsi gas alam telah meroket hingga 25 kali lipat.
Sebagai perbandingan, konsumsi listrik Iran pada tahun sebelumnya melampaui 40.000 kWh per kapita, melampaui negara-negara seperti Jepang, Jerman, dan Prancis.
Untuk gas alam, Iran menduduki peringkat ketiga produsen terbesar secara global, hanya di belakang Amerika Serikat dan Rusia, dan berdiri sebagai konsumen terbesar keempat, setelah China dan dua negara yang disebutkan sebelumnya.
Selain dominasi minyak dan gasnya, Iran telah muncul sebagai pemain kunci dalam manufaktur global turbin uap dan gas untuk pembangkit listrik siklus sederhana dan siklus gabungan – sebuah sektor yang telah menunjukkan minat signifikan Rusia mengingat sanksi Barat.
Selain hidrokarbon, Iran telah membuat langkah besar dalam energi terbarukan. Perusahaan-perusahaan domestik telah berperan penting dalam membangun ratusan bendungan dan pembangkit listrik tenaga air, serta memperluas infrastruktur tenaga surya dan angin.
Selama bertahun-tahun, Iran juga telah menyediakan bahan bakar untuk pembangkit listrik tenaga nuklir dan memiliki rencana ambisius untuk membangun reaktor nuklir secara independen untuk pembangkit listrik generasi baru, yang memperkuat komitmennya terhadap masa depan energi yang beragam.
