Oleh ADRIANA GOMEZ LICON
MIAMI, Gubernur Florida Ron DeSantis mengatakan pada hari Kamis bahwa dia berencana mengirim drone, senjata, dan amunisi ke Israel saat negara itu bersiap untuk menyerang Gaza sebagai tanggapan atas serangan Hamas. Ini adalah tanggapan resmi terbaru yang diambil DeSantis untuk mendukung Israel saat ia berkompetisi dalam pemilihan pendahuluan Partai Republik pada tahun 2024.
Florida telah mengirimkan pesawat kargo dengan perlengkapan kesehatan, drone, pelindung tubuh, dan helm, kata Jeremy Redfern, juru bicara kantor gubernur. Negara juga bekerja sama dengan kelompok-kelompok untuk memasok senjata dan amunisi dalam jumlah tidak ditentukan yang didanai swasta, kata Redfern.
Pengumuman DeSantis menimbulkan kebingungan antara kantor gubernur dan diplomat Israel di Florida. Kantor gubernur mengatakan pihaknya bertindak atas permintaan konsul jenderal Israel di Miami. Namun Maor Elbaz-Starinsky, konsul jenderal, mengatakan dia tidak meminta drone, pelindung tubuh, atau helm, dan dia juga tidak berbicara dengan gubernur tentang bantuan untuk mendapatkan senjata atau amunisi melalui pihak swasta.
“Tidak ada apa pun yang terjadi pada saya,” kata Elbaz-Starinsky. “Kami tidak pernah berkomunikasi mengenai pengiriman senjata atau amunisi apa pun. Satu-satunya hal yang saya tangani dalam pengirimannya adalah pasokan medis.”
Saat ditanya soal komentar Elbaz-Starinsky, Redfern kembali menegaskan bahwa kantor gubernur telah dihubungi oleh konsul jenderal.
DeSantis sering menggunakan kekuasaan resminya untuk mengambil tindakan yang sejalan dengan tujuan politiknya yang lebih besar. Florida menggunakan dana negara untuk menerbangkan migran dari Texas ke daerah-daerah yang dikuasai Partai Demokrat seperti Martha’s Vineyard. Dan awal pekan ini, pemerintahannya memerintahkan universitas-universitas negeri untuk membubarkan kelompok mahasiswa pro-Palestina. Sejak serangan Hamas pada 7 Oktober, Florida juga mengoperasikan penerbangan untuk sekitar 700 orang Amerika yang dievakuasi dari Israel.
Konfirmasi bantuan militer tersebut muncul ketika DeSantis dan calon presiden Partai Republik lainnya diperkirakan akan menghadiri pertemuan tahunan para donor Koalisi Yahudi Partai Republik, yang dimulai pada hari Jumat di Las Vegas. DeSantis dijadwalkan berbicara pada Sabtu pagi di hadapan kelompok Partai Republik Nevada di sebuah resor kasino di Las Vegas Strip.
DeSantis dan kandidat lainnya sebagian besar mendukung Israel dan menuduh Presiden Joe Biden tidak berbuat banyak untuk mendukung Israel. DeSantis mengecam mantan Presiden Donald Trump, kandidat terdepan dalam pemilihan pendahuluan tahun 2024, dan juga mantan gubernur Carolina Selatan dan duta besar PBB Nikki Haley mengenai Israel.
Tidak jelas apakah DeSantis mengoordinasikan pengiriman senjata apa pun dengan pemerintahan Biden. Departemen Perdagangan mengatur pengiriman berbagai jenis senjata dan teknologi AS ke luar negeri.
“Bukan tindakan ilegal bagi gubernur suatu negara bagian untuk menawarkan sejumlah bantuan asing kepada negara lain,” kata John Kirby, juru bicara Dewan Keamanan Nasional Gedung Putih. “Ada undang-undang dan peraturan yang mengatur bagaimana proses ekspor dilakukan. ditangani dan itu semua dilakukan melalui Commerce. Saya tidak dapat berbicara dengan pihak berwenang hari ini tentang apakah gubernur telah mencentang semua kotak tersebut atau tidak.”
Departemen Perdagangan tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Ekspor peralatan militer biasanya memerlukan izin atau otorisasi lain baik dari Departemen Perdagangan atau Departemen Luar Negeri, tergantung pada jenis barangnya, kata Thomas Krueger, seorang pengacara di firma hukum Akin Gump yang berspesialisasi dalam perdagangan internasional dan sebelumnya menjabat sebagai direktur perdagangan strategis dan nonproliferasi di Dewan Keamanan Nasional Gedung Putih.
“Itu semua tergantung pada spesifikasi barang itu sendiri, untuk menentukan izin ekspor seperti apa yang diperlukan,” kata Krueger.
Penulis Associated Press, Aamer Madhani dan Eric Tucker di Washington berkontribusi pada laporan ini.
© Hak Cipta 2023 Associated Press.
