Oleh BRIAN P.D. HANNON
WASHINGTON, Mantan diplomat dan penasihat presiden, Henry Kissinger menandai ulang tahunnya yang ke-100 pada hari Sabtu, mengalahkan banyak orang sezamannya yang memimpin Amerika Serikat melalui salah satu periode paling kacau termasuk kepresidenan Richard Nixon dan Perang Vietnam.
Lahir di Jerman pada 27 Mei 1923, Kissinger tetap dikenal karena peran kuncinya dalam kebijakan luar negeri Amerika tahun 1960-an dan 1970-an termasuk upaya akhirnya untuk menarik AS keluar dari Vietnam, tetapi sebelum ia menjadi terkait erat dengan banyak konflik yang paling diperdebatkan. tindakan.
David Kissinger, menulis di The Washington Post pada hari Kamis, mengatakan peringatan seratus tahun ayahnya “mungkin memiliki suasana yang tak terhindarkan bagi siapa pun yang akrab dengan kekuatan karakter dan kecintaannya pada simbolisme sejarah. Dia tidak hanya hidup lebih lama dari sebagian besar rekan-rekannya, pencela dan murid terkemuka, tetapi dia juga tetap aktif tanpa lelah sepanjang usia 90-an.
Kissinger yang lebih tua akan merayakan minggu ini dengan kunjungan ke New York, London dan kampung halamannya di Fürth, Jerman, tulis David Kissinger.
Dalam beberapa tahun terakhir Kissinger terus memegang kekuasaan atas pialang kekuasaan Washington sebagai negarawan senior. Dia telah memberikan nasihat kepada presiden Republik dan Demokrat, termasuk Gedung Putih selama pemerintahan Trump, sambil mempertahankan bisnis konsultasi internasional di mana dia menyampaikan pidato dalam aksen Jerman yang tidak hilang sejak melarikan diri dari rezim Nazi bersama keluarganya ketika dia masih seorang remaja.
Baru-baru ini bulan ini, Kissinger berpendapat bahwa perang di Ukraina mencapai titik balik dengan China memasuki negosiasi. Dia mengatakan kepada CBS News bahwa dia mengharapkan negosiasi akan mencapai puncaknya “pada akhir tahun ini.” Dia telah menyerukan perdamaian melalui negosiasi untuk mengakhiri konflik.
Kissinger juga ikut menulis buku tentang kecerdasan buatan pada tahun 2021 berjudul “The Age of AI: And Our Human Future”. Dia telah memperingatkan bahwa pemerintah harus mempersiapkan potensi risiko yang terkait dengan teknologi tersebut.
Selama delapan tahun sebagai penasihat keamanan nasional dan menteri luar negeri, Kissinger terlibat dalam peristiwa besar kebijakan luar negeri termasuk contoh pertama “diplomasi ulang-alik” mencari perdamaian Timur Tengah, negosiasi rahasia dengan China untuk mencairkan hubungan antara negara adidaya yang sedang berkembang dan hasutan dari pembicaraan damai Paris untuk mengakhiri konflik Vietnam dan kehadiran militer AS di sana.
Kissinger, bersama dengan Nixon, juga menanggung beban kritik dari sekutu Amerika ketika pasukan komunis Vietnam Utara merebut Saigon pada tahun 1975 ketika personel AS yang tersisa melarikan diri dari apa yang sekarang dikenal sebagai Kota Ho Chi Minh.
Kissinger juga dituduh mendalangi perluasan konflik ke Laos dan Kamboja, memungkinkan kebangkitan rezim genosida Khmer Merah yang menewaskan sekitar 2 juta orang Kamboja.
Di antara dukungannya, Kissinger diakui sebagai pendorong utama dalam periode detente, upaya diplomatik antara AS dan Uni Soviet yang dimulai pada tahun 1967 hingga 1979 untuk mengurangi ketegangan Perang Dingin dengan negosiasi perdagangan dan senjata termasuk perjanjian Pembicaraan Pembatasan Senjata Strategis.
Kissinger tetap menjadi salah satu penasihat paling tepercaya Nixon selama pemerintahannya dari tahun 1969 hingga 1974, kekuatannya hanya tumbuh melalui kasus Watergate yang menjatuhkan presiden ke-37.
Gerald Ford, yang sebagai wakil presiden naik ke Oval Office setelah pendahulunya mengundurkan diri, menganugerahi Kissinger Presidential Medal of Freedom pada tahun 1977, mengatakan Kissinger “menggunakan kekuatan besar Amerika dengan kebijaksanaan dan kasih sayang dalam pelayanan perdamaian.”
Yang lain menuduh Kissinger lebih mementingkan kekuasaan daripada harmoni selama masa jabatannya di Washington, memberlakukan kebijakan realpolitik yang mendukung kepentingan Amerika sambil membantu atau memperkuat rezim represif di Pakistan, Chili, dan Indonesia.
Penulis Associated Press Patrick Whittle berkontribusi pada laporan ini.
© Hak Cipta 2023 The Associated Press.
