Oleh David Morgan
WASHINGTON, 7 Jan (Reuters) – Kevin McCarthy terbangun pada Sabtu pagi dengan mimpi yang telah lama menjadi suatu realita: Setelah kebuntuan selama empat hari, dia terpilih sebagai ketua Dewan Perwakilan Rakyat AS, menjadi anggota paling kuat dari Partai Republik. Namun peran itu bisa berubah menjadi mimpi buruk karena membutuhkan kepemimpinan kaukus yang menolak keras kepemimpinannya. Konservatif secara teratur mengecam Senat Republik Mitch McConnell karena menyetujui kompromi apa pun dengan Demokrat dan awal pekan ini menolak seruan mantan Presiden Donald Trump untuk segera mendukung McCarthy.
Warga California berusia 57 tahun itu menunjukkan kegigihan dalam mendorong melalui 15 putaran pemungutan suara dan membongkar 20 kader lawan garis keras sayap kanan, menemukan kompromi yang akan menarik sebagian besar dari mereka ke kubunya. Dia mengatakan kepada wartawan pada Jumat malam bahwa dia akan menjadi pemimpin yang lebih efektif karena proses yang berlarut-larut. “Karena butuh waktu lama, sekarang kami telah belajar bagaimana memerintah. Jadi sekarang kami bisa menyelesaikan pekerjaan,” kata McCarthy. “Pada akhirnya, kita akan menjadi lebih efektif, lebih efisien, dan tentunya pemerintah akan lebih akuntabel.”
Kinerja Partai Republik yang lebih lemah dari perkiraan dalam pemilihan November membuat mereka dengan mayoritas tipis 222-212 dan memberikan kekuatan yang sangat besar kepada sekelompok kecil garis keras sayap kanan. Mereka mencerca McCarthy, yang menjabat sebagai pemimpin minoritas sejak 2019, menuduhnya bersikap lunak dan terlalu terbuka untuk berkompromi dengan Presiden Joe Biden dan Demokratnya, yang juga mengendalikan Senat AS.
“Kami tidak mempercayai Tuan McCarthy dengan kekuasaan, karena kami tahu untuk siapa dia akan menggunakannya. Dan kami khawatir itu bukan untuk rakyat Amerika,” kata Perwakilan Matt Gaetz, yang memberikan penghinaan terakhir kepada McCarthy pada Jumat malam ketika dia kehilangan suara kedua hingga terakhir dengan menahan dukungannya.
Tetapi kompromi akan diperlukan dalam pemerintahan yang terbagi, dan konsesi McCarthy meningkatkan risiko bahwa kedua pihak dapat gagal mencapai kesepakatan ketika pemerintah federal mencapai batas utang $31,4 triliun akhir tahun ini. Kegagalan untuk mencapai kesepakatan, atau bahkan kebuntuan yang lama, dapat menyebabkan gagal bayar yang akan mengguncang ekonomi global.
McCarthy mengabaikan anggapan bahwa kesepakatan itu dapat melemahkan kekuasaannya. “Itu tidak memberi saya masalah atau kekhawatiran apa pun,” kata McCarthy kepada wartawan, menggambarkan kesepakatannya dengan para kritikus sebagai kesepakatan “sangat bagus” yang “memberdayakan para anggota.”
POTONG UNTUK PENGELUARAN
Dia juga setuju untuk melakukan pemotongan besar-besaran dalam pengeluaran pemerintah untuk mencapai anggaran federal yang seimbang dalam 10 tahun, dimulai pada bulan Oktober, dan menjanjikan pengaruh yang lebih besar pada komite-komite kunci kepada para pengkritik garis kerasnya.
Kebuntuan selama seminggu atas pencalonannya telah memberanikan anggota parlemen individu, pada saat mayoritas tipis Republik membuatnya kehilangan tidak lebih dari empat suara untuk memberlakukan undang-undang. McCarthy telah menghabiskan masa dewasanya dalam politik, pertama sebagai staf kongres dan kemudian legislator negara bagian sebelum terpilih ke DPR pada tahun 2006. Dia pernah gagal sebagai pembicara sebelumnya, pada tahun 2015, dan pemilihan mewakili puncak karirnya.
Tetapi jabatan pembicara telah terbukti menjadi tantangan berat bagi Partai Republik dalam beberapa tahun terakhir, dengan John Boehner mengundurkan diri dari posisinya pada tahun 2015 setelah berjuang melawan kaum konservatif yang memberontak. Penerus Boehner, Paul Ryan, yang sering menjadi sasaran kaum konservatif, memutuskan untuk tidak mencalonkan diri kembali pada tahun 2018 karena Presiden Trump saat itu mengalihkan fokus partai dari prioritas fiskal Ryan ke masalah imigrasi dan perang budaya.
McCarthy berselisih dengan garis keras ketika dia secara terbuka mengakui bahwa Trump memikul tanggung jawab atas serangan maut 6 Januari 2021 di US Capitol, beberapa hari setelah kekerasan. Dia kemudian berulang kali menyuarakan kesetiaan kepada mantan presiden.Pada hari Sabtu, Trump mencari pujian untuk pemilihan pembicara baru, memposting video di jaringan Sosial Kebenaran McCarthy yang berterima kasih kepada Trump atas dukungannya, dengan judul: “Terima kasih Kevin. Itu adalah kehormatan besar saya.”
Gedung Putih mengatakan Biden berbicara dengan McCarthy pada hari Sabtu untuk memberi selamat kepadanya.
McCarthy mengunjungi setidaknya 34 negara bagian untuk mengkampanyekan lebih dari 165 kandidat menjelang ujian tengah semester. Dana Kepemimpinan Kongres, sebuah kelompok yang terkait dengannya, menyumbangkan lebih dari $160 juta untuk membantu para kandidat DPR dari Partai Republik. McCarthy mengirim kandidat $6,5 juta dari kampanyenya sendiri dan empat entitas lain di bawah kendalinya, menurut tim kampanyenya.
Tetapi untuk mencapai posisi pembicara, dia juga setuju untuk tidak ikut campur dalam pemilihan pendahuluan Partai Republik di masa depan, bahkan jika itu berarti mendorong kandidat yang menurutnya lebih mungkin memenangkan pemilihan umum daripada saingan sayap kanan.
“Kevin adalah pria yang baik. Dia adalah abdi Tuhan,” kata Perwakilan Republik Mike Garcia dalam pidato yang mencalonkan McCarthy pada hari Jumat. “Dia seorang patriot. Dia seorang pemimpin yang telah memimpin konferensi ini menjadi mayoritas kita saat ini selama empat tahun terakhir. Hal-hal itu tidak dapat disangkal.”
Thomson Reuters.
