Video insiden menunjukkan jet tempur J-11 China terbang sangat dekat dengan pesawat pengintai AS di atas Laut China Selatan.
Sebuah jet tempur China terbang dalam jarak enam meter (20 kaki) dari pesawat pengintai Angkatan Udara Amerika Serikat di atas Laut China Selatan yang diperebutkan dengan panas awal bulan ini, kata militer AS pada hari Kamis 29/12..
Pada 21 Desember, seorang pilot pesawat tempur J-11 China melakukan manuver “tidak aman” saat mencegat pesawat RC-135 Angkatan Udara AS, menurut Komando Indo-Pasifik AS, yang juga merilis klip video insiden tersebut.
Rekaman pertemuan di langit itu menunjukkan jet tempur China terbang dalam jarak beberapa meter dari hidung pesawat pengintai yang jauh lebih besar, sebuah manuver yang menurut AS telah memaksa pilotnya untuk mengambil tindakan “menghindar” untuk menghindari tabrakan.
AS mengatakan pesawatnya terbang “secara sah” saat melakukan operasi rutin di wilayah udara internasional.
“Pasukan Gabungan Indo-Pasifik AS didedikasikan untuk kawasan Indo-Pasifik yang bebas dan terbuka dan akan terus terbang, berlayar, dan beroperasi di laut dan di wilayah udara internasional dengan memperhatikan keselamatan semua kapal dan pesawat terbang berdasarkan hukum internasional,” kata militer AS dalam pernyataannya.
“Kami berharap semua negara di kawasan Indo-Pasifik menggunakan wilayah udara internasional dengan aman dan sesuai dengan hukum internasional,” tambah pernyataan itu.
Dalam beberapa bulan terakhir, pilot pesawat tempur China dituduh terbang sangat dekat dengan pesawat, terutama beberapa sekutu AS, berpatroli di lokasi yang sensitif secara geopolitik di wilayah tersebut.
Pada bulan Juni, Kanada menuduh China melecehkan pesawatnya yang sedang melakukan patroli sanksi PBB di sepanjang perbatasan Korea Utara. Perdana Menteri Kanada Justin Trudeau menyebut laporan itu “sangat meresahkan” pada saat itu.
Australia juga menuduh jet tempur China “berbahaya” mencegat pesawat pengintai militer Australia pada bulan Mei. Pertemuan yang diduga terjadi pada 26 April dan 26 Mei.
Seorang juru bicara militer AS mengatakan kepada The New York Times bahwa pencegatan terbaru oleh jet China terjadi di tengah “peningkatan yang mengkhawatirkan dalam jumlah pencegatan udara yang tidak aman dan konfrontasi di laut oleh pesawat dan kapal PLA [Tentara Pembebasan Rakyat]”.
“Jadi insiden terbaru ini mencerminkan tren praktik pencegatan yang tidak aman dan berbahaya oleh PLA yang menjadi perhatian serius Amerika Serikat,” kata juru bicara itu.
China mengklaim hampir seluruh Laut China Selatan, meskipun pengadilan internasional tahun 2016 memutuskan bahwa klaim Beijing tidak berdasar. AS juga menolak klaim China atas perairan yang kaya sumber daya itu.
Namun demikian, China terus maju dengan membangun pulau buatan dan membangun kehadiran militer di laut yang disengketakan. Filipina, Malaysia, Vietnam, Brunei, dan Taiwan juga mengklaim sebagian Laut China Selatan.
Pada tahun 2015, Xi Jinping yang menantang, mengatakan bahwa Laut China Selatan telah dikuasai oleh China “sejak zaman kuno”, meskipun klaim tersebut secara historis diperdebatkan.
Pertemuan wilayah udara yang berbahaya itu terjadi hanya beberapa pekan setelah China menuduh bahwa sebuah kapal penjelajah rudal AS “secara ilegal menyusup” ke perairan dekat Kepulauan Spratly di Laut China Selatan. Angkatan Laut AS membantah laporan tersebut, menggambarkan pernyataan China sebagai “salah”. China sebelumnya menganggap patroli angkatan laut AS di Selat Taiwan sebagai “risiko keamanan.”
Pekan lalu, China dan Rusia mengadakan latihan angkatan laut bersama untuk “memperdalam” kemitraan militer kedua negara di Laut China Timur
Sumber : Al Jazeera.
