GINOWAN, Okinawa, Kaisar Naruhito hari Minggu mengatakan dia “sangat senang” bahwa festival seni dan budaya diadakan di Okinawa tahun ini, peringatan 50 tahun kembalinya prefektur pulau selatan ke Jepang.
Kaisar mengatakan dalam sebuah pidato pada upacara pembukaan festival di Ginowan bahwa dia berharap acara tersebut akan “memperdalam pemahaman Okinawa di antara masyarakat.”
Prefektur ini adalah tempat pertempuran darat terbesar di tanah Jepang selama Perang Dunia II yang menelan korban sekitar 200.000 jiwa, setengah dari mereka adalah warga sipil.
Kunjungan dua harinya ke Okinawa bersama Permaisuri Masako mengikuti peringatan 50 tahun kembalinya prefektur itu ke Jepang dari pemerintahan AS pascaperang pada bulan Mei.
Pasangan kekaisaran pada hari Sabtu memberikan penghormatan kepada korban perang di situs peringatan lokal dan bertemu dengan pejabat yang terlibat dalam upacara yang memperingati kembalinya ke Jepang.Kaisar sebelumnya mengunjungi Okinawa lima kali, pertama pada tahun 1987 dan terakhir pada 2010, sebelum ia naik Tahta Krisan lebih dari tiga tahun lalu.
Permaisuri terakhir mengunjungi prefektur bersamanya pada tahun 1997.
Ayahnya, mantan Kaisar Akihito, telah lama bersimpati pada Okinawa. Sejak berkunjung pada tahun 1975 untuk pertama kalinya sebagai putra mahkota bersama istrinya, sekarang mantan Permaisuri Michiko, ia melakukan 11 perjalanan ke prefektur pulau hingga 2018.
© KYODO
