Mantan duta besar Inggris untuk Myanmar yang saat ini sebagai kepala kelompok penasihat etika bisnis di negara Asia Tenggara, telah ditangkap, demikian diberitakan media online independen negara setempat.
Vicky Bowman, yang menjabat sebagai utusan Inggris pada 2002-2006, ditahan Rabu malam dan dibawa ke Penjara Insein Yangon, kata sebuah laporan di “Myanmar Now”, sebuah layanan portal berita online. Dikatakan suaminya, artis Myanmar Htein Lin, juga ditahan.
Laporan tersebut mengutip sumber yang dekat dengan keluarga Bowman yang mengatakan bahwa dia diperkirakan akan didakwa melanggar Undang-Undang Imigrasi Myanmar. Myanmar Sekarang, seperti kebanyakan media independen negara itu, terpaksa beroperasi di bawah tanah karena kontrol ketat yang diberlakukan oleh pemerintah militer.
Seorang teman Htein Lin, yang meminta namanya tidak digunakan karena takut akan ancaman pemerintah, mengatakan kepada The Associated Press, bahwa mereka ditangkap oleh pasukan keamanan pada hari Rabu ketika mereka tinggal sementara di Yangon. Dia mengatakan mereka telah tinggal selama bertahun-tahun di kotapraja Kalaw di negara bagian Shan di Myanmar timur.
Alasan penahanan mereka yang dilaporkan belum jelas diketahui. Undang-undang Keimigrasian memiliki ketentuan yang dapat memberikan alasan untuk menahan pengunjung asing karena melanggar ketentuan visa mereka.
Sejak 2013, Bowman telah mengepalai Pusat Bisnis Bertanggung Jawab Myanmar, yang mengatakan tujuannya mencakup promosi hak asasi manusia melalui bisnis yang bertanggung jawab di Myanmar. Panggilan telepon ke organisasi untuk komentar dijawab.
Tugas pertama Bowman sebagai diplomat di Myanmar adalah pada 1990-93 sebagai sekretaris kedua Kedutaan Besar Inggris.
Htein Lin adalah seorang seniman dan aktivis politik veteran yang masih mahasiswa ketika ia mengambil bagian dalam pemberontakan Myanmar yang gagal tahun 1988 melawan kekuasaan militer. Dia juga seorang tahanan politik di bawah pemerintahan masa lalu.
Beberapa laporan, termasuk oleh layanan bahasa Myanmar BBC, mengatakan bahwa hanya Bowman yang ditangkap dan suaminya kemudian pergi ke tempat penahanannya untuk membantunya. Tidak ada pernyataan langsung dari pemerintah militer tentang situasi tersebut.
Seorang juru bicara Kedutaan Besar Inggris mengatakan kepada The Associated Press dalam email bahwa “Kami prihatin dengan penangkapan seorang wanita Inggris di Myanmar. Kami berhubungan dengan pihak berwenang setempat dan memberikan bantuan konsuler.” Seperti biasa karena masalah privasi, kedutaan tidak memberikan rincian lebih lanjut.
Myanmar berada di bawah kekuasaan militer sejak Februari 2021, ketika tentaranya menggulingkan pemerintah terpilih Aung San Suu Kyi.
Pengambil-alihan itu memicu protes damai yang meluas yang segera meletus menjadi perlawanan bersenjata, dan negara itu tergelincir ke dalam apa yang oleh beberapa pakar PBB dicirikan sebagai perang saudara.
Menurut daftar rinci oleh Asosiasi Bantuan untuk Tahanan Politik (Burma), sebuah kelompok advokasi, sekitar 2.239 warga sipil tewas dalam tindakan keras pemerintah militer terhadap lawan dan lebih dari 15.216 orang telah ditangkap.
Sumber AP
