Oleh Mariko Oi
Reporter bisnis, Jepang
Sampai usia 16 tahun, impian saya adalah menjadi ibu rumah tangga. Ibuku adalah satu dan begitu juga nenekku. Saya juga tidak punya banyak teman yang ibunya bekerja. Itu adalah pilihan yang paling jelas.
Sekarang setelah saya sendiri menjadi seorang ibu, saya menyadari bahwa ini adalah pekerjaan yang jauh lebih sulit daripada yang saya harapkan. Tapi sebagai seorang remaja, mendukung suami pekerja keras dengan melakukan semua pekerjaan rumah, dan membesarkan satu atau dua anak terasa seperti dongeng yang sempurna.
Saya tidak sendirian dalam ingin mengejar apa yang dikenal di Jepang sebagai “pekerjaan tetap”, dan banyak teman saya telah menjadi istri atau ibu yang tinggal di rumah.
Namun, kami berusia awal 30-an, dan saya berharap generasi muda akan berbeda. Jadi saya terkejut melihat hasil survei terbaru – oleh perusahaan periklanan dan hubungan masyarakat Jepang Hakuhodo – yang menunjukkan bahwa lebih dari sepertiga wanita lajang berusia 20-an ingin menjadi ibu rumah tangga.
‘Bangsa ibu rumah tangga’
Lebih mengejutkan lagi, jumlah wanita menikah di usia 20-an yang berpikir bahwa wanita harus tinggal di rumah dan fokus pada pekerjaan rumah meningkat dari 35,7% pada tahun 2003 menjadi 41,6% pada tahun 2013. Demikian menurut Survei Nasional Keluarga oleh Kementerian Kesehatan, Ketenagakerjaan dan Kesejahteraan.
Dua pertiga dari mereka berpikir ibu tidak boleh kembali bekerja sampai anak-anak mereka berusia tiga tahun, dan persentase yang sama dari wanita yang berhenti bekerja setelah melahirkan anak pertama mereka.
“Jepang adalah negara ibu rumah tangga,” kata jurnalis dan dosen Touko Shirakawa yang menulis tentang ikhwal perempuan. “Tentu saja ada lebih banyak wanita karier hari ini daripada sebelumnya, tetapi itu masih bukan norma.”
Pemerintah ingin mengubah ini.
Sebagai bagian dari kebijakan ekonomi yang dikenal sebagai Abenomics, ia berusaha untuk memudahkan perempuan untuk terus bekerja setelah melahirkan. Misalnya, mengatasi kekurangan fasilitas penitipan anak, meskipun lambat.
Sagawa Express adalah perusahaan pengiriman paket, dan telah mempekerjakan lebih banyak wanita sebagai pengemudi kurirnya. Industri yang secara tradisional didominasi laki-laki ini dikenal dengan jam kerja yang panjang, tetapi perusahaan mengizinkan perempuan untuk bekerja paruh waktu dan menggunakan jam kerja yang fleksibel untuk memudahkan mereka menangani pekerjaan dengan kehidupan keluarga.
“Kami memiliki lebih banyak pengiriman ke rumah individu berkat belanja online, yang berarti pengemudi kami tidak perlu membawa parsel yang terlalu berat,” Shozo Hayashi menjelaskan. “Pelanggan wanita kami juga merasa lebih aman jika barang dikirim oleh wanita, jadi ini sangat populer.”
Tetapi para pengemudi paruh waktu ini berpenghasilan kurang dari 1 juta yen Jepang ($8274; £5498) setahun, yang berarti di mata petugas pajak mereka tetap menjadi tanggungan suami mereka dan tidak membayar pajak atas penghasilan mereka.
Dan sementara sekarang ada lebih banyak rumah tangga dengan pendapatan ganda daripada lajang, mayoritas istri bekerja paruh waktu.
Menemukan keseimbangan
Apa yang ingin didorong oleh pemerintah adalah perempuan dalam pekerjaan penuh waktu. Tapi ibu yang terus mengejar karir mereka masih jauh dan sedikit.
“Wanita yang tidak ingin berhenti dari pekerjaannya cenderung untuk tidak, atau setidaknya menunda pernikahan sampai mereka bertemu dengan Mr Perfect karena hanya ada sedikit pekerjaan yang bisa Anda ubah dengan pekerjaan rumah tangga,” kata Shirakawa yang juga mengajar di sekolah khusus hanya universitas Perempuan.
Dan di sebagian besar keluarga Jepang, pekerjaan rumah ada pada wanita. Survei Nasional Keluarga mengungkapkan bahwa hampir setengah (46%) suami melakukan kurang dari 10% pekerjaan rumah tangga meskipun istri mereka bekerja penuh waktu.
Namun, jika lebih banyak wanita memilih untuk tidak menikah atau memiliki anak untuk fokus pada karir mereka, hal itu berdampak pada masalah demografis Jepang. Populasi Jepang telah menyusut setiap tahun selama empat tahun terakhir. Tahun lalu, negara itu menyambut lebih dari satu juta bayi baru lahir, dan itu merupakan rekor terendah.
Jadi, mungkinkah Jepang mencapai target ambisius yang ditetapkan oleh Perdana Menteri Shinzo Abe hingga hampir tiga kali lipat proporsi manajer wanita menjadi 30% pada tahun 2020?
Satoko Ubukata adalah manajer umum departemen periklanan di bisnis bahan kimia Toray Industries, dan dia mengatakan, tidak menghadapi banyak seksisme (gender) saat dia menaiki karir perusahaan.
“Saya lulus dari universitas pada tahun 1986 ketika Undang-Undang Kesetaraan Kesempatan Kerja baru saja disahkan, jadi ada 77 karyawan baru perempuan di Toray,” katanya. “Tiga belas dari mereka masih di perusahaan, sembilan di antaranya dalam manajemen.”
Di Toray Industries, 4,2% manajemen adalah perempuan, yang merupakan tertinggi di industri kimia.
“Membandingkan angka mungkin berguna, tapi saya pribadi tidak berpikir menetapkan target tertentu adalah ide yang bagus,” tambah Ms Ubukata.
“Perempuan tidak harus mendapat perlakuan khusus untuk dipromosikan, tapi sepertinya di Jepang, pemerintah perlu menetapkan target agar perusahaan bertindak.”
Ketika Ms Ubukata bergabung dengan Toray, menuangkan teh dan membersihkan asbak adalah tugas staf wanita.
“Kami pikir itulah yang seharusnya kami lakukan sehingga kami tidak terlalu memikirkannya,” katanya, seraya menambahkan bahwa kebiasaan itu secara bertahap berakhir pada akhir 1990-an.
“Saya tidak berpikir oposisi datang dari staf wanita, tetapi sikap masyarakat mulai berubah sehingga wajar bagi perusahaan untuk berhenti juga.”
Perubahan sikap?
Terlepas dari upaya pemerintah untuk mendapatkan lebih banyak perempuan untuk bergabung kembali dengan angkatan kerja, Ms Ubukata berpikir itu masalah Jepang lebih mendasar.
“Terlepas dari jenis kelamin Anda, sulit untuk mendapatkan pekerjaan penuh waktu setelah istirahat panjang, dan lebih umum bagi perempuan untuk meninggalkan dunia usaha selama beberapa tahun untuk membesarkan anak atau merawat orang tua,” katanya.
Pemerintah menangani masalah ini dengan menciptakan pusat pekerjaan yang khusus untuk Wanita. Tetapi ketika saya mengunjungi satu di Osaka, sikap masyarakat tetap menjadi rintangan.
