Oleh Eduardo Martinez
TOKYO – Pada pagi musim semi yang cerah di sebuah taman pinggiran Tokyo, Hanin Siam berdiri dengan bangga mengenakan thobe-nya. Bunga sakura yang sedang mekar di sekitarnya menjadi kontras mencolok dengan sulaman merah kaya pada pakaian tradisional dari Palestina, tanah kelahirannya.
Siam pindah ke Jepang bersama keluarganya ketika dia berusia tujuh tahun di tengah periode konflik intens di Gaza, tempat kelahirannya.
“Aku tidak tahu bahwa itu tidak normal sampai aku pergi,” katanya, mengenang bagaimana dia terkejut menemukan “dunia tanpa pasukan, serangan udara acak, suara drone,” atau pos pemeriksaan.
Bagi Siam, yang kini berusia 27 tahun, perjuangan Palestina melawan pendudukan Israel bukanlah hal baru.
Namun setelah dunia mengalihkan perhatiannya ke Gaza menyusul serangan Hamas pada 7 Oktober tahun lalu, Siam meninggalkan sebagian besar kehidupan biasanya untuk mendedikasikan diri dalam protes demi pembebasan Palestina dan berpartisipasi dalam acara-acara budaya untuk mendidik orang lain tentang sejarah dan bangsanya.
Thobe, katanya, biasanya dikenakan pada acara perayaan. “Mereka disulam dengan tangan, yang memakan banyak waktu,” katanya, menambahkan bahwa pola pada thobe bervariasi dan mewakili dari wilayah mana di Palestina pemakainya berasal.
Pada tahun 1948, sekitar 700.000 warga Palestina dipaksa meninggalkan tanah air mereka untuk memberi jalan bagi pembentukan Israel. Peristiwa ini dikenal sebagai Nakba, yang berarti “bencana” dalam bahasa Arab.
Banyak warga Palestina mengatakan Nakba belum berakhir, merujuk pada banyaknya konflik yang telah pecah dengan Israel selama beberapa dekade, termasuk intifada kedua tahun 2000-2005, atau pemberontakan Palestina, yang dialami Siam saat masih anak-anak.
“Aku secara pribadi telah melalui kengerian perang,” kata Siam, “Meskipun apa yang kita lihat sekarang…adalah dalam skala yang sama sekali berbeda.”
Lebih dari 36.000 warga Palestina telah tewas oleh pasukan Israel sebagai tanggapan atas serangan lintas batas Hamas, yang menewaskan lebih dari 1.200 orang di Israel dan menyandera sekitar 250 orang.
Kelompok hak asasi manusia telah mengkritik kampanye militer Israel karena banyaknya korban sipil yang ditimbulkannya, meskipun pemerintahnya mengatakan hanya menargetkan Hamas di Gaza.
Pada bulan Februari, Pengadilan Internasional memerintahkan Israel untuk memastikan pasukannya tidak melakukan tindakan yang dapat berujung pada genosida di Gaza, yang dinilai “mungkin” terjadi mengingat situasi saat ini.
Kemudian, minggu lalu, ICJ memerintahkan Israel untuk menghentikan serangannya di distrik Rafah di Gaza selatan. Namun pada hari Minggu saja, serangan udara Israel mengenai kamp tenda di zona aman yang ditentukan di Rafah, menewaskan 45 warga Palestina dan menarik kecaman internasional ketika gambar-gambar korban dan kamp yang terbakar menyebar online.
Di Tokyo, Siam dan lainnya telah bekerja tanpa lelah untuk menarik perhatian pada apa yang bisa dilakukan untuk membantu warga Palestina meskipun berada ribuan kilometer jauhnya, seperti mengumpulkan donasi untuk keluarga di Gaza dan menekan perusahaan-perusahaan Jepang untuk memutuskan hubungan dengan Israel.
Pada bulan Februari, raksasa perdagangan Jepang Itochu Corp. mengatakan bahwa mereka mengakhiri kesepakatan dengan kontraktor pertahanan Israel, Elbit Systems, mengutip perintah ICJ.
Namun Siam percaya tekanan publik, termasuk petisi online yang diajukan ke Itochu dengan 25.000 tanda tangan yang menuntutnya memutuskan hubungan dengan Elbit, juga berkontribusi pada keputusan tersebut.
“Itu adalah kemenangan besar bagi kami,” katanya. “Kamu butuh kemenangan untuk menjaga semangat orang-orang, (itu menunjukkan) kita memang punya kekuatan.”
Suara Weam Numan adalah salah satu yang paling lantang di protes-protes terbaru. Seorang mahasiswa PhD dan desainer game di Tokyo, Numan mengatakan kakeknya diusir selama Nakba dari rumahnya di Zeita, yang kini berada di Tepi Barat yang diduduki Israel. Dia melarikan diri ke kamp pengungsi di Yordania, negara kelahirannya.
Numan, 28, enggan berbicara dengan Kyodo News, mengatakan dia memiliki pengalaman negatif dengan media yang memintanya “menangis di depan kamera,” sambil menolak anggapan bahwa warga Palestina harus memainkan peran “korban sempurna.”
“Konflik ini yang mengatakan korban harus sempurna, bahwa mereka kehilangan semua hak untuk keadilan jika mereka bereaksi terhadap ketidakadilan tidak masuk akal bagiku,” katanya.
Numan mengatakan dia merasa lelah ketika warga Palestina disebut sebagai aktivis. “Kami bukan aktivis,” katanya, “Ini hanya rumah kami.”
Di tengah dukungan yang semakin besar untuk perjuangan Palestina di seluruh dunia, beberapa kritikus menyebut gerakan semacam itu antisemitik.
Presiden AS Joe Biden mengatakan ada “lonjakan ganas” dalam antisemitisme di Amerika Serikat dan di seluruh dunia setelah serangan Hamas dalam pidato mengenang Holocaust awal bulan ini.
Kelompok-kelompok Yahudi di Amerika Serikat dan negara-negara lain juga mencatat lonjakan insiden antisemitisme yang dilaporkan.
Namun, penyelenggara di Tokyo telah secara tegas menyatakan bahwa perjuangan mereka bukanlah melawan Yudaisme, tetapi kekerasan negara.
Sebelum protes memperingati ulang tahun Nakba pada 15 Mei, mereka memberi tahu kerumunan pendukung yang sangat beragam bahwa tidak ada diskriminasi yang akan ditoleransi, termasuk berdasarkan etnis, agama, atau orientasi seksual.
Orang Yahudi juga termasuk di antara pendukung gerakan tersebut di Jepang. Hannah Breslau, 28, adalah salah satunya.
Breslau, yang berdarah setengah Jepang dan setengah Yahudi Amerika, mengatakan bahwa “butuh bertahun-tahun” belajar untuk memahami perjuangan Palestina, dan yang benar-benar mendorongnya untuk menolak Zionisme, atau keyakinan yang mendukung pembentukan negara Yahudi di Palestina, adalah tulisan anti-Zionis oleh para sarjana Yahudi.
Tatiana, 26, yang menolak memberikan nama belakangnya, adalah setengah Jepang dan setengah Palestina. Dia memimpin sebuah pawai protes baru-baru ini di distrik Shibuya yang sibuk di Tokyo, dan meskipun keluarganya dapat bepergian ke wilayah Palestina karena memiliki paspor Jepang, dia mengatakan mereka menolak pergi kecuali ke “Palestina yang merdeka.”
Tatiana mengatakan protes mendapatkan berbagai tanggapan dari publik. “Kadang-kadang kamu mendapatkan reaksi positif,” katanya, sementara terkadang orang “memberi kami tatapan sinis, seolah-olah kami mengganggu mereka karena meminta (Israel) untuk berhenti membunuh orang-orang kami.”
“Tapi jika kita tidak melakukan apa-apa, maka tidak ada yang berubah,” katanya. “Saya berharap pawai ini membuat orang berhenti sejenak, memperhatikan, dan melihat mengapa kami melakukan ini.”
© KYODO
