Duri itu berawal dari pihak imperialisme Eropa, bajak laut Muslim dilihat melalui kacamata orientalis karena mereka merupakan ancaman ekonomi bagi Barat
Antara abad ke-15 dan ke-19, pembajakan marak terjadi di Mediterania. Namun, bajak laut Muslim difitnah dan digambarkan sebagai bahaya besar bagi dunia barat dalam narasi orientalis. Kenapa ini? Dan mengapa mereka distereotipkan sebagai “kafir barbar” dan makhluk “bernafsu”? Sebaliknya, bajak laut barat diromantisasi dan dilihat lebih sebagai penyamun yang menyenangkan.
Profesor Nabil Matar, seorang ahli di bidang bajak laut Barbary, menyoroti bagaimana narasi arus utama melukiskan gambaran yang tidak akurat bahwa bajak laut ini merupakan ancaman besar bagi Eropa dan Barat, dan oleh karena itu perlu dihancurkan.
“Para perompak bukanlah bahaya seperti itu; itu pada dasarnya kekuatan ekonomi di tempat kerja. Orang Afrika Utara tidak pernah memiliki kemampuan untuk mengebom Plymouth seperti yang dilakukan Inggris, misalnya, mengebom Tripoli,” kata Matar kepada TRT World.
“Bajak laut adalah bagian dari ekonomi periode itu di Mediterania,” kata Matar, dan mereka dihargai atas upaya mereka atas nama penguasa masing-masing. Oleh karena itu, persepsi bajak laut sebagai ‘penjahat’ adalah relatif, karena bajak laut satu kerajaan jelas merupakan ‘pahlawan pemberani’ kerajaan lain.
Ancaman yang dirasakan dari bajak laut Barbary tidak realistis menurut Matar, yang telah menulis karya akademis yang luas yang mencoba untuk menggambarkan sejarah bajak laut Barbary yang lebih seimbang dan juga membahas narasi anti-Muslim yang terang-terangan.
“Pada tahun 1830 armada Eropa jauh lebih kuat, lebih canggih, lebih maju dalam teknologi militer mereka daripada Afrika Utara; itu adalah alasan untuk penjajahan daripada pemberantasan pembajakan,” katanya.
Matar berpendapat bahwa ancaman utama yang ditimbulkan oleh bajak laut Barbary adalah bahwa mereka menantang keinginan Eropa untuk superioritas kapitalis. Orang bisa mengatakan bahwa bajak laut Muslim adalah penghalang bagi imperialisme barat, meskipun Matar percaya bahwa bajak laut Barbary “memerangi perang orang miskin” dan tidak benar-benar mampu menantang kekuatan kekuatan Eropa.
Terlepas dari ‘non-ancaman’ ini, Barat melakukan semua yang mereka bisa untuk mendiskreditkan dan menodai citra Muslim, meningkatkan selera untuk ‘Perang Suci’, dan beberapa mengatakan untuk membenarkan kolonialisme dan ekspansi.
Narasi juga merupakan cara untuk memaksakan superioritas barat. Seperti yang diamati Edward Said: “Kekuatan untuk menceritakan, atau untuk memblokir semua narasi agar tidak terbentuk dan muncul, sangat penting bagi budaya dan imperialisme, dan merupakan salah satu hubungan utama di antara mereka.”
Dalam tulisan dan propaganda orientalis, Muslim secara historis dicap sebagai ‘kafir’ dan ‘barbar’. Bahkan kata ‘Barbary’ dalam bahasa Yunani dan Latin diterjemahkan sebagai ‘tidak beradab’. Orang Afrika Utara sendiri tidak pernah menyebut daerah itu sebagai ‘pantai Barbary’. Tulisan-tulisan Barat juga berfungsi untuk membenarkan perbudakan Amerika dan Eropa, karena citra yang mereka lukis tentang ‘kebiadaban’ Afrika terhadap tawanan Eropa.
Narasi anti-Muslim itu terus berlanjut dan meresapi budaya barat dan catatan sejarah. Tidak hanya tulisan-tulisan sejarah barat yang menodai umat Islam, tetapi siapa pun yang dianggap sebagai ‘Yang Lain’, termasuk orang Aborigin, Afrika Hitam, dan penduduk asli Amerika.
Perompak Muslim selama beberapa abad sampai batas tertentu mengganggu tujuan ekonomi barat dan mungkin berhasil menunda tetapi tidak menghentikan tujuan imperialisme Eropa. Hal ini akhirnya diwujudkan melalui penjajahan barat dari abad kesembilan belas dan seterusnya.
“Tepat satu abad setelah edisi kedua ‘A plan of the English Commerce’ diterbitkan, pada tahun 1830 Prancis menginvasi, menghilangkan penduduk, dan mendominasi Aljazair dan mengubahnya menjadi satelit di kerajaan perdagangan dan kekuasaannya. Nubuat Defoe tentang imperium digenapi; penaklukan Timur Tengah telah dimulai,” kata Matar.
Banyak bajak laut yang nakal dan bekerja untuk keuntungan mereka sendiri. Tetapi beberapa menemukan penghargaan dan status bekerja untuk kerajaan besar saat itu. Sir Frances Drake sedang berlayar dan mengambil rampasan dan kekayaan untuk Ratu Elizabeth I dan karenanya dia memberinya gelar bangsawan; tetapi bagi orang Spanyol, dia adalah bajak laut tanpa hukum..
Ksatria Malta juga bisa dianggap mengambil bagian dalam pembajakan untuk Kepausan. Menurut sejarawan Christopher Lloyd, para Ksatria dan ”kegiatan pembajakan mereka hampir menyamai kegiatan Aljazair, meskipun terselubung dengan kedok perang salib melawan orang-orang kafir”.
Di dunia Muslim, saudara-saudara Barbarossa dipandang sebagai bajak laut yang bekerja untuk Kekaisaran Ottoman. Mereka mengganggu pengiriman Spanyol dan Portugis di Mediterania barat dan berhasil mencegah serangan mereka ke wilayah Ottoman. Barbaros Hayreddin Pasha, juga dikenal sebagai ‘Barbarossa’ adalah laksamana armada Ottoman, yang oleh National Geographic disebut sebagai “bajak laut Mediterania yang paling ditakuti.” Bagi dunia Kristen, Barbarossa bersaudara adalah mimpi buruk.
Ada rasa jijik yang meluas tentang bajak laut Eropa yang masuk Islam dan bekerja untuk kerajaan Muslim, yang kemudian disebut pemberontak. Para pemberontak ini dituduh berbagi keterampilan teknis dan pengetahuan dengan musuh. Mereka digambarkan sangat banyak jumlahnya dan dipermalukan karena mencela iman Kristen mereka dan menjadi ‘Turki’. Persepsi ini diperkuat dalam drama dan sastra serta propaganda lainnya.
Salah satu pemberontak tersebut, John Ward, dikatakan sebagai inspirasi di balik karakter Johnny Depp, Jack Sparrow dalam franchise film Pirates of the Caribbean.
Bajak laut seperti John Ward mulai bekerja untuk kerajaan Muslim karena pilihan, dan nama Muslimnya adalah Yusuf Reis. Saudara-saudara Barbarossa juga masuk Islam. Pembelotan yang disengaja ini, mungkin lebih dari sekadar ancaman nyata yang ditimbulkannya, menyangkut Susunan Kristen.
Sebuah tanggungjawab yang ditulis dan diterbitkan oleh tawanan Eropa yang dibebaskan juga bertanggung jawab atas persepsi negatif bajak laut Barbary dalam sejarah. Narasi-narasi ini menjadi gambaran yang sudah terbentuk tentang dunia Muslim dan orang-orangnya sebagai barbar, kasar, dan bebas pilih kasih.
Matar mengatakan “tawanan perang yang dibebaskan menulis dan menerbitkan cerita mereka karena mereka ingin menghasilkan uang, dan beberapa bahkan ditulis hantu”. Dapat dikatakan bahwa mereka menulis agar sesuai dengan paradigma yang diterima yang akan menarik massa dan menjual buku.
Sejarawan Paul Baepler menggemakan pandangan ini, dengan menyatakan: “Narasi-narasi ini, kemudian, harus dibaca dengan kesadaran akan keterlibatan para penulis dalam budaya imperialis jika batas-batas mereka yang membatasi dan bagaimana mereka mengekspresikan sikap mendominasi harus dipahami.”Sumber :Nadia Khan – TRT World
Nadia adalah seorang sejarawan dan penulis. Dia adalah pendiri Golden Threads: Sebuah proyek yang mengeksplorasi sejarah, budaya, dan seni bersama di seluruh dunia Islam dan sekitarnya.
