Oleh Satoshi Iizuka
TOKYO, Hilangnya dukungan publik terhadap Perdana Menteri Jepang Fumio Kishida atas beberapa skandal yang melibatkan anggota kabinet kemungkinan akan melemahkan pengaruh diplomatiknya di panggung dunia, kata para pakar.
Kishida, yang menganggap dirinya mempunyai andil besar dalam urusan dunia, mengintensifkan upaya diplomatiknya pada tahun 2023, termasuk menjadi tuan rumah KTT Kelompok Tujuh di daerah asalnya di Hiroshima, yang dihancurkan oleh bom atom AS pada tahun 1945, pada bulan Mei.
Namun ketika Kishida memimpin pertemuan puncak khusus dengan para pemimpin ASEAN di Tokyo pada hari Minggu, ia mendapati acara diplomatik penting terakhirnya tahun ini dibayangi oleh berita tentang skandal dana politik di dalam Partai Demokrat Liberal (LDP) yang berkuasa yang semakin mengikis kepemimpinannya yang goyah.
Kishida, seorang anggota DPR yang dikenal sebagai seorang moderat yang dovish di LDP konservatif, menjabat sebagai menteri luar negeri selama sekitar lima tahun hingga Agustus 2017 di bawah pemerintahan Perdana Menteri Shinzo Abe yang terbunuh sebelum ia sendiri menjabat sebagai perdana menteri pada Oktober 2021.
Pada tahun 2023, Kishida, yang menekankan “diplomasi KTT”, meningkatkan hubungan Jepang dengan Korea Selatan melalui beberapa pertemuan dengan Yoon Suk Yeol, yang menjadi presiden pada Mei 2022. Kishida mengundang Yoon ke KTT G7 sebagai tamu.
Hubungan Jepang-Korea Selatan telah memburuk ke tingkat terburuk dalam beberapa dekade pada masa pemerintahan pendahulu Yoon, Moon Jae In yang berhaluan kiri, dengan latar belakang perselisihan mengenai masalah perburuhan dan teritorial pada masa perang. Jepang memerintah Semenanjung Korea dari tahun 1910 hingga 1945.
Pada bulan Agustus, Kishida dan Yoon mengunjungi Amerika Serikat untuk menghadiri pertemuan puncak trilateral pertama dengan Presiden Joe Biden, dan kerja sama keamanan di antara mereka dipandang penting dalam menangani ancaman nuklir dan rudal Korea Utara.
Toru Yoshida, seorang profesor politik komparatif di Universitas Doshisha di Kyoto, mengatakan Kishida tidak melakukan “sesuatu yang luar biasa” pada tahun 2023 tetapi memperkuat pendekatan diplomatik tradisional Jepang yang berpusat pada aliansi keamanan dengan Amerika Serikat.
Ketika Jepang berusaha memainkan peran sebagai sekutu dekat AS di Asia pada saat kekuatan militer dan ekonomi Tiongkok sedang berkembang, pendekatan bertahap Kishida untuk mengubah kebijakan luar negeri mengakui perlunya “kontinuitas dan stabilitas” dalam diplomasi, katanya.
Sementara itu, pada bulan Maret, Kishida melakukan kunjungan mendadak ke Ukraina, yang berada di bawah invasi Rusia sejak Februari 2022, untuk melakukan pembicaraan dengan Presiden Volodymyr Zelenskyy. KTT G7 berikutnya menarik perhatian global ketika Zelenskyy bergabung secara langsung dalam pertemuan tersebut.
Ryo Sahashi, seorang profesor politik internasional di Universitas Tokyo, mengatakan Kishida mengumpulkan para pemimpin dunia di Hiroshima dan meningkatkan momentum menuju denuklirisasi, di tengah kekhawatiran bahwa Rusia mungkin menggunakan senjata nuklir untuk melawan Ukraina.
Sedangkan untuk ASEAN, Kishida harus menerima apresiasi lebih untuk memperdalam hubungan dengan blok regional dengan berkomitmen untuk meningkatkan keterlibatan Jepang dengan negara-negara berkembang yang disebut “Global South,” tambah Sahashi.
Namun meski KTT G7 mendongkrak popularitasnya, beberapa minggu setelahnya ia menghadapi kritik atas foto-foto yang menunjukkan putra sulungnya sedang bergembira di sebuah pesta pribadi di kediaman resmi perdana menteri. Putranya, Shotaro, dipecat sebagai sekretaris eksekutif ayahnya.
Meningkatnya rasa frustrasi masyarakat atas kenaikan harga tanpa pertumbuhan upah yang memadai dan masalah yang berkaitan dengan sistem identifikasi nasional My Number kemudian digabungkan untuk mendorong peringkat persetujuan terhadap kabinet Kishida ke tingkat terendah sejak ia menjadi perdana menteri.
Sejak kejatuhannya dari dukungan publik, Kishida merasa keberhasilan diplomasi semakin sulit didapat.
Dia mengadakan pertemuan pertamanya dalam satu tahun dengan Presiden Tiongkok Xi Jinping di sela-sela KTT forum Kerja Sama Ekonomi Asia-Pasifik di San Francisco pada bulan November, namun gagal mencapai kemajuan dalam isu-isu bilateral utama, termasuk larangan impor makanan laut Jepang yang diberlakukan Tiongkok. pelepasan air radioaktif yang telah diolah ke laut dari pembangkit listrik tenaga nuklir Fukushima yang lumpuh.
Kishida dan Xi juga masih berselisih mengenai penahanan warga Jepang yang dilakukan Tiongkok. Karena Beijing belum memberikan alasan spesifik atas penangkapan tersebut, banyak perusahaan Jepang mulai menahan diri untuk tidak beroperasi di Tiongkok, negara dengan perekonomian terbesar kedua di dunia.
Ke depan, Hiroshi Shiratori, seorang profesor ilmu politik di Universitas Hosei, mengatakan Xi dan para pemimpin lainnya “tidak akan serius” bernegosiasi dengan Kishida karena mereka sadar bahwa dukungan publik yang lamban dapat memaksanya keluar dari jabatannya dalam waktu dekat.
Kishida telah menjadi “contoh tipikal” dari seorang pemimpin yang lesu, kata Shiratori, seraya menambahkan bahwa kelemahan dalam negerinya “tidak akan menguntungkan rakyat dan tidak dapat meningkatkan kehadiran Jepang di komunitas internasional.”
© KYODO
