Oleh Veronique DUPONT
BIRMINGHAM, Inggris membutuhkan lebih banyak tenaga kerja migran untuk meningkatkan produktivitas karena menghadapi campuran racun dari inflasi yang melonjak dan pertumbuhan yang menyusut, kelompok lobi bisnis utama negara itu memperingatkan pada hari Senin.
Putusan dari Konfederasi Industri Inggris datang pada pertemuan tahunannya di Birmingham, kota terbesar kedua di Inggris.
Konferensi CBI dilakukan setelah pemerintah Perdana Menteri Rishi Sunak pekan lalu memangkas pengeluaran dan menaikkan pajak dalam anggaran, meskipun mengakui bahwa ekonomi sedang dilanda inflasi telah jatuh ke dalam resesi.
“Kami berkumpul, sekali lagi di saat-saat yang luar biasa,” kata direktur jenderal CBI Tony Danker kepada para delegasi di Birmingham, Inggris tengah. “Inggris berada di tengah stagflasi — inflasi yang meroket dan pertumbuhan negatif — untuk pertama kalinya yang mungkin sebagian besar dari kita ingat.
“Kami tahu cara melawan inflasi. Kami tahu cara melawan resesi. Tapi kami tidak benar-benar tahu cara melawannya bersama-sama.”
Sunak, yang juga berpidato di CBI pada hari Senin, menjabat satu bulan lalu setelah pendahulunya Liz Truss menyampaikan anggaran mini pemotongan pajak yang tidak didanai yang mengurangi pound dan membuat biaya pinjaman Inggris melonjak.
Inflasi Inggris berada pada puncak 41 tahun sebesar 11,1 persen karena meroketnya biaya makanan dan energi setelah perang Ukraina.
Harga konsumen telah melesat lebih tinggi juga karena permintaan pulih setelah pencabutan penguncian pandemi.
Itu telah memperburuk krisis biaya hidup untuk bisnis dan individu, juga dilanda oleh melonjaknya suku bunga karena Bank of England berusaha untuk mendinginkan inflasi yang tak terkendali.
Inggris telah memperkirakan ekonominya akan menyusut 1,4 persen tahun depan, ditambah lagi dengan dampak dari Brexit yang mengakibatkan pekerja asing kembali ke rumah.
“Ketika Anda melihat data (pertumbuhan), satu-satunya hal yang menahannya sebenarnya adalah jam kerja yang lebih tinggi karena imigrasi yang lebih tinggi,” tambah Danker, Senin. “Orang-orang menentang imigrasi — tapi itu satu-satunya hal yang meningkatkan potensi pertumbuhan kami sejak Maret.
“Jujur saja – kami tidak memiliki orang yang kami butuhkan, kami juga tidak memiliki produktivitas.”
Berpidato di konferensi, Sunak menolak seruan CBI untuk lebih banyak tenaga kerja migran legal — dan menekankan bahwa ia berfokus pada pembatasan migrasi ilegal.
Anita Donohoe, peserta konferensi yang mewakili Kinaxia Logistics, mengatakan bahwa meskipun “imigrasi sangat penting”, Sunak berhak untuk “menangani imigrasi ilegal”.
Dia mengatakan kepada AFP: “Fokus pada imigrasi legal,” menambahkan bahwa perusahaannya telah menderita akibat kehilangan supir truk.
Andrew Guy dari Friisberg and Partners mengecam kepergian Inggris dari Uni Eropa karena berkontribusi pada kekurangan keterampilan dan memengaruhi bisnis secara umum, termasuk ekspor mereka.
“Saya anti-Brexit dalam segala hal. Tidak ada satu pun hal baik yang muncul darinya,” tegasnya. “Sampai pemerintah mengakui kesalahannya, kami akan terus berjuang.”
Sunak juga mengatakan kepada delegasi CBI bahwa anggaran berusaha “menahan inflasi dan menyeimbangkan pembukuan”.
“Cara terbaik untuk membantu orang adalah dengan menghentikan hipotek, sewa, dan harga makanan agar tidak terkendali,” kata Sunak.
“Membangun kembali stabilitas adalah langkah pertama yang penting. Tetapi masih banyak lagi yang perlu kita lakukan,” tambahnya, menekankan bahwa dia ingin melihat lebih banyak inovasi bisnis untuk mendorong aktivitas ekonomi.
Sebuah studi yang diterbitkan Senin mengungkapkan bahwa kebangkrutan restoran meningkat hampir 60 persen selama setahun terakhir.
“Selain meningkatnya biaya makanan dan energi, restoran juga mengalami kekurangan tenaga kerja, terutama untuk peran terampil seperti koki, yang telah menaikkan biaya staf,” menurut firma akuntansi Mazars, yang melakukan survei tersebut.
© 2022 AFP
