WASHINGTON, Juri memerintahkan mantan pengacara Donald Trump, Rudy Giuliani, untuk membayar ganti rugi sebesar $148 juta pada hari Jumat karena mencemarkan nama baik dua petugas pemungutan suara di Georgia dengan klaim palsunya bahwa mereka terlibat dalam penipuan pemilu.
Juri federal yang beranggotakan delapan orang menghadiahkan Ruby Freeman dan putrinya Wandrea “Shaye” Moss masing-masing lebih dari $16 juta karena pencemaran nama baik, masing-masing $20 juta untuk tekanan emosional, dan $75 juta sebagai hukuman ganti rugi.
Mantan walikota New York berusia 79 tahun itu dinyatakan bertanggung jawab pada bulan Agustus oleh Hakim Distrik AS Beryl Howell karena mencemarkan nama baik petugas pemungutan suara di Kabupaten Fulton dengan kebohongan pemilu tahun 2020 atas nama mantan presiden Trump.
Giuliani, yang memimpin upaya hukum Trump untuk membatalkan hasil pemilu, memposting video pasangan tersebut yang secara keliru menuduh mereka melakukan penipuan selama penghitungan suara dan membuat banyak klaim tidak berdasar lainnya tentang mereka.
Berbicara kepada wartawan di luar gedung pengadilan di pusat kota Washington setelah pemberian ganti rugi, Moss mengatakan “beberapa tahun terakhir ini sangat menyedihkan.”
“Api yang dinyalakan Giuliani dengan kebohongan-kebohongan itu dan diteruskan kepada banyak orang lain agar nyala api itu tetap berkobar telah mengubah setiap aspek kehidupan kita, rumah kita, keluarga kita, pekerjaan kita, rasa aman kita, kesehatan mental kita,” katanya.
Freeman mengatakan dia bersyukur juri meminta pertanggungjawaban Giuliani.
“Hari ini bukanlah akhir dari perjalanan,” katanya. “Masih ada pekerjaan yang harus kami selesaikan. Rudy Giuliani bukan satu-satunya yang menyebarkan kebohongan tentang kami dan orang lain juga harus bertanggung jawab.”
Namun Giuliani mengecam ganti rugi besar tersebut sebagai hal yang “tidak masuk akal” dan mengatakan kepada wartawan bahwa dia akan mengajukan banding.
“Saya cukup yakin ketika kasus ini dibawa ke pengadilan yang adil, maka kasus ini akan dibatalkan secepatnya,” katanya ketika seorang pengunjuk rasa berdiri di dekatnya sambil memegang tanda bertuliskan “Kebohongan Besar.”
Giuliani juga tampak memperkuat tuduhan tak berdasarnya terhadap Freeman yang berusia 64 tahun dan Moss yang berusia 39 tahun.
“Saya yakin komentar saya dibuat dan itu mendukung serta didukung hari ini,” katanya. “Saya hanya tidak punya kesempatan untuk menyajikan bukti yang kami tawarkan.”
Giuliani membela keputusannya untuk tidak memberikan kesaksian dalam pembelaannya sendiri, dengan mengatakan bahwa “tampaknya hal itu tidak akan banyak membantu meyakinkan siapa pun.”
Freeman dan Moss, yang berkulit hitam, mengatakan kepada juri selama persidangan empat hari bahwa tuduhan palsu atas kecurangan pemilu yang dilakukan Giuliani terhadap mereka telah menjungkirbalikkan hidup mereka dan mereka menjadi sasaran ancaman rasis.
Kasus pencemaran nama baik hanyalah salah satu dari sejumlah tantangan hukum yang dihadapi Giuliani, yang telah didakwa atas tuduhan pemerasan di Georgia bersama dengan Trump dan lainnya karena diduga berkonspirasi untuk membatalkan hasil pemilu tahun 2020 di negara bagian selatan tersebut.
Giuliani adalah Wali Kota New York dari tahun 1994 hingga 2001, membimbing kota tersebut melewati guncangan akibat serangan 11 September dan dikenal sebagai “Walikota Amerika” — sebelum mendaftar sebagai pengacara pribadi Trump saat ia berada di Gedung Putih.
Izin praktik hukum Giuliani telah ditangguhkan di New York dan Washington karena “pernyataan palsu dan menyesatkan” yang dia buat sebagai bagian dari upayanya untuk membatalkan hasil pemilu yang dimenangkan oleh Joe Biden.
Hunter Biden, putra Joe Biden, juga telah mengajukan gugatan terhadap Giuliani yang menuduhnya melakukan penipuan komputer karena mengakses data pribadi di komputernya.
Pada tahun 2020, dalam upaya untuk mempermalukan Biden menjelang pemilu, Giuliani dan sekutu Trump menyebarkan data dari laptop yang ditinggalkan Hunter Biden di bengkel komputer di Delaware.
© 2023 AFP
