TOKYO, Pemerintah pusat dan daerah Jepang, bersama banyak bisnis, menandai hari kerja pertama tahun ini pada Rabu karena negara tersebut menahan diri dari menerapkan pembatasan perjalanan meskipun jumlah kasus COVID-19 meningkat.
“Semua orang kelelahan karena bekerja selama sekitar tiga tahun untuk menangani virus corona di atas pekerjaan kami yang biasa,” kata seorang pejabat dari Kementerian Kesehatan, Perburuhan, dan Kesejahteraan. “Saya berharap ini akan menjadi tahun di mana kita dapat fokus pada kebijakan jangka menengah hingga panjang seperti perawatan kesehatan, pensiun, dan penurunan angka kelahiran.”
Komuter di sekitar Stasiun JR Tokyo terbungkus syal dan mengenakan sarung tangan saat mereka membungkuk melawan hawa dingin.
“Ada banyak topik kelam tahun lalu,” kata Chiyono Yamamoto, yang mulai bekerja di kereta peluru shinkansen dari Yokohama setelah menghabiskan liburan akhir tahun dan Tahun Baru bersama keluarganya. “Saya harap tahun ini adalah satu dengan lebih banyak berita positif,” kata pria berusia 64 tahun itu.
Jalan perbelanjaan Nakamise menuju kuil Sensoji di distrik Asakusa Tokyo dipenuhi oleh orang-orang yang berkunjung untuk berdoa di Tahun Baru. “Jumlah orang yang keluar rumah hampir kembali ke tingkat sebelum pandemi, tetapi kebanyakan adalah anak muda Jepang,” kata Masahiko Takaoka, yang bekerja di toko makanan di jalan.
“Saya berharap lebih banyak turis asing yang datang tapi saya khawatir virus corona menyebar lagi,” kata Takaoka, 65 tahun.
Tahun ini, Jepang akan menjadi tuan rumah KTT Kelompok Tujuh di Hiroshima pada bulan Mei dengan fokus pada apakah negara-negara akan dapat secara efektif mengatasi masalah seperti pelucutan senjata nuklir dan inflasi yang tinggi di tengah invasi Rusia yang sedang berlangsung ke Ukraina. Pekerja pemerintah prefektur Hiroshima melanjutkan persiapan untuk KTT.
Takeshi Yamane, sekretaris jenderal kelompok sektor publik dan swasta yang mendukung KTT G7 di Hiroshima, mengatakan dia berharap para peserta KTT akan “mengadakan diskusi yang dapat mengarah pada penghapusan nuklir di masa depan.”
Di Prefektur Fukushima, Tomoaki Kobayakawa, presiden Tokyo Electric Power Company Holdings Inc, juga memberikan pidato Tahun Baru kepada karyawan perusahaan di pembangkit listrik tenaga nuklir Fukushima Daiichi, yang lumpuh akibat gempa bumi dan tsunami Maret 2011.
“Kami akan meningkatkan keselamatan dan kualitas dalam berbagai operasi di perusahaan kami, dan melaksanakan tanggung jawab kami untuk Fukushima,” katanya.
© KYODO
