“Ini adalah gubuk beruang kami,” teriak wanita pendek yang lincah melalui pengeras suara genggam, senyumnya berkerut di dahinya dengan kerutan yang dalam. Sebuah topi biru bertengger di kepalanya dan tunik pendeknya, disulam dengan desain geometris merah muda, diikat dengan tajam di pinggang. Dia menunjuk ke sebuah bangunan kayu yang terbuat dari kayu bulat, yang diangkat tinggi di atas tanah di atas panggung.
“Kami menangkap beruang sebagai anaknya dan membesarkan mereka sebagai anggota keluarga. Mereka berbagi makanan kami dan tinggal di desa kami. Ketika saatnya tiba, kami membebaskan yang satu kembali ke alam dan membunuh yang lain untuk dimakan.”
Setelah memperlakukan beruang dengan baik dalam kehidupan, orang-orangnya percaya bahwa roh hewan suci, yang mereka sembah sebagai dewa, akan memastikan nasib baik yang berkelanjutan dari komunitas mereka.
Kimiko Naraki berusia 70 tahun tetapi terlihat puluhan tahun lebih muda. Dia adalah Ainu, penduduk asli yang sekarang sebagian besar tinggal di Hokkaido, pulau paling utara Jepang, tetapi yang tanahnya pernah membentang dari utara Honshu (daratan Jepang) utara ke Sakhalin dan Kepulauan Kuril (yang sekarang menjadi bagian yang disengketakan dari Federasi Rusia) . Ainu telah lama menarik bagi para antropolog karena identitas budaya, bahasa, dan fisik mereka, tetapi sebagian besar pelancong tidak akan pernah mendengar tentang mereka. Itu karena meskipun mereka adalah pemukim paling awal di Hokkaido, mereka ditindas dan dipinggirkan oleh pemerintahan Jepang selama berabad-abad.
Ainu memiliki sejarah yang sulit. Asal-usul mereka tidak jelas, tetapi beberapa cendekiawan percaya bahwa mereka adalah keturunan dari penduduk asli yang pernah tersebar di Asia utara. Suku Ainu menyebut Hokkaido “Ainu Moshiri” (“Tanah Ainu”), dan pekerjaan asli mereka adalah berburu, mencari makan, dan memancing, seperti banyak penduduk asli di seluruh dunia. Mereka terutama tinggal di sepanjang pantai selatan Hokkaido yang lebih hangat dan berdagang dengan Jepang. Tetapi setelah Restorasi Meiji (sekitar 150 tahun yang lalu), orang-orang dari daratan Jepang mulai beremigrasi ke Hokkaido ketika Jepang menjajah pulau paling utara, dan praktik-praktik diskriminatif seperti Undang-Undang Perlindungan Penduduk Asli Hokkaido tahun 1899 menggusur suku Ainu dari tanah tradisional mereka ke pegunungan tandus. Daerah di tengah pulau.
“Ini cerita yang sangat buruk,” kata Profesor Kunihiko Yoshida, profesor hukum di Universitas Hokkaido.
Dipaksa bertani, mereka tidak lagi bisa mencari ikan salmon di sungai mereka dan berburu rusa di tanah mereka, kata Yoshida. Mereka diharuskan menggunakan nama Jepang, berbicara bahasa Jepang dan perlahan-lahan dilucuti dari budaya dan tradisi mereka, termasuk upacara beruang kesayangan mereka. Karena stigmatisasi yang luas, banyak orang Ainu menyembunyikan leluhur mereka. Dan efek jangka panjangnya jelas terlihat hari ini, dengan sebagian besar penduduk Ainu tetap miskin dan kehilangan haknya secara politik, dengan banyak pengetahuan leluhur mereka hilang.
Di antara praktik-praktik jahat lainnya, para peneliti Jepang mengobrak-abrik kuburan Ainu dari akhir abad ke-19 hingga 1960-an, mengumpulkan banyak koleksi sisa-sisa Ainu untuk studi mereka dan tidak pernah mengembalikan tulang-belulangnya.
Baru-baru ini, bagaimanapun, hal-hal mulai mencari Ainu. Pada April 2019, mereka diakui secara hukum sebagai penduduk asli Jepang oleh pemerintah Jepang, setelah bertahun-tahun mempertimbangkan, yang menghasilkan apresiasi yang lebih positif terhadap budaya Ainu dan kebanggaan baru terhadap bahasa dan warisan mereka.
“Penting untuk melindungi kehormatan dan martabat orang Ainu dan untuk mewariskannya kepada generasi berikutnya untuk mewujudkan masyarakat yang dinamis dengan nilai-nilai yang beragam,” kata juru bicara pemerintah Yoshihide Suga, seperti dilansir The Straits Times.
Naraki terus menunjukkan kami di sekitar Ainu kotan (desa). Masih tersenyum, dia menunjuk ke struktur kayu seperti lemari. “Ini toilet untuk laki-laki,” katanya sambil cekikikan. Di sebelahnya ada gubuk kecil bergaya teepee. “Dan yang ini untuk wanita.”
Saya ingin memberi tahu dunia bahwa Jepang memiliki penduduk asli.
Naraki memimpin tur kotan ini untuk mengajari pengunjung tentang budayanya. Ini adalah bagian dari Sapporo Pirka Kotan (Pusat Promosi Budaya Ainu), fasilitas kota pertama di Jepang yang menampilkan penduduk asli, di mana pengunjung dapat merasakan kerajinan tangan Ainu, menonton tarian tradisional dan membayangkan kehidupan tradisional Ainu ketika daerah ini adalah hutan belantara yang luas dan orang-orangnya tinggal di sana. dan dengan tanah. Terletak sekitar 40 menit dengan mobil dari pusat kota Sapporo, ibu kota Hokkaido, pusat ini dibuka pada tahun 2003 untuk mengajar pengunjung Jepang dan asing lainnya tentang budaya Ainu dan menyebarkan pesan mereka ke dunia.
“97% Ainu berada di bawah tanah. Tetapi orang-orang yang datang ke acara ini sangat bangga dengan budaya mereka,” kata Jeffry Gayman, antropolog pendidikan di Universitas Hokkaido yang telah bekerja dengan Ainu selama 15 tahun.
Kebanggaan terutama terlihat di museum kecil yang terawat baik di pusat kota, di mana artefak Ainu, seperti pakaian dan peralatan tradisional, dipajang dengan cermat. Di lantai atas adalah ruangan di mana pengunjung dapat mengikuti lokakarya tentang sulam Ainu atau belajar cara membuat alat musik tradisional Ainu mukkuri (kecapi dari bambu). Dengan menjadi tuan rumah acara, anggota komunitas dapat mendidik dunia yang lebih luas tentang sejarah dan situasi mereka.
“Jika saya mencoba memberi tahu orang-orang tentang hak dan pemberdayaan Ainu, tidak ada yang tertarik. Tetapi ketika orang melihat tarian atau musik kami, itu membuat mereka tertarik untuk belajar lebih banyak tentang kami,” jelas Ryoko Tahara, seorang aktivis Ainu dan presiden Asosiasi Wanita Ainu.
Meskipun pusat ini merupakan langkah penting dalam berbagi budaya Ainu secara nasional dan internasional, tidak ada yang tinggal di sini. Kotan adalah replika untuk menunjukkan kepada orang-orang seperti apa kehidupan tradisional Ainu. Hanya beberapa kantong lingkungan terpencil orang Ainu yang tersisa, tersebar di seluruh Hokkaido, dengan sebagian besar dari perkiraan 20.000 Ainu (tidak ada angka resmi) berasimilasi ke kota-kota dan kota-kota di sekitar pulau.
Namun, wisatawan yang melihat dengan cermat akan dapat melihat jejak budaya mereka di mana-mana. Banyak nama tempat di Hokkaido yang berasal dari Ainu, seperti “Sapporo”, yang berasal dari kata Ainu sat (kering), poro (besar) dan pet (sungai) karena lokasinya di sekitar Sungai Toyohira; atau “Shiretoko” – semenanjung yang menonjol dari ujung timur laut Hokkaido – yang dapat diterjemahkan sebagai “dari tanah” (siri) dan “titik menonjol” (etuk).
Dan kebanggaan Ainu terlihat di acara-acara seperti Festival Marimo tahunan di Danau Akan dan festival Shakushain di Shizunai; dan dalam grup seperti The Ainu Art Project, grup beranggotakan 40 orang yang berbagi budaya Ainu melalui Ainu dan band fusion rock serta seni dan kerajinan tangan. Restoran seperti Kerapirka di Sapporo menyajikan makanan tradisional Ainu dan menjadi pusat komunitas lokal.
“Dan Anda dapat melihat nilai-nilai Ainu di setiap tempat di mana orang-orang Ainu berkumpul, apakah itu di dalam rumah mereka, di pertemuan kota setempat atau sebuah acara. Tapi Anda perlu tahu apa yang Anda cari,” kata Gayman, menjelaskan bahwa “kemurahan hati dan keramahan” adalah prinsip inti Ainu. “Mereka adalah orang-orang yang berhati ringan,” katanya.
Ainu juga menjadi lebih menonjol di panggung nasional, dengan aktivis Kayano Shigeru terpilih menjadi anggota parlemen Jepang pada tahun 1994, di mana ia menjabat selama lima periode; dan serial manga yang sangat populer, Golden Kamuy, mendorong budaya Ainu menjadi sorotan nasional selama beberapa tahun terakhir.
“Dalam beberapa tahun terakhir, orang menjadi lebih tertarik pada Ainu; itu menjadi topik hangat di Jepang,” kata Tahara. “Itu membuat saya bangga bahwa orang akan tahu tentang Ainu, tetapi masih ada pekerjaan yang harus dilakukan.”
Langkah maju terbaru untuk komunitas ini adalah Ruang Simbolik untuk Kerukunan Etnis di Shiraoi, Hokkaido, kompleks baru yang sedang dibangun oleh pemerintah untuk memamerkan budaya Ainu. Terdiri dari Museum Nasional Ainu, Taman Nasional untuk Kerukunan Etnis, dan fasilitas peringatan, itu dijadwalkan dibuka pada April 2020 tepat waktu untuk Olimpiade, tetapi telah ditunda karena Covid-19.
Pengakuan itu sangat simbolis, tetapi tidak begitu berarti
Namun, banyak ahli percaya bahwa pengakuan baru-baru ini dari masyarakat tidak cukup, dengan mengatakan itu hanya basa-basi oleh pemerintah, dengan RUU Ainu yang baru gagal memberikan hak yang jelas dan kuat kepada penduduk asli Jepang.
“Ainu masih belum bisa menangkap ikan salmon dan bendungan masih dibangun untuk menenggelamkan situs suci,” kata Yoshida. “Tidak ada penentuan nasib sendiri, tidak ada hak kolektif dan tidak ada reparasi. Itu hanya pertunjukan budaya.”
“Pengakuan itu sangat simbolis, tetapi tidak begitu berarti,” tambahnya sambil tertawa sedih, mencatat bahwa Jepang jauh di belakang standar dunia dalam memperlakukan masyarakat adat. “Ini situasi yang memalukan. Itulah kenyataannya.”
Saat saya mengikuti Naraki dalam perjalanannya ke kotan, tampak jelas bahwa minat publik terhadap budaya Ainu sangat kuat. Rombongan orang Jepang dan pengunjung lainnya, yang datang dengan bus-bus dari Sapporo, berdesak-desakan untuk berfoto di depan pu, gubuk untuk menyimpan makanan, yang terletak tepat di seberang poro-ci-set, tempat para kepala desa tinggal untuk mengawasi lemari makan komunal desa. “Para tetua akan menyelesaikan perselisihan apa pun di desa,” kata Naraki. Jika tidak ada yang setuju, mereka akan berdiskusi selama tiga hari tiga malam dan kemudian membuat keputusan.
Dia menjelaskan bagaimana kehidupan Ainu terikat dengan tanah. Kotan akan dibangun di sepanjang sungai atau di tepi laut yang airnya melimpah dan aman dari bencana alam. Makanan diburu atau diburu, dengan protein pokok termasuk salmon, rusa, dan beruang. Mereka akan memetik rerumputan liar, sayuran, jamur dan buah beri, seperti kitopiro (daun bawang Alpen) dan shikerepe (buah dari pohon gabus Amur), tidak pernah memetik semuanya sekaligus dan selalu meninggalkan akarnya agar tanaman dapat terus tumbuh. Makanannya sederhana, dengan minyak hewani, rumput laut dan garam sebagai satu-satunya perasa, dan millet biji-bijian utama mereka. Pakaian dibuat dengan kulit binatang atau ikan, atau ditenun dengan kulit pohon atau serat jelatang.
Hidup dalam harmoni dengan alam adalah cara hidup yang diinginkan oleh banyak orang Ainu. “Akhirnya yang saya inginkan adalah mendapatkan kembali tanah sehingga kami bisa berburu dan memancing dengan bebas serta melakukan pertanian tradisional kami,” kata Tahara kepada saya. Semakin banyak Ainu juga mulai mempelajari kembali bahasa mereka, yang secara linguistik terisolasi dan dinyatakan terancam punah oleh Unesco.
Apa harapan Anda yang lain untuk masa depan, saya bertanya pada Tahara.
“Saya ingin memberi tahu dunia bahwa Jepang memiliki penduduk asli. Orang tidak tahu,” katanya. “Saya ingin kita semua saling menghormati, memperlakukan satu sama lain dengan hormat dan hidup damai di negara ini. Dan, tentu saja, saya ingin tulang leluhur kita dikembalikan. Bawa mereka kembali ke kuburan tempat mereka diambil.”
