Oleh Hannah Richie- Berita BBC, Sydney
Jantung Emma Sangalli masih berhenti setiap kali melihat mobil polisi. “Perasaan di perutmu seperti panik. Panik total. “Sulit untuk tidak percaya bahwa Anda seorang kriminal, bahwa Anda pantas mendapatkan ini,” kata aktivis iklim Australia itu.
Bulan lalu, wanita berusia 25 tahun itu rumahnya di Australia Barat digerebek oleh polisi anti-terorisme. Dugaan kejahatannya – membantu membanjiri kantor raksasa bahan bakar fosil global dengan gas tidak beracun.
Gas busuk, yang berbau seperti telur busuk, dikeluarkan di tambang untuk mengingatkan pekerja akan bahaya. Dalam kasus ini, itu digunakan oleh pengunjuk rasa untuk mengosongkan markas Woodside Energy di Perth, untuk menyoroti krisis iklim.
Perusahaan minyak dan gas terbesar Australia mengatakan protes yang menargetkan mereknya adalah kegiatan “melanggar hukum” oleh “kelompok ekstrem”.
Tapi juru kampanye lingkungan mengatakan protes yang mengganggu adalah kunci misi mereka.
Sementara itu, para pengacara memperingatkan bahwa tanggapan terhadap aktivisme iklim di Australia telah menjadi “semakin termiliterisasi”.
‘Tindakan melawan hukum’
Ms Sangalli mengatakan petugas dari Kelompok Investigasi Keamanan Negara Australia Barat (SSIG) – yang tugasnya termasuk kontra-terorisme – menggeledah rumahnya selama berjam-jam, mencari bukti keterlibatannya dalam protes Woodside.
Meskipun tidak menghadapi dakwaan resmi dan tidak hadir di evakuasi gas, dia dipaksa untuk menyaksikan barang-barang pribadinya disita – termasuk telepon dan laptop – dan seorang petugas laki-laki membolak-balik buku hariannya.
“Itu adalah bagian yang paling menyakitkan,” katanya kepada BBC. “Dilanggar adalah kata yang tepat untuk itu. Kamu dibuat tidak berdaya.”
Aktivis tersebut telah terlibat dengan dua kelompok protes iklim – Extinction Rebellion global, dan Disrupt Burrup Hub yang lebih lokal, yang mengkampanyekan proyek bahan bakar fosil di Semenanjung Burrup negara bagian.
Kedua kelompok mengikuti strategi “tindakan langsung” yang dimaksudkan untuk mengakhiri kepuasan iklim, yang berarti terlibat dalam kegiatan seperti menyusup ke konferensi bahan bakar fosil, memblokir lalu lintas jam sibuk, dan merusak karya seni secara dangkal.
Beberapa anggota grup kini menghadapi tuntutan pidana atas protes Woodside, dengan perusahaan menuduh empat karyawannya menderita pusing, kesulitan bernapas, ruam, dan mual.
“Woodside mengutuk tindakan melanggar hukum yang dimaksudkan untuk mengancam, menyakiti, mengintimidasi, atau mengganggu karyawan kami,” kata perusahaan itu.
Tapi Disrupt Burrup berpendapat aksi protes mereka dilakukan dengan aman dan merupakan tindakan yang diperlukan terhadap salah satu pencemar paling kuat di Australia.
Anggotanya menantang tuduhan di pengadilan.
Industrinya terkonsentrasi di Pilbara, daerah gurun di ujung utara negara bagian itu. Dengan hasil tahunan lebih dari A$100bn (£52bn; $67bn), itu memperkuat ekonomi nasional dan merupakan rumah bagi raksasa pertambangan global, termasuk Rio Tinto dan BHP.
Beberapa proyek paling berpolusi di Australia berbasis di sana, termasuk fasilitas gas Woodside’s North West Shelf dan pengembangannya di Scarborough – sebuah usaha pengeboran lepas pantai yang kontroversial yang menurut para ilmuwan akan membahayakan target iklim negara tersebut.
Kedua proyek tersebut telah memicu perdebatan sengit dan memperbaharui tuduhan bahwa lobi gas memiliki pengaruh yang sangat besar terhadap otoritas negara.
Akses ke menteri, pemilihan waktu donasi politik, dan perpindahan eksekutif pertambangan menjadi pengawas, semuanya disebut sebagai contoh – termasuk tiga mantan karyawan Woodside yang mengetuai dewan penasehat regulator minyak dan gas lepas pantai Australia.
Gerard Mazza telah memimpin protes terhadap proyek Pilbara di Woodside, karena emisi dan kerusakan seni cadas Aborigin kuno setempat.
Rumah pria berusia 31 tahun itu baru-baru ini digerebek oleh polisi SSIG atas dugaan perannya dalam upaya mengevakuasi pertemuan investor tahunan Woodside pada bulan April, juga menggunakan gas bau.
Dia sekarang menghadapi tuduhan perampokan yang diperparah, yang membawa hukuman maksimal 20 tahun.
Mr Mazza berpendapat Australia Barat adalah “petrostate” yang dirancang untuk “melindungi perusahaan bahan bakar fosil” karena uang yang mereka hasilkan.
“Jika ini benar-benar tentang keselamatan publik, negara akan menindak Wo eksekutif asing membuat kekayaan cabul dengan membahayakan kehidupan dan ekosistem. Sebaliknya, mereka mengejar kita.”
Pemerintah negara bagian secara rutin menolak klaim semacam itu, menyangkal pengaruh apa pun. Menanggapi pertanyaan BBC, dikatakan “berkomitmen untuk mencapai emisi nol bersih pada tahun 2050”.
Tetapi emisi Australia Barat terus meningkat, sementara negara bagian lain mencatat pengurangan yang signifikan selama dekade terakhir.
Aktivis iklim berperan sebagai ‘ekstrimis’
Selusin penggerebekan – termasuk di rumah Mr Mazza dan Ms Sangalli – telah dilakukan oleh polisi anti-terorisme negara bagian terhadap pengunjuk rasa iklim tahun ini.
SSIG bekerja sama dengan badan intelijen federal dalam masalah keamanan nasional dan dibebaskan dari undang-undang Kebebasan Informasi, yang berarti penyelidikannya tetap dirahasiakan.
Pengacara seperti Julia Grix mengatakan politisi dan jaksa menjebak pengunjuk rasa iklim sebagai ancaman terhadap keselamatan publik untuk membenarkan kepolisian yang kejam.
Pengacara – yang membela aktivis lingkungan – mengatakan kliennya semakin disebut sebagai “ekstrimis” dalam dokumen pengadilan.
“Bahasa semacam itu paling sering diterapkan pada kejahatan terorganisir dari jenis yang sangat canggih, yang saya kaitkan dengan geng sepeda (motor), atau terorisme,” kata Ms Grix.
Ini adalah “strategi demonisasi” yang digunakan untuk membenarkan “tindakan ekstrem yang tidak pernah dimaksudkan untuk mengatur protes”, kata sarjana hukum Australia Luke McNamara.
Hak untuk memprotes telah lama dipertahankan oleh pengadilan Australia.
Pada tahun 2017, kasus penting Pengadilan Tinggi memutuskan bahwa undang-undang anti-protes Tasmania tidak konstitusional. Dan pada tahun 2020, pengadilan negara bagian Queensland membatalkan penangguhan hukuman penjara terhadap dua aktivis yang memblokir akses ke tambang batu bara utama Adani.
David Mejia-Canales, seorang pengacara di Pusat Hukum Hak Asasi Manusia, sebuah kelompok hak asasi manusia Australia, mengatakan bahwa perlindungan tersebut adalah kunci untuk berfungsinya demokrasi.
“Protes itu banyak bentuknya, kadang-kadang mengganggu. Tapi itulah mengapa efektif, karena mengganggu sehari-hari untuk menuntut perhatian karena suatu alasan,” katanya.
“Sebagai warga masyarakat demokratis, kita harus menerapkan tingkat toleransi terhadap gangguan jika hak untuk memprotes akan memiliki nilai penuh.”
Tetapi menteri layanan darurat Australia Barat, Stephen Dawson, baru-baru ini berpendapat di parlemen bahwa evakuasi kantor Woodside dapat dilihat sebagai “tindakan terorisme” karena “kesehatan orang dipertaruhkan oleh materi yang dirilis”.
Dan beberapa pemimpin terkemuka Australia – termasuk mantan Perdana Menteri Scott Morrison – telah menyerukan demonstrasi yang menghalangi infrastruktur penting untuk “dilarang”.
“Hak untuk memprotes bukan berarti ada izin tak terbatas untuk mengganggu kehidupan masyarakat,” katanya pada 2019, melabeli aktivis lingkungan sebagai “anarkis”.
Tindakan keras Australia yang lebih luas
Kasus pengadilan yang sedang berlangsung di Australia Barat tidak terjadi secara terpisah.
Mereka adalah bagian dari tindakan keras nasional yang lebih luas yang membuat negara-negara bagian Australia mengkriminalisasi protes yang mengganggu melalui undang-undang baru, peningkatan hukuman penjara dan hukuman. Hal ini memicu kemarahan publik.
Pada bulan Mei, setelah beberapa protes Extinction Rebellion, pemerintah Australia Selatan memberlakukan denda maksimum sebesar A$50.000 dan penjara tiga bulan bagi siapa saja yang “sembrono” menghalangi ruang publik, sementara undang-undang yang disahkan di New South Wales tahun lalu menciptakan hukuman penjara maksimum dua tahun untuk tindakan yang mengganggu jalan atau fasilitas utama.
Polisi menanggapi serangkaian protes iklim di Adelaide, Australia Selatan pada 19 Mei
Inggris, Wales, dan sebagian Kanada serta AS juga telah mengadopsi undang-undang serupa yang bertujuan memblokir aktivisme iklim yang mengganggu.
Di Australia Barat, pengunjuk rasa iklim mengatakan bahwa mereka telah “dilumpuhkan” dengan penggerebekan yang mengintimidasi, persyaratan jaminan yang ketat, dan perintah yang memberi pihak berwenang akses ke perangkat mereka dan melarang mereka berkomunikasi dengan teman sebaya.
Menurut Ms Grix, alat ini awalnya ditujukan untuk menangani geng dan pengedar narkoba.
“Untuk menerapkan [itu]… kepada para pembela iklim, yang memprotes masalah lingkungan, tampaknya merupakan upaya yang berlebihan,” katanya.
Prof McNamara setuju.
“Apa yang kami lihat dalam situasi ini adalah polisi mengambil apa pun yang mereka miliki,” katanya kepada BBC.
“Unit kepolisian kontraterorisme dan kekuatan terkait tidak pernah dimaksudkan untuk digunakan melawan pengunjuk rasa.”
Dalam beberapa hari mendatang, beberapa sidang pengadilan akan menentukan apakah Mazza dan beberapa rekannya dapat menghadapi hukuman penjara.
Namun pria berusia 31 tahun itu mengatakan bahwa sementara “iklim dan budaya” tetap terancam, dia “tidak akan terhalang” untuk melakukan protes.
