Oleh Kelly Ng-BBC News, Singapura
Singapura, yang terkenal dengan stabilitas politiknya, telah diguncang oleh serangkaian skandal politik yang jarang terjadi. Pekan lalu, seorang menteri senior ditangkap dalam penyelidikan korupsi, yang pertama dalam empat dekade yang terlibat dalam penyelidikan semacam itu.
Dan pada hari Senin, dua anggota parlemen – salah satunya pernah dianggap sebagai calon perdana menteri – mengundurkan diri setelah terungkap bahwa mereka berselingkuh.
Ini telah mengejutkan penduduk negara-kota, yang membanggakan reputasinya untuk pemerintahan yang bersih dan memiliki pemimpin dengan bayaran tertinggi di dunia.
Analis mengatakan skandal yang terungkap dapat merusak dukungan untuk Partai Aksi Rakyat (PAP) yang berkuasa, yang telah berkuasa sejak 1959 dan memegang mayoritas besar di parlemen.
Mereka juga mengatakan ada keraguan kapan Perdana Menteri Lee Hsien Loong bisa menyerahkan tampuk kepemimpinan.
Pada hari Senin, Ketua Parlemen Tan Chuan-jin, 54, dan sesama anggota parlemen Cheng Li Hui, 47, mengundurkan diri dari partai dan badan legislatif karena “hubungan tidak pantas” mereka. Tuan Tan sudah menikah, sedangkan Nyonya Cheng masih lajang.
Lebih banyak pertanyaan tentang transparansi muncul minggu lalu, ketika pengawas antikorupsi Singapura menangkap Menteri Transportasi S Iswaran dan pengusaha hotel miliarder Ong Beng Seng. Kedua pria tersebut memainkan peran kunci dalam membawa Grand Prix ke Singapura pada tahun 2008.
Warga Singapura diberitahu Rabu lalu bahwa Iswaran telah diminta untuk mengambil cuti dari tugas menterinya di tengah penyelidikan.
Wakil perdana menteri Lawrence Wong mengatakan kepada media lokal bahwa penyelidikan korupsi akan “penuh, menyeluruh, dan independen”, dan tidak ada yang akan disembunyikan.
Tetapi pihak berwenang baru mengumumkan penangkapan itu tiga hari setelah benar-benar terjadi. Keduanya belum didakwa dan saat ini keluar dengan jaminan.
Penangkapan itu terjadi menyusul tuduhan bahwa dua menteri senior lainnya telah menyewa bungalo era kolonial di lingkungan kelas atas dengan harga di bawah harga pasar.
Sementara tinjauan anti-korupsi membebaskan kedua pria itu, K Shanmugam dan Vivian Balakrishnan, dari kesalahan, masalah tersebut memicu perdebatan sengit tentang ketidaksetaraan di Singapura dan pandangan politik.
Serangkaian peristiwa yang tidak biasa telah membeli meme yang tak terelakkan. “Para penulis musim Singapura ini benar-benar mengalahkan diri mereka sendiri,” tulis kreator di balik laman Instagram yeolo.sg pada Senin.
Unggahan terpisah, yang menampilkan aktris di lokasi syuting film Barbie berkerumun di sekitar laptop, berbunyi: “Ketika saya dan para gadis tiba-tiba tertarik pada politik sg.”
Pengguna Instagram lain dengan kecut membandingkan situasi politik saat ini dengan menumpahkan teh, atau berbagi gosip.
Namun di luar lelucon itu terdapat pertanyaan serius tentang masa depan PAP dan berapa lama PAP dapat mempertahankan kepercayaan warga Singapura.
Itu telah melewati skandal serupa di masa lalu – dalam dekade terakhir seorang Ketua parlemen sebelumnya dan seorang backbencher mengundurkan diri karena perselingkuhan. Tetapi waktu yang dekat dari skandal dan penyelidikan korupsi telah meningkatkan pengawasan pemilih.
PAP telah lama membanggakan diri karena menuntut standar moral yang tinggi dari anggota parlemennya, dan kemampuannya untuk menjaga ketertiban rumahnya. Salah satu anggota pendiri pernah membandingkan bergabung dengan PAP untuk bergabung dengan imamat.
Mr Lee minggu ini membela penanganan partainya terhadap skandal baru-baru ini, dengan mengatakan itu menunjukkan “bagaimana sistem harus berfungsi”.
“Kadang-kadang hal-hal mengelompok, tapi kami memastikan kami melakukannya dengan benar,” katanya, menambahkan bahwa “standar kesopanan dan perilaku pribadi yang tinggi… adalah alasan mendasar warga Singapura mempercayai dan menghormati PAP”.
Tetapi pengamat lain berpendapat bahwa kontroversi ini mempertanyakan klaim Singapura – dan khususnya, PAP – atas tata kelola yang luar biasa.
“Saya pikir pertanyaan terbesar seputar pengekangan otoritas, pengawasan, transparansi, ketidakberpihakan proses parlemen serta klaim PAP bahwa itu adalah pemeriksaan yang cukup untuk dirinya sendiri,” kata ilmuwan politik yang berbasis di Singapura, Ian Chong.
Dia mencatat bahwa PAP telah menolak praktik politik yang umum di yurisdiksi maju lainnya, seperti pengungkapan pendapatan dan aset publik oleh pemegang jabatan politik, pegawai negeri senior dan anggota keluarga dekat mereka.
Tidak ada mekanisme yang kuat untuk meminta pertanggungjawaban orang yang berkuasa, tambah Michael Barr, seorang profesor hubungan internasional yang berbasis di Australia yang telah menulis beberapa buku tentang politik Singapura.
“Anda hanya harus memercayai mereka. Itulah mengapa ini merupakan rangkaian perkembangan yang berbahaya dan baru bagi pemerintah. Mereka merusak gudang kepercayaan publik mereka,” katanya.
Singapura berada di negara dengan tingkat korupsi paling rendah kelima dalam Indeks Persepsi Korupsi terbaru dari Transparency International. Selama bertahun-tahun, pemerintah telah membenarkan cek gaji menteri tujuh digit sebagai cara untuk menekan aktivitas korupsi.
Tetapi Dr Barr menunjukkan: “Tanpa tingkat kepercayaan publik yang luar biasa, pemerintah harus bergantung pada salah satu dari dua hal untuk memenangkan pemilu: represi dan tindakan lain yang menumbangkan demokrasi, atau legitimasi berbasis kinerja tingkat tinggi. Rekor mereka dalam beberapa tahun terakhir sedemikian rupa sehingga kita bisa melupakan legitimasi kinerja.”
Peristiwa baru-baru ini juga menimbulkan keraguan kapan Lee akan mundur.
Pria berusia 71 tahun yang menjadi perdana menteri sejak 2004 itu sering mengutarakan keinginannya untuk pensiun. Pengganti telah ditunjuk: Lawrence Wong, yang juga menteri keuangan.
Tetapi pada hari Senin, Lee mengatakan dia tidak memiliki rencana untuk mengadakan pemilihan umum segera. Jajak pendapat berikutnya dijadwalkan pada November 2025.
