Oleh KIM TONG-HYUNG
SEOUL, Korea Selatan – Mahkamah Agung Korea Selatan pada hari Kamis menjatuhkan hukuman penjara bersyarat kepada mantan anggota parlemen yang dinyatakan bersalah melakukan penggelapan dana saat memimpin kelompok pendukung korban perbudakan seksual masa perang Jepang.
Yoon Meehyang, yang juga terbukti secara sah dan meyakinkan melakukan penipuan dengan menerima subsidi pemerintah secara tidak sah dan mengumpulkan donasi secara ilegal, tidak hadir saat putusan dibacakan. Mahkamah Agung menguatkan putusan pengadilan yang lebih rendah, yang menghukum Yoon satu tahun enam bulan penjara dengan masa percobaan selama tiga tahun.
Dalam pernyataan di Facebook, Yoon menyebut putusan tersebut sebagai “tidak adil,” dengan menyatakan bahwa ia dan rekan-rekannya mengelola dana kelompok dengan benar dan “tidak mencari keuntungan pribadi.”
Kelompok Yoon, Dewan Korea untuk Keadilan dan Pengingat Isu Perbudakan Seksual Militer oleh Jepang, berencana untuk mengembalikan subsidi pemerintah yang terkait dengan tuduhan penipuan, tetapi mengkritik pengadilan karena gagal melihat “kebenaran substantif.”
“Meskipun upaya kami selama empat tahun terakhir, kami gagal mendapatkan hasil ‘tidak bersalah’ dari Mahkamah Agung, tetapi saya ingin menggunakan kesempatan ini untuk sekali lagi menyatakan — saya dan rekan-rekan saya tidak bersalah,” tulis Yoon.
Kontroversi terkait Yoon dan kelompoknya mencuat pada 2020 ketika salah satu korban perbudakan, Lee Yong-soo, menuduh Yoon menyalahgunakan donasi dan dana lainnya serta menghabiskan sedikit untuk korban.
Yoon, yang baru memulai masa jabatannya sebagai anggota parlemen dari Partai Demokrat oposisi liberal, membantah tuduhan bahwa ia dan kelompoknya menggunakan dana untuk keuntungan pribadi dan menegaskan bahwa klaim Lee didasarkan pada kesalahpahaman.
Para sejarawan mengatakan puluhan ribu perempuan dari berbagai wilayah di Asia, banyak di antaranya berasal dari Korea, dikirim ke rumah bordil militer di garis depan untuk memberikan layanan seksual kepada tentara Jepang. Ratusan perempuan terdaftar sebagai korban di pemerintah Korea Selatan, tetapi hanya delapan orang yang masih hidup.
Jaksa mendakwa Yoon pada September 2020 atas penggelapan, penipuan, dan tuduhan lainnya, beberapa bulan sebelum Partai Demokrat mengeluarkannya karena kecurigaan terpisah terkait investasi properti yang tidak pantas. Ia menyelesaikan masa jabatan empat tahunnya sebagai anggota parlemen independen tahun lalu.
Mahkamah Agung menguatkan putusan Pengadilan Tinggi Seoul pada September tahun lalu, yang menemukan Yoon bersalah atas penipuan sebesar 65,2 juta won (sekitar $46.300) dalam bentuk subsidi pemerintah dari 2014 hingga 2020 dengan melaporkan biaya tenaga kerja yang tidak sesuai, serta penggelapan dana kelompok sebesar 79 juta won (sekitar $56.150).
Pengadilan juga memutuskan bahwa Yoon melanggar hukum dengan mengumpulkan donasi melalui rekening yang tidak terdaftar saat kelompok tersebut mengatur pemakaman Kim Bok-dong, seorang korban perbudakan seksual dan aktivis yang meninggal pada 2019.
Isu perbudakan seksual, kerja paksa, dan pelanggaran lainnya selama masa penjajahan brutal Jepang di Semenanjung Korea sebelum akhir Perang Dunia II telah lama menjadi sumber ketegangan antara Seoul dan Tokyo.
© Copyright 2024 The Associated Press.
