Amerika Serikat mengatakan ancaman mengkhawatirkan, dan akan membela Arab Saudi dan sekutu Timur Tengah lainnya.
Amerika Serikat telah menanggapi laporan ancaman dari Iran terhadap Arab Saudi dengan mengatakan prihatin dan tidak akan ragu untuk menanggapi jika diperlukan.
“Kami prihatin dengan gambaran ancaman, dan kami tetap berhubungan terus-menerus melalui saluran militer dan intelijen dengan Saudi,” kata Dewan Keamanan Nasional dalam sebuah pernyataan pada hari Selasa. “Kami tidak akan ragu untuk bertindak membela kepentingan dan mitra kami di kawasan ini.”
Surat kabar The Wall Street Journal pertama kali melaporkan bahwa Arab Saudi berbagi intelijen dengan AS pada Selasa pagi.
Baik Arab Saudi maupun Iran belum mengomentari masalah ini secara terbuka.
Iran menuduh, tanpa memberikan bukti, bahwa Arab Saudi dan sekutunya berada di belakang protes anti-pemerintah yang telah berlangsung di negara itu sejak pertengahan September.
Pada bulan Oktober, komandan Korps Pengawal Revolusi Islam Iran memperingatkan Arab Saudi untuk mengurangi liputan protes di Iran oleh saluran berita satelit berbahasa Farsi, termasuk Iran International, saluran televisi satelit yang didukung Saudi yang berbasis di London.
“Ini adalah peringatan terakhir kami, karena Anda ikut campur dalam urusan internal kami melalui media ini,” kata Mayor Jenderal Hossein Salami. “Anda terlibat dalam masalah ini dan tahu bahwa Anda rentan.”
Kekhawatiran yang meningkat tentang potensi serangan terhadap Riyadh datang ketika pemerintahan Biden mengkritik Teheran atas tindakan kerasnya terhadap protes dan mengutuknya karena mengirim ratusan drone – serta dukungan teknis – ke Rusia untuk digunakan dalam perangnya di Ukraina.
Salah satu pejabat yang mengkonfirmasi pembagian intelijen ke Wall Street Journal menggambarkannya sebagai ancaman serangan yang kredibel “segera atau dalam 48 jam”. Tidak ada kedutaan atau konsulat AS di kawasan itu yang mengeluarkan peringatan atau panduan kepada orang Amerika di Arab Saudi atau di tempat lain di Timur Tengah berdasarkan intelijen. Para pejabat tidak berwenang untuk berkomentar secara terbuka dan berbicara dengan syarat anonim.
Ditanya tentang laporan intelijen yang dibagikan oleh Saudi, Brigadir Jenderal Pat Ryder, sekretaris pers Pentagon, mengatakan para pejabat militer AS “khawatir dengan situasi ancaman di wilayah tersebut”.
“Kami secara teratur berhubungan dengan mitra Saudi kami, dalam hal informasi apa yang mungkin mereka berikan di depan itu,” kata Ryder. “Tetapi apa yang telah kami katakan sebelumnya, dan saya akan mengulanginya, adalah bahwa kami akan memiliki hak untuk melindungi dan membela diri kami sendiri di mana pun pasukan kami bertugas, baik di Irak atau di tempat lain.”
Juru bicara Departemen Luar Negeri AS Ned Price mengatakan Amerika “khawatir tentang gambaran ancaman,” tanpa menjelaskan lebih lanjut.
Hubungan tegang
Kekhawatiran terbaru datang pada saat hubungan yang tegang antara Riyadh dan Washington setelah aliansi OPEC+ yang dipimpin Saudi bulan lalu memutuskan untuk memangkas target produksi minyak, yang menimbulkan kekhawatiran lonjakan harga bensin di AS.
AS dan Arab Saudi menyalahkan Iran pada 2019 berada di balik serangan rudal jelajah pada kilang minyak di Arab Saudi timur, yang mengurangi separuh produksi kerajaan kaya minyak dan menyebabkan harga energi melonjak. Iran membantah mereka berada di balik serangan itu.
Saudi juga telah dipukul berulang kali dalam beberapa tahun terakhir oleh drone, rudal dan mortir yang diluncurkan oleh pemberontak Houthi yang didukung Iran di Yaman. Arab Saudi membentuk koalisi untuk memerangi Houthi pada 2015 dan telah dikritik secara internasional karena serangan udaranya dalam perang, yang telah menewaskan ribuan warga sipil.
Dalam beberapa pekan terakhir, pemerintahan Biden telah menjatuhkan sanksi pada pejabat Iran atas tindakan keras brutal terhadap demonstran setelah kematian Mahsa Amini yang berusia 22 tahun pada September setelah penangkapannya oleh polisi moral Iran. Pemerintah juga telah menjatuhkan sanksi kepada Iran karena memasok drone ke Rusia untuk digunakan dalam perangnya di Ukraina.
Setidaknya 288 orang telah tewas dan 14.160 ditangkap selama protes, menurut kelompok Aktivis Hak Asasi Manusia di Iran. Demonstrasi terus berlanjut, bahkan ketika Pengawal Revolusi paramiliter yang ditakuti telah memperingatkan Iran untuk berhenti.
SUMBER: AL JAZEERA DAN KANTOR BERITA
