Tanabata, juga dikenal sebagai Festival Bintang, adalah perayaan musiman penting di seluruh Jepang yang berlangsung pada tanggal 7 Juli dan berlangsung hingga pertengahan Agustus (tergantung wilayah dan wilayah). Selama ini,
orang-orang akan menuliskan keinginan mereka pada secarik kertas “tanzaku” persegi panjang dan menggantungnya di daun bambu sambil berdoa kepada bintang-bintang. Jalanan, arena perbelanjaan, rumah, dan toko akan menampilkan dekorasi pita warna-warni dan daun bambu, menjalin suasana yang energik dan mkepercaya
Festival ini awalnya didasarkan pada Festival Qixi Tiongkok dan merayakan legenda Orihime dan Hikoboshi, kekasih bernasib sial yang diwakili oleh bintang Vega dan Altair yang dipisahkan oleh Bima Sakti. Setahun sekali, pada hari ketujuh bulan lunar ketujuh menurut kalender lunisolar, mereka diperbolehkan untuk bertemu, menandai dimulainya Tanabata. Selama waktu ini, cahaya yang bersinar dari Vega dan Altair dikatakan paling terang, yang mengarah pada kepercayaan bahwa kedua dewa itu akhirnya bersama.
Sementara sebagian besar Jepang sekarang merayakan Tanabata pada tanggal 7 Juli, kota Sendai, rumah dari festival Tanabata terkemuka di Jepang, menyelenggarakannya sebulan kemudian sejalan dengan kalender lunisolar lama Jepang dari tanggal 6-8 Agustus.
Sendai Tanabata Matsuri awalnya dipromosikan oleh pendiri samurai legendaris Sendai Date Masamune dan berlanjut hingga hari ini sebagai salah satu perayaan paling flamboyan di Jepang. Selama waktu ini, keseluruhan Sendai dan sekitarnya diselimuti permadani dekorasi Tanabata buatan tangan yang mempesona, termasuk bambu, origami, kertas tanzaku, tas serut, dan pita. Banyak yang dibuat besar dan mewah, dengan pita tebal sepanjang satu meter yang digantung di batang bambu besar menjadi yang paling menarik perhatian.
Sumber : Tsunagu Japan
