Oleh: Muhammad Iqbal Suma
Jakarta – Apa yang lebih mengerikan dari populasi bumi yang menyentuh angka 8 miliar? Sebelum menyentuh angka tersebut, kita telah menghadapi berbagai risiko yang mengancam kehidupan populasi di bumi. Namun, ketika pada 15 November 2022 diumumkan bahwa populasi bumi menyentuh angka 8 miliar, haruskah kita lebih khawatir daripada sebelumnya? Apa buruknya angka 8 miliar populasi bagi masa depan spesies kita?
Beberapa dekade yang lalu, banyak orang menganggap peningkatan populasi sebagai tantangan utama yang dihadapi umat manusia. Sekarang kita menyadari bahwa itu penting hanya sejauh orang mengkonsumsi dan memproduksi. Jika 8 miliar penduduk di dunia tidak mengkonsumsi apa-apa, mereka mungkin tidak akan menimbulkan masalah terkait ketersediaan sumber daya. Yang benar-benar menjadi persoalan adalah bagaimana jika tingkat konsumsi tersebut meningkat dua kali lipat dari total populasi.
Orang yang mengkonsumsi sedikit ingin menikmati gaya hidup konsumsi tinggi. Pemerintah negara berkembang menjadikan peningkatan standar hidup sebagai tujuan utama kebijakan nasional. Dan puluhan juta orang di negara berkembang mencari gaya hidup dunia pertama sendiri, dengan berimigrasi, terutama ke Amerika Serikat dan Eropa Barat, Jepang, dan Australia. Setiap perpindahan seseorang ke negara dengan konsumsi tinggi meningkatkan tingkat konsumsi dunia, meskipun sebagian besar imigran tidak langsung berhasil mengalikan tingkat konsumsi mereka dengan 32.
Angka 32 kali lipat digunakan untuk mengukur perbedaan gaya hidup antara dunia pertama dan negara berkembang. Tingkat rata-rata orang mengkonsumsi sumber daya seperti minyak dan logam, dan menghasilkan limbah seperti plastik dan gas rumah kaca, sekitar 32 kali lebih tinggi di Amerika Utara, Eropa Barat, Jepang, dan Australia daripada di negara berkembang. Faktor 32 itu memiliki konsekuensi besar bagi meningkatnya ancaman global bagi populasi manusia.
Beberapa orang optimis mengklaim bahwa kita dapat mendukung dunia dengan 8 miliar orang. Tetapi belum pernah ada orang yang cukup gila untuk mengklaim bahwa sumber daya bumi dapat menyokong konsumsi bagi 72 miliar orang. Sulit mendukung gaya hidup dunia pertama bahkan sekarang hanya untuk satu miliar orang.
Lantas, faktor-faktor apa yang mengancam populasi manusia dan standar hidup di seluruh dunia pada masa mendatang? Dalam kasus terburuk, apa yang mengancam keberlangsungan eksistensi peradaban secara global, setelah virus Corona? Setidaknya ada empat rangkaian masalah yang berpotensi membahayakan dunia. Dalam urutan visibilitas dramatis tetapi tidak penting, mereka adalah ledakan senjata nuklir, perubahan iklim global, penipisan sumber daya global, dan ketidaksetaraan standar hidup global.
Krisis Nuklir
Kita dapat mengidentifikasi empat rangkaian skenario yang memuncak dalam peledakan bom nuklir oleh pemerintah atau oleh kelompok teroris non-pemerintah. Skenario yang paling sering dibahas adalah serangan mendadak yang direncanakan oleh satu negara. Ini merupakan serangkaian kesalahan perhitungan yang meningkat dari tanggapan pemerintah. Ini adalah kesalahan membaca tanda peringatan teknis. Penggunaan senjata nuklir melibatkan para teroris yang mencuri uranium atau plutonium atau bom yang sudah jadi dan terbuat dari tenaga nuklir.
Konsekuensi dari ledakan nuklir akan jauh lebih besar. Jelaga dan debu sisa ledakan nuklir akan memblokir sinar matahari yang memapar bumi. Ia menciptakan serangkaian musim dingin jangka panjang. Ia menurunkan suhu bumi, merusak tanaman dan hewan, serta membunuh lebih banyak manusia akibat kelaparan, penyakit, dan tentu saja radiasi.
Perubahan Iklim Global
Ancaman besar berikutnya yang akan membentuk kehidupan kita dalam beberapa dekade mendatang adalah perubahan iklim global. Hanya sedikit orang yang benar-benar memahaminya. Kecuali para spesialis iklim dan banyak orang yang berpengaruh (termasuk banyak politisi Amerika) menganggapnya sebagai lelucon. Naiknya permukaan laut adalah salah satu contoh kerusakan lanjutan akibat perubahan iklim global.
Titik awal perubahan iklim adalah populasi manusia di dunia dan dampak rata-rata per orang di dunia. (Ungkapan terakhir itu berarti jumlah rata-rata sumber daya seperti minyak yang dikonsumsi dan limbah seperti limbah yang diproduksi, per orang per tahun). Ketiga dari jumlah itu – jumlah orang dan konsumsi sumber daya orang rata-rata serta produksi limbah – meningkat. Akibatnya, dampak total manusia pada dunia meningkat. Karena dampak total sama dengan peningkatan dampak rata-rata per orang dikalikan dengan meningkatnya jumlah orang.
Untuk menyaingi tren pemanasan rata-rata dalam kepentingannya bagi masyarakat manusia adalah peningkatan iklim ekstrem. Badai dan banjir meningkat, puncak cuaca panas makin panas, tetapi juga puncak cuaca dingin makin dingin, menghasilkan efek seperti salju di Mesir dan gelombang dingin di Timur Laut AS.
Ada empat konsekuensi dari peningkatan iklim dunia yang makin panas. Konsekuensi paling jelas bagi orang-orang di banyak bagian dunia adalah kekeringan. Konsekuensi kedua dari tren pemanasan global rata-rata adalah penurunan produksi pangan di darat, dari kekeringan yang baru saja saya sebutkan dan secara paradoksal dari peningkatan suhu tanah.
Konsekuensi ketiga dari tren pemanasan rata-rata adalah bahwa serangga pembawa penyakit tropis pindah ke zona beriklim sedang. Masalah penyakit yang dihasilkan sejauh ini termasuk penularan baru-baru ini demam berdarah dan penyebaran penyakit yang ditularkan melalui kutu di AS. Juga, kedatangan demam chikungunya tropis baru-baru ini di Eropa dan penyebaran malaria dan virus ensefalitis.
Konsekuensi terakhir dari tren pemanasan adalah naiknya permukaan laut. Perkiraan konservatif dari kenaikan rata-rata permukaan laut yang diperkirakan selama abad ini adalah 3 kaki. Tetapi telah ada kenaikan di masa lalu hingga 70 kaki.
Menipisnya Sumber Daya
Ancaman selanjutnya adalah terjadinya penipisan global sumber daya alam. Itu menjadi masalah dunia. Karena beberapa sumber daya (terutama air dan kayu) telah memberlakukan batasan pada masyarakat masa lalu dan menyebabkan mereka runtuh. Sumber daya lainnya (terutama bahan bakar fosil, mineral, dan lahan produktif) telah memotivasi perang. Kelangkaan sumber daya sudah merusak masyarakat atau mengancam akan menyebabkan perang di banyak bagian dunia saat ini.
Lantas apa yang harus kita lakukan ketika bencana ini akan tiba mungkin dalam waktu 10 atau 20 tahun mendatang? Masyarakat dunia bisa menjadikan pandemi Corona sebagai pelajaran bagaimana menghadapi tantangan bencana di masa mendatang. Kegagalan-kegagalan dalam menghadapi pendemi ini harus diperbaiki, terutama dalam masalah kebijakan negara.
Kolaborasi Global
Solusinya, negara harus melakukan kolaborasi global untuk menghindari peperangan akibat nuklir. Membuat kesepakatan mengurangi emisi global, mengurangi ketimpangan akibat gaya hidup antarnegara maju dan negara dunia ketiga, serta mengurangi konsumsi energi dan sumber daya secara berlebihan untuk menghindari penipisan sumber daya di masa mendatang.
Semua masalah tersebut bersumber pada faktor konsumsi. Hari ini banyak pakar berani mengatakan bahwa bumi masih cukup kuat menopang konsumsi bagi 9 miliar manusia. Tetapi dengan tingkat konsumsi 32 kali lebih banyak bagi negara maju dibandingkan dengan negara dunia ketiga, tidak ada satu pakar pun berani mengatakan bahwa sumber daya kita cukup untuk memenuhi kebutuhan 80 miliar manusia. Pembatasan penggunaan energi dan sumber daya serta kerja sama antarnegara dalam menyelamatkan miliaran manusia di masa mendatang akibat peperangan nuklir, perubahan iklim, dan perebutan sumber daya yang terbatas.
Dikutip dari detik.com, Senin 9 Januari 2022.
