Oleh Annabelle Liang
“Singapura cukup kecil tetapi kami memiliki banyak tempat parkir mobil. Cukup banyak mimpi untuk memiliki peternakan [di sini] untuk memenuhi kebutuhan penduduk di masyarakat,” katanya. Setidaknya selusin pertanian atap ini kini telah tumbuh di seluruh negara kota Asia Tenggara.
Pemerintah mulai menyewakan plot yang tidak biasa pada tahun 2020 sebagai bagian dari rencananya untuk meningkatkan produksi pangan lokal. Negara berpenduduk 5,5 juta jiwa itu saat ini mengimpor lebih dari 90% makanannya.
Tetapi ruang di negara kepulauan yang padat penduduk ini langka dan itu berarti tanah tidak murah. Singapura memiliki beberapa properti termahal di dunia. Seorang petani mengatakan kepada BBC bahwa tingginya biaya lahan parkir mobil pertamanya berarti dia harus menyerah dan pindah ke lokasi yang lebih murah.
Ketika BBC News mengunjungi pertanian Ms Goh, yang kira-kira sepertiga dari ukuran lapangan sepak bola, operasi berjalan lancar. Para pekerja sedang memetik, memotong, dan mengemas choy sum, sayuran berdaun hijau yang digunakan dalam masakan Cina. Sementara itu, di ujung lain fasilitas, karyawan lain sibuk menanam kembali bibit. “Kami memanen setiap hari. Tergantung pada sayuran yang kami tanam, bisa berkisar dari 100kg hingga 200kg hingga 400kg per hari,” kata Ms Goh.
Dia mengatakan memulai pertanian menghabiskan biaya sekitar S$1 juta ($719.920; £597.720), dengan sebagian besar uang dihabiskan untuk peralatan untuk membantu mempercepat panen. Dia memiliki 10 karyawan dan membayar sewa sekitar S$90.000 per tahun untuk tempat dan tempat parkir mobil lainnya, yang masih dalam tahap persiapan. “Periode setup kami terjadi selama pandemi Covid, jadi logistik jauh lebih mahal dan memakan waktu lebih lama,” jelas Ms Goh.“Apalagi ini tender rooftop car park pertama yang diberikan [oleh pemerintah] sehingga prosesnya sangat baru bagi semua orang,” tambahnya. Nicholas Goh, yang tidak terkait dengan Ms Goh, mengatakan bahwa dia telah berhasil menghasilkan keuntungan dengan membebankan biaya bulanan kepada orang-orang untuk memanen sayuran di pertanian perkotaannya.
Dia mengatakan ide itu sangat populer di kalangan keluarga yang tinggal di dekatnya karena “ini adalah jenis pendekatan komunitas, bukan pendekatan komersial”. Namun, petani perkotaan lainnya, Mark Lee, mengatakan biaya tinggi telah mendorongnya untuk pindah ke bangunan industri yang mengenakan biaya sewa yang “dapat diabaikan” yaitu lebih rendah.
“Sayuran pada akhirnya hanya sayuran. Anda bisa mendapatkannya dengan kualitas paling segar dan terbaik tetapi ada batasan berapa banyak yang akan dibayar. Kami tidak berbicara tentang truffle di sini,” kata Lee.
Sebagian besar produk dalam negeri berasal dari fasilitas berteknologi tinggi yang disubsidi oleh pemerintah. Itu memiliki 238 peternakan berlisensi pada tahun 2020, menurut angka resmi.
Beberapa peternakan sudah menguntungkan, dan dapat memperluas produksinya untuk meningkatkan keuntungan, kata Badan Pangan Singapura (SFA).
“Ketahanan pangan adalah masalah eksistensial bagi Singapura. Sebagai negara kota kecil yang terhubung secara global dengan sumber daya terbatas, Singapura rentan terhadap guncangan eksternal dan gangguan pasokan,” kata juru bicara SFA kepada BBC News.
“Inilah mengapa penting bagi kami untuk terus mengambil langkah-langkah untuk mengamankan sumber daya penting kami,” tambah juru bicara itu. Awal tahun ini, masalah ketahanan pangan menjadi fokus tajam di Singapura ketika beberapa negara di kawasan itu melarang atau membatasi ekspor makanan utama.
Pemerintah yang bergantung pada impor berusaha melindungi pasokan makanan mereka ketika perang Ukraina dan pandemi mendorong biaya segala sesuatu mulai dari makanan pokok hingga minyak mentah.
Pada tahun 2030, Singapura bertujuan untuk memproduksi 30% dari makanan yang dikonsumsinya sendiri – lebih dari tiga kali lipat dari jumlah saat ini.
Profesor William Chen dari Universitas Teknologi Nanyang Singapura mengatakan lebih banyak dukungan harus ditawarkan kepada pertanian perkotaan. “Ada langkah-langkah seperti hibah produktivitas dari SFA, dan pasar petani reguler untuk mendorong konsumen membeli lebih banyak produk lokal,” kata Prof Chen, yang merupakan direktur program ilmu dan teknologi pangan universitas. “Mungkin membantu petani lokal untuk mengadopsi teknologi sederhana… mungkin bisa dipertimbangkan,” katanya.
Namun, Sonia Akter, asisten profesor di Sekolah Kebijakan Publik Lee Kuan Yew, percaya bahwa biaya operasional yang tinggi kemungkinan akan tetap menjadi tantangan utama bagi petani perkotaan.
“Singapura menawarkan banyak subsidi dan dukungan keuangan kepada pengusaha yang bekerja di bidang ini,” katanya. “Pertanyaannya adalah apakah peternakan ini akan dapat beroperasi dan layak secara komersial ketika dukungan pemerintah berhenti mengalir.”
Kembali ke atap yang dikelilingi oleh blok menara di tengah-tengah urban sprawl Singapura, Ms Goh mungkin tampak seperti dunia yang jauh dari pertanian tradisional. Namun, dia menggemakan sentimen generasi petani yang telah datang sebelum dia: “Menyerah bukanlah pilihan. Semakin menantang, semakin bermanfaat.”
Sumber BBC
