Oleh ZEKE MILLER, AAMER MADHANI dan MATTHEW LEE
WASHINGTON, Amerika akan mulai mengirimkan bantuan kemanusiaan ke Gaza melalui udara, kata Presiden Joe Biden pada hari Jumat, sehari setelah lebih dari 100 warga Palestina terbunuh dalam bentrokan yang kacau dengan pasukan Israel.
Presiden mengumumkan langkah tersebut setelah setidaknya 115 warga Palestina tewas dan lebih dari 750 lainnya terluka, menurut kementerian kesehatan yang dikelola Hamas di Gaza, pada hari Kamis ketika para saksi mengatakan pasukan Israel melepaskan tembakan ketika banyak orang berlomba untuk menarik barang-barang dari konvoi bantuan.
Biden mengatakan pengiriman bantuan udara akan segera dimulai dan Amerika Serikat sedang mencari cara tambahan untuk memfasilitasi penyaluran bantuan yang sangat dibutuhkan ke wilayah yang dilanda perang tersebut guna meringankan penderitaan warga Palestina.
“Dalam beberapa hari mendatang kami akan bergabung dengan teman-teman kami di Yordania dan pihak lain yang memberikan makanan dan pasokan tambahan melalui udara” dan akan “berusaha membuka jalan lain, termasuk kemungkinan koridor laut,” kata Biden.
Presiden Trump dua kali merujuk pada serangan udara untuk membantu Ukraina, namun para pejabat Gedung Putih mengklarifikasi bahwa yang dia maksud adalah Gaza.
Israel mengatakan banyak korban tewas terinjak-injak karena kekacauan tersebut dan pasukannya menembaki beberapa orang di antara kerumunan yang mereka yakini bergerak ke arah mereka dengan cara yang mengancam. Pemerintah Israel mengatakan sedang menyelidiki masalah ini.
Biden menyampaikan pengumuman tersebut saat menjamu Perdana Menteri Italia Giorgia Meloni di Gedung Putih.
“Bantuan yang mengalir ke Gaza masih jauh dari cukup,” kata Biden. “Sekarang, jumlah tersebut masih jauh dari cukup. Nyawa orang tak berdosa dipertaruhkan dan nyawa anak-anak juga dipertaruhkan. Kami tidak akan tinggal diam sampai kami mendapatkan lebih banyak bantuan di sana. Kita seharusnya mengirim ratusan truk, bukan hanya beberapa.”
Gedung Putih, Departemen Luar Negeri dan Pentagon telah mempertimbangkan manfaat dari bantuan militer AS selama beberapa bulan, namun menundanya karena kekhawatiran bahwa metode tersebut tidak efisien, tidak memiliki cara untuk memastikan bantuan tersebut sampai ke warga sipil yang membutuhkan dan tidak dapat menjamin bahwa bantuan tersebut akan sampai ke warga sipil yang membutuhkan. menebus pengiriman bantuan melalui darat.
Para pejabat pemerintah mengatakan preferensi mereka adalah untuk lebih meningkatkan pengiriman bantuan melalui darat melalui titik perbatasan Rafah dan Kerem Shalom dan mencoba membuat Israel membuka Erez Crossing ke Gaza utara.
Insiden pada hari Kamis itu tampaknya mengubah keseimbangan dan mendorong Biden untuk menyetujui pengiriman bantuan melalui udara. Juru bicara keamanan nasional Gedung Putih John Kirby mengatakan bahwa serangan udara adalah operasi yang sulit, namun kebutuhan bantuan yang mendesak di Gaza mendasari keputusan presiden tersebut.
Ia menekankan bahwa jalur darat akan terus digunakan untuk menyalurkan bantuan ke Gaza, dan pengiriman bantuan melalui udara merupakan upaya tambahan.
“Ini bukanlah hal yang ingin Anda lakukan dalam sekejap. Anda ingin memikirkannya dengan hati-hati,” kata Kirby. Ia menambahkan, “Hanya ada sedikit operasi militer yang lebih rumit daripada bantuan kemanusiaan melalui udara”
Biden dalam kunjungannya bersama Meloni di Gedung Putih pada hari Jumat juga berusaha meyakinkan para pemimpin Eropa bahwa AS tetap mendukung Ukraina meskipun ia tidak dapat memenangkan paket bantuan luar negeri tambahan yang mencakup $60 miliar untuk Ukraina dan $35 miliar untuk Ukraina. Israel dan Taiwan. Undang-undang tersebut telah disetujui Senat, namun Ketua Partai Republik Mike Johnson menolak untuk mengajukan rancangan undang-undang tersebut untuk pemungutan suara di DPR.
Menjelang kunjungan Meloni, para pejabat Gedung Putih mengatakan mereka tidak memiliki jawaban yang baik bagi para sekutu mengenai cara mengakhiri kebuntuan dengan anggota DPR dari Partai Republik dan membuka kembali saluran bantuan Amerika ke Kyiv yang sangat dibutuhkan ketika Ukraina mencoba menangkis invasi Rusia.
Biden, bersama dengan pemimpin Partai Demokrat dan Senat dari Partai Republik, Mitch McConnell, sangat mendesak Johnson selama pertemuan di Gedung Putih minggu ini untuk menerima paket bantuan luar negeri, namun Johnson menanggapinya dengan mengatakan bahwa Kongres “harus mengurus kebutuhan Amerika terlebih dahulu.”
Agenda para pemimpin juga membahas AS, Mesir dan Qatar untuk menengahi perpanjangan gencatan senjata antara Israel dan Hamas, prioritas Italia untuk menjadi presiden G7, arus migran ke Italia dari Afrika Utara, dan kebijakan negara mereka terhadap Tiongkok.
Biden mengatakan awal pekan ini bahwa dia optimis bahwa kesepakatan gencatan senjata dapat dicapai pada awal pekan depan. Namun dia mengakui bahwa kemungkinan kesepakatan tersebut mungkin mengalami kemunduran setelah pasukan Israel pada hari Kamis menembaki kerumunan besar warga Palestina yang berlomba-lomba menarik makanan dari konvoi bantuan.
Dengan Meloni di sisinya, Biden pada hari Jumat menyatakan optimisme yang hati-hati bahwa kesepakatan masih bisa dicapai.
“Kami telah berupaya dan mudah-mudahan kami akan segera mengetahuinya,” kata Biden.
Meloni mengatakan penyelesaian krisis kemanusiaan di Gaza adalah prioritas utama Italia.
“Kami perlu mengoordinasikan tindakan kami untuk menghindari eskalasi, dan dalam hal ini kami sepenuhnya mendukung upaya mediasi AS,” katanya.
Penulis Associated Press Colleen Barry di Milan dan Seung Min Kim berkontribusi dalam pelaporan.
© Hak Cipta 2024 Associated Press
