Gubernur Okinawa Denny Tamaki memenangkan masa jabatan empat tahun kedua pada pemilihan gubernur hari Minggu, memperoleh mandat baru atas usahanya untuk menghentikan rencana merelokasi pangkalan AS di dalam prefektur pulau itu.
Tamaki yang didukung oposisi mengalahkan mantan Walikota Ginowan Atsushi Sakima, 58, yang didukung oleh koalisi yang berkuasa dari Partai Demokrat Liberal dan Komeito. Sakima berlari pada platform yang terus maju dengan memindahkan Pangkalan Udara Korps Marinir AS Futenma dari kota padat penduduk Ginowan ke daerah pesisir Henoko di Nago.
Menghidupkan kembali industri pariwisata yang sangat penting juga menjadi fokus pemilihan dengan ekonomi Okinawa yang terpukul keras dari dampak pembatasan perjalanan yang diberlakukan selama pandemi virus corona.
“Orang-orang di Okinawa tidak goyah dalam keinginan mereka (menghentikan rencana) sedikit pun,” kata Tamaki kepada wartawan, seraya menambahkan bahwa dia akan meminta pemerintah pusat untuk menunda relokasi. Petahana anti-pangkalan berusia 62 tahun itu didukung oleh oposisi utama Partai Demokrat Konstitusional Jepang dan partai-partai oposisi yang lebih kecil.
Okinawa masih menjadi tuan rumah sebagian besar pangkalan AS di negara itu, lebih dari 50 tahun setelah dikembalikan ke Jepang pada tahun 1972 dari pemerintahan AS pascaperang. Pemerintah Jepang menempatkan kepentingan strategis di Okinawa karena kedekatannya dengan titik nyala geopolitik potensial seperti Taiwan, yang mendapat tekanan yang meningkat dari China yang lebih agresif.
Putusan terbaru atas rencana tersebut muncul setelah prefektur menolak pemindahan tersebut dalam pemilihan gubernur pada 2014 dan 2018 serta referendum pada 2019.
Di antara 1,16 juta pemilih di pulau itu, ada partisipasi pemilh 57,92 persen, turun 5,32 poin persentase dari pemilihan gubernur sebelumnya, menurut dewan pemilihan lokal.
Kemenangan gubernur tersebut merupakan pukulan terhadap upaya pemerintah Perdana Menteri Fumio Kishida untuk terus maju dengan rencana relokasi yang telah berlangsung selama beberapa dekade dan terjadi setelah LDP yang berkuasa terjerat oleh hubungan anggota partai dengan Gereja Unifikasi yang kontroversial.
Sakima sendiri mengaku menghadiri pertemuan organisasi yang berafiliasi dengan gereja, yang secara resmi dikenal sebagai Federasi Keluarga untuk Perdamaian dan Penyatuan Dunia, yang dikritik karena terlibat dalam kegiatan antisosial.
Kelompok agama tersebut telah menjadi sumber kontroversi sejak mantan Perdana Menteri Shinzo Abe ditembak pada 8 Juli saat berpidato dalam kampanye pemilu. Penyerang Abe mengatakan dia menyimpan dendam terhadap kelompok tersebut dan percaya bahwa mantan perdana menteri memiliki hubungan dengannya.
Sementara pemilihan adalah perlombaan tiga arah, yang juga melibatkan mantan anggota majelis rendah dan mantan anggota parlemen LDP Mikio Shimoji, 61, itu secara efektif menjadi pemilihan ulang 2018 di mana Tamaki mengalahkan Sakima.
“Saya telah mengatakan kepada orang-orang Okinawa bahwa tidak ada pilihan selain menerima relokasi tetapi itu tidak mendapatkan dukungan,” kata Sakima kepada wartawan.
Tamaki telah menuntut agar pangkalan dipindahkan ke luar prefektur atau negara seluruhnya, dan kemenangannya berarti pertempuran hukum atas rencana pemindahan antara pemerintah pusat dan pemerintah Okinawa hanya akan meningkat.
Pemerintah Kishida dan pemerintah AS mempertahankan rencana saat ini, yang pertama kali disepakati antara kedua negara pada tahun 1996, adalah satu-satunya solusi yang memastikan pencegahan di bawah aliansi keamanan bilateral yang sudah berlangsung lama dan penghapusan bahaya yang ditimbulkan oleh pangkalan tersebut.
Ketua pemilihan LDP Hiroshi Moriyama mengatakan kepada wartawan bahwa rencana untuk merelokasi pangkalan ke Henoko sudah pasti, menambahkan, “Kami akan berusaha untuk mendapatkan pemahaman dari orang-orang Okinawa.”
Dalam pemilihan walikota Ginowan yang diadakan pada hari yang sama, koalisi penguasa yang didukung petahana Masanori Matsugawa, 68, yang mendukung relokasi pangkalan ke Henoko, mengalahkan Harumasa Nakanishi, 61, yang didukung oposisi, kepala federasi asosiasi orang tua-guru sekolah menengah prefektur. , yang menentang rencana relokasi.
Moriyama mengatakan dia “tidak yakin” apakah kontroversi Gereja Unifikasi berdampak pada pemilihan.
LDP mengungkapkan pada hari Kamis sekitar setengah dari anggota parlemennya memiliki koneksi dengan gereja.
Kelompok yang didirikan di Korea Selatan pada tahun 1954 oleh mendiang Sun Myung Moon dan dicap sebagai aliran sesat oleh para kritikus, dikenal dengan pernikahan massal dan “penjualan spiritual”, di mana orang-orang dibujuk untuk membeli stoples dan barang-barang lainnya dengan harga selangit.
© KYODO
