Badan Eksplorasi Dirgantara Jepang (JAXA) mengatakan roket H-IIA buatan dalam negeri lepas landas dari Pusat Luar Angkasa Tanegashima di Jepang selatan pada hari Kamis dan berhasil meluncurkan Smart Lander for Investigating Moon (SLIM).
Fusilatnews – Aljazeera – Peluncuran yang sukses terjadi setelah India menjadi negara keempat yang mendarat di bulan dengan misi Chandrayaan-3
Jepang telah meluncurkan roket yang mengusung pesawat ruang angkasa eksplorasi bulannya seiring dengan upaya negara tersebut menjadi negara kelima di dunia yang mendarat di bulan.
Badan Eksplorasi Dirgantara Jepang (JAXA) mengatakan roket H-IIA buatan dalam negeri lepas landas dari Pusat Luar Angkasa Tanegashima di Jepang selatan pada hari Kamis dan berhasil meluncurkan Smart Lander for Investigating Moon (SLIM).
Cuaca yang tidak mendukung menyebabkan tiga kali penundaan dalam seminggu pada bulan lalu.
Dijuluki “Penembak Jitu Bulan”, Jepang bertujuan untuk mendaratkan SLIM dalam jarak 100 meter (328 kaki) dari lokasi targetnya di permukaan bulan.
Jarak tersebut jauh lebih kecil dari jangkauan biasanya yang hanya beberapa kilometer.
“Dengan menciptakan pendarat SLIM, manusia akan melakukan perubahan kualitatif untuk bisa mendarat di tempat yang kita inginkan dan bukan hanya di tempat yang mudah untuk mendarat,” kata badan antariksa Jepang JAXA sebelum peluncuran. “Dengan mencapai hal ini, akan ada kemungkinan untuk mendarat di planet yang sumber dayanya lebih langka dibandingkan Bulan.”
Secara global, “belum pernah terjadi pendaratan tepat di benda langit dengan gravitasi signifikan seperti Bulan”, tambah JAXA.
Misi senilai $100 juta ini diperkirakan akan mencapai bulan pada Februari tahun depan.
Hanya empat negara yang berhasil mendarat di bulan – Amerika Serikat, Rusia, Tiongkok, dan India.
India mendaratkan pesawat ruang angkasanya bulan lalu di dekat kutub selatan bulan yang belum dijelajahi dalam sebuah kemenangan bersejarah atas program luar angkasa berbiaya rendahnya.
Keberhasilan misi Chandrayaan-3 India terjadi beberapa hari setelah pesawat luar angkasa Rusia jatuh di wilayah yang sama, dan empat tahun setelah upaya India sebelumnya gagal pada saat-saat terakhir.
Upaya Jepang di masa lalu juga gagal, termasuk tahun lalu ketika mereka mengirim wahana antariksa ke bulan bernama Omotenashi sebagai bagian dari misi Artemis 1 Amerika Serikat. Seukuran tas ransel, Omotenashi mungkin merupakan pendarat Bulan terkecil di dunia, tetapi JAXA kehilangan kontak dengan pesawat ruang angkasa tersebut dan membatalkan pendaratan pada bulan November.
Pendarat Hakuto-R Mission 1 Jepang, yang dibuat oleh startup ispace, juga jatuh pada bulan April saat mencoba turun ke permukaan bulan.
Roket H-IIA yang diluncurkan pada hari Kamis juga membawa satelit X-Ray Imaging and Spectrcopy Mission (XRISM), sebuah proyek gabungan JAXA, NASA dan Badan Antariksa Eropa.
XRISM akan mengukur kecepatan dan susunan apa yang ada di antara galaksi, informasi yang menurut JAXA akan membantu dalam mempelajari bagaimana benda-benda langit terbentuk dan diharapkan dapat memecahkan misteri bagaimana alam semesta diciptakan.
David Alexander, direktur Rice Space Institute di Rice University di AS, mengatakan XRISM penting untuk memberikan wawasan tentang sifat-sifat plasma panas, atau materi super panas yang menyusun sebagian besar alam semesta.
Plasma mempunyai potensi untuk dimanfaatkan dalam berbagai hal, antara lain menyembuhkan luka, membuat chip komputer, dan membersihkan lingkungan.
“Memahami distribusi plasma panas ini dalam ruang dan waktu, serta pergerakan dinamisnya, akan menjelaskan beragam fenomena seperti lubang hitam, evolusi unsur kimia di alam semesta, dan pembentukan gugus galaksi,” kata Alexander kepada The Kantor berita Associated Press.
Roket H-IIA yang membawa SLIM dan XRISM diproduksi dan dioperasikan oleh Mitsubishi Heavy Industries, menandai roket jenis tersebut ke-47 yang diluncurkan Jepang sejak tahun 2001. Hal ini menjadikan tingkat keberhasilan kendaraan tersebut mendekati 98 persen.
JAXA telah menunda peluncuran H-IIA yang membawa SLIM selama beberapa bulan sementara JAXA menyelidiki kegagalan roket H3 medium-lift barunya saat debutnya pada bulan Maret.
Misi luar angkasa Jepang juga menghadapi kemunduran baru-baru ini, dengan kegagalan peluncuran roket kecil Epsilon pada Oktober 2022, diikuti oleh ledakan mesin saat pengujian pada bulan Juli.
Jepang berencana mengirim astronot ke bulan pada akhir tahun 2020-an.
SUMBER: AL JAZEERA DAN KANTOR BERITA
