TOKYO, Akhir yang direncanakan Jepang dari langkah-langkah pengendalian perbatasan COVID-19 yang ada awal bulan depan memicu harapan untuk pemulihan lebih lanjut pada turis yang datang ke tingkat pra-pandemi dan seterusnya.
Negara ini akan mengubah klasifikasi hukum virus corona dan mulai memperlakukannya sama dengan flu musiman pada 8 Mei. Pelancong yang datang tidak lagi diharuskan menunjukkan bukti bahwa mereka telah divaksinasi setidaknya tiga kali atau menunjukkan hasil tes negatif.
Pariwisata dalam negeri telah menjadi bagian integral dari ekonomi Jepang sebelum penerapan pembatasan COVID dan kebangkitannya kemungkinan akan menjadi dorongan yang disambut baik. Pemerintah telah menetapkan target pengeluaran per pengunjung sebesar 200.000 yen pada tahun 2025, naik dari angka sebelum pandemi sekitar 160.000 yen.
Ia juga ingin mendorong pengunjung asing untuk menghabiskan lebih banyak waktu di pedesaan dalam perjalanan. Rata-rata mereka hanya menghabiskan satu malam atau lebih pada tahun 2019.
Yen yang lebih lemah dan permintaan yang terpendam diperkirakan akan berfungsi sebagai penarik bagi pariwisata dalam jangka pendek. Untuk jangka panjang, Jepang perlu lebih fokus pada pengalaman “kualitas”, kata pakar industri, dengan beberapa daerah sudah mempromosikan wisata gastronomi.
Dalam tiga bulan pertama tahun 2023, 4,79 juta pelancong asing mengunjungi Jepang, pulih ke sekitar 60 persen dari tingkat sebelum pandemi. Rebound terutama didorong oleh Korea Selatan, Taiwan, Thailand, Hong Kong, dan Amerika Serikat, menurut data pemerintah Jepang.
Sementara itu, jumlah pelancong Tiongkok, yang biasanya mencapai sekitar sepertiga dari total pengunjung ke Jepang, anjlok 93,4 persen dari Januari-Maret 2019, karena negara tersebut masih membatasi tur kelompok oleh warganya meskipun telah berakhirnya masa nol-COVID yang ketat. kebijakan.
Pemulihan yang kuat dalam angka keseluruhan mendorong Takahide Kiuchi, ekonom eksekutif di Nomura Research Institute, untuk memproyeksikan bahwa jumlah bulanan wisatawan yang datang akan kembali ke tingkat pra-pandemi pada Agustus, enam bulan lebih awal dari perkiraan awalnya.
“Ada potensi besar untuk peningkatan permintaan masuk dan kami berharap itu menjadi pendorong utama pertumbuhan ekonomi,” kata Kiuchi, seraya menambahkan bahwa tantangannya adalah memacu pengeluaran dengan menghilangkan hambatan pasokan.
Untuk kuartal Januari-Maret, pengunjung asing, termasuk yang sedang dalam perjalanan bisnis, menghabiskan sekitar 212.000 yen rata-rata selama tinggal di Jepang, termasuk hotel, makanan, hiburan, belanja dan transportasi, menurut data pemerintah. Saat angkanya dibatasi untuk turis asing, turun menjadi sekitar 186.000 yen.
Sementara pelemahan yen terhadap dolar AS dan mata uang lainnya cenderung mendorong pengunjung dari Australia, Eropa, dan Amerika Serikat untuk meningkatkan pengeluaran, mereka juga cenderung tinggal lebih lama di Jepang dibandingkan dari negara Asia lainnya.
Turis asing, terutama dari Tiongkok, dikenal suka berbelanja sebelum pandemi, menghabiskan segala hal mulai dari peralatan rumah tangga hingga kosmetik. Bahkan jika turis China kembali ke Jepang dalam jumlah besar, pengulangan pengeluaran seperti itu mungkin terlalu banyak untuk ditanyakan, kata pengamat industri.
“Fokus wisatawan asing telah beralih ke kualitas pengalaman daripada membeli barang,” kata Shintaro Inagaki, ekonom pasar senior di Mizuho Securities. “Pengeluaran per pengunjung asing cenderung menurun di pedesaan, jadi mencapai target 200.000 yen sambil mempromosikan lebih banyak arus wisatawan ke daerah pedesaan tidak akan mudah,” katanya.
Jika jumlah total pengunjung asing ke Jepang mencapai 31,88 juta, tertinggi yang pernah tercatat pada 2019, dan target pengeluaran 200.000 yen per orang tercapai, ini akan meningkatkan produk domestik bruto riil Jepang sebesar 1,2 persen per tahun, menurut Mizuho. .
Itu, bagaimanapun, juga akan tergantung pada apakah Jepang dapat mengatasi tantangan yang paling mendesak — kekurangan tenaga kerja dan akomodasi. Untuk saat ini, Jepang juga telah melihat pemulihan permintaan perjalanan domestik menyusul pencabutan pembatasan antivirus dan subsidi pemerintah untuk menghidupkannya kembali.
Kekurangan tenaga kerja sangat akut di sektor jasa, yang lambat pulih dari guncangan COVID-19. Dalam sebuah survei oleh firma riset Teikoku Databank yang menargetkan lebih dari 11.700 perusahaan, 77,8 persen di industri perhotelan mengatakan mereka tidak memiliki cukup karyawan penuh waktu.
“Pada akhirnya, pariwisata berkelanjutan tidak akan terjadi kecuali turis merasa ingin kembali lagi dan lagi. Jepang membutuhkan lebih banyak ‘penggemar’,” tambah Inagaki.
© KYODO
