Oleh Eduardo Baptista, Julie Zhu dan Albee Zhang
BEIJING/HONG KONG, Beberapa penduduk di Beijing menghadapi hari untuk menunggu mengkremasi kerabat atau membayar biaya tinggi untuk mendapatkan layanan tepat waktu, kata pekerja rumah duka, yang menunjukkan meningkatnya jumlah kematian saat ibu kota China berjuang melawan peningkatan tajam dalam kasus COVID-19.
Pekerja di dua rumah duka yang berbeda di Beijing mengatakan kepada Reuters akhir pekan lalu telah terjadi lonjakan warga yang ingin mengkremasi kerabat yang meninggal, yang menyebabkan antrean dan penundaan.
Penjaga keamanan dikerahkan minggu ini di pintu masuk krematorium COVID yang ditunjuk di Beijing, di mana terlihat antrean yang panjang mobil jenazah dan pekerja dengan pakaian hazmat membawa jenazah ke dalam. Tetapi wartawan tidak dapat memastikan apakah kematian itu karena COVID.
Masalah tersebut telah mendorong beberapa warga untuk mencari solusi, seperti mengubah kendaraan sendiri menjadi mobil jenazah dan untuk membawa mayat ke rumah duka, kata seorang pekerja di rumah duka Babaoshan besar di Beijing barat.
Pekerja itu menolak disebutkan namanya karena mereka tidak berwenang untuk berbicara kepada media.
Pekerja lain di ruang tamu Babaoshan mengiklankan pelanggan dapat melewati antrian panjang dan proses pendaftaran – dengan biaya 26.000 yuan (Rp 50 Juta).
“Untuk seluruh Beijing, pengaturan mobil jenazah cepat, tidak ada antrean untuk kremasi,” kata pekerja itu dalam sambungan layanan di aplikasi video pendek populer Douyin.
Biaya yang dibebankan melebihi paket layanan pemakaman all-in-one yang diiklankan di kota.
Misalnya, Tianshunxiang yang berbasis di Beijing mengenakan biaya 19.800 yuan untuk upacara pemakaman lebih dari 50 orang, mobil jenazah dan kremasi Mercedes-Benz, sedangkan paket termurahnya, yang mencakup mobil jenazah dan kremasi, berharga 6.800 yuan, menurut situs webnya.
Karena simpanan yang terus bertambah, seorang profesional sektor perbankan di Beijing mengatakan keluarganya memutuskan untuk membayar pihak ketiga hampir 20.000 yuan hanya untuk memindahkan jenazah anggota keluarga yang baru saja meninggal ke rumah duka Babaoshan.
Wanita itu, yang bermarga Chen, mengatakan kerabatnya yang berusia lebih dari 90 tahun telah meninggal karena COVID akhir pekan lalu dan jenazahnya akan ditinggal di rumah jika bukan karena membayar biaya setelah pekerja darurat mengatakan kamar mayat di rumah sakit umum penuh dan mereka tidak dapat melakukannya. pengaturan. Keluarga masih harus menunggu empat sampai lima hari untuk kremasi, tambahnya.
Rumah duka Babaoshan tidak dapat segera dihubungi untuk dimintai komentar.
Ada kehadiran polisi yang cukup besar di sebuah krematorium di distrik Tongzhou Beijing pada Rabu pagi, menurut seorang saksi Reuters.
Krematorium sibuk dengan arus kedatangan yang stabil, antrean yang stabil sekitar 40 mobil jenazah menunggu untuk masuk dan tempat parkir yang penuh.
Sejauh mana lonjakan permintaan disebabkan oleh gelombang infeksi COVID-19 yang sedang berlangsung tidak jelas.
Selain itu, musim dingin di China utara, tempat Beijing berada, sering menjadi penyebab lonjakan kematian di kalangan lansia, sehingga semakin sulit untuk mengukur tingkat kematian gelombang COVID tanpa adanya data yang transparan.
China, yang menggunakan definisi sempit untuk mengklasifikasikan kematian akibat COVID, melaporkan tidak ada kematian baru akibat COVID pada 20 Desember, dibandingkan dengan lima kematian pada hari sebelumnya.
Pihak berwenang mengklarifikasi pada hari Selasa bahwa hanya kematian yang disebabkan oleh pneumonia dan gagal napas setelah tertular COVID yang akan diklasifikasikan sebagai kematian akibat COVID.
Total kematian sejak pandemi dimulai di kota Wuhan di China tengah hampir tiga tahun lalu direvisi menjadi 5.241 setelah menghilangkan satu kematian di Beijing.
Banyak pengguna media sosial di Weibo seperti Twitter China dan pakar luar negeri menyuarakan kecurigaan tentang angka kematian resmi negara itu.
Pemerintah kota Beijing dan Komisi Kesehatan Nasional tidak segera menanggapi permintaan komentar tentang peningkatan kematian di Beijing.
© Thomson Reuters 2022.
