BANGKOK, 9 Mei (Reuters) – Miliarder Thailand mantan Perdana Menteri Thaksin Shinawatra mengatakan pada Selasa bahwa dia akan pulang pada Juli setelah 17 tahun mengasingkan diri, hanya beberapa hari menjelang pemilihan yang diperkirakan akan dimenangkan oleh partainya.
Meskipun Thaksin, mantan pemimpin Thailand yang paling berpengaruh dan memecah belah, telah gagal memenuhi banyak janji untuk kembali, pernyataannya di Twitter adalah pertama kalinya dalam beberapa tahun terakhir dia menetapkan kerangka waktu.
“Saya minta izin lagi. Saya putuskan untuk pulang menengok cucu-cucu saya dalam bulan Juli, sebelum ulang tahun saya,” ujarnya.
“Saya ingin izin,” tambahnya, tanpa menyebutkan dari siapa dia memintanya. “Sudah 17 tahun saya terpisah dari keluarga saya. Saya sudah tua.”
Mantan kolonel polisi dan maestro telekomunikasi berusia 73 tahun itu telah menonjol dalam politik Thailand sejak dia digulingkan dalam kudeta tahun 2006. Dia pergi ke pengasingan pada 2008 untuk menghindari penjara karena penyalahgunaan kekuasaan, tuduhan yang menurutnya bermotivasi politik.
Pheu Thai, sebuah partai yang dikendalikan oleh keluarga dan sekutu bisnisnya, memimpin besar dalam jajak pendapat menjelang pemungutan suara 14 Mei, seperti yang dilakukan pendahulunya sebelum memenangkan setiap pemilihan sejak 2001.
Putri bungsu Thaksin, Paetongtarn, 36, adalah kandidat perdana menteri dari partai tersebut dan melahirkan anak keduanya minggu lalu.
Jajak pendapat terbaru menunjukkan partai-partai dalam koalisi dukungan militer yang berkuasa terpaut jauh dari Pheu Thai, termasuk partai Perdana Menteri Prayuth Chan-ocha, partai Persatuan Bangsa Thailand, seorang jenderal yang memimpin kudeta pada 2014 melawan pemerintah Yingluck Shinawatra, saudara perempuan Thaksin .
Ditanya wartawan tentang kemungkinan kepulangan Thaksin, Prayuth mengatakan: “Terserah dia, terserah sistem peradilan.”
Dalam komentar Twitter selanjutnya, Thaksin mengatakan dia tidak akan “menjadi beban bagi Pheu Thai” dan kepulangannya akan mengikuti proses hukum. Dia tidak merinci.
Thaksin menghabiskan sebagian besar pengasingannya di Dubai atau di London, di mana ia menjadi terkenal karena membeli klub sepak bola Liga Premier Manchester City pada 2007.
Investasi awalnya memperkuat tim yang berjuang untuk memenangkan enam gelar liga di bawah pemilik baru.
Perdana menteri dari tahun 2001 hingga penggulingannya pada tahun 2006, Thaksin membangun kerajaan politik dengan mendekati jutaan pemilih kelas pekerja yang kehilangan haknya dengan kebijakan populis.
Tetapi kelompok keluarga dan bisnisnya ditentang keras oleh beberapa keluarga dan institusi paling kuat di Thailand, termasuk militer.
Reuters
