Oleh Etienne BALMER
TOKYO, Tiongkok menyalip Jepang sebagai eksportir kendaraan terbesar di dunia tahun lalu, data dari Asosiasi Produsen Otomotif Jepang menunjukkan pada hari Rabu.
Sektor otomotif Tiongkok telah berkembang pesat dalam beberapa tahun terakhir terutama karena investasi besar-besaran pada mobil listrik, sebuah bidang di mana perusahaan-perusahaan Jepang lebih berhati-hati.
Jepang mengirimkan 4,42 juta kendaraan pada tahun 2023, menurut angka JAMA. Angka tersebut dibandingkan dengan 4,91 juta unit yang diekspor oleh Tiongkok, seperti yang dilaporkan oleh Asosiasi Produsen Mobil Tiongkok bulan ini.
Biro bea cukai Tiongkok memperkirakan jumlah tersebut lebih tinggi lagi, yakni 5,22 juta unit, peningkatan besar dari tahun ke tahun sebesar 57 persen, dengan satu dari tiga di antaranya merupakan kendaraan listrik sepenuhnya.
Tiongkok telah mengekspor lebih banyak kendaraan dibandingkan Jepang setiap bulannya, namun data pada hari Rabu mengkonfirmasi bahwa Tiongkok juga merupakan negara nomor satu dalam setahun penuh.
Berbeda dengan rekan-rekan mereka di Tiongkok, pembuat mobil Jepang termasuk Toyota – yang pada hari Selasa dikonfirmasi kembali sebagai perusahaan terbesar di dunia berdasarkan penjualan unit – juga memproduksi kendaraan dalam jumlah besar di negara lain.
Pada tahun 2022, produksi kendaraan di Jepang tidak termasuk sepeda motor berjumlah 7,84 juta unit, namun produksi di luar negeri hampir 17 juta unit.
Alih-alih model listrik sepenuhnya, pabrikan Jepang telah lama bertaruh pada hibrida yang menggabungkan tenaga baterai dan mesin pembakaran internal, sebuah bidang yang mereka rintis bersama Toyota Prius.
Hanya 1,7 persen mobil yang dijual di Jepang adalah mobil listrik pada tahun 2022, dibandingkan dengan sekitar 15 persen di Eropa Barat, 5,3 persen di Amerika Serikat, dan hampir satu dari lima di Tiongkok.
Produsen mobil Jepang telah berjanji untuk meningkatkan kinerja mereka, dengan Toyota bertujuan untuk menjual 1,5 juta kendaraan listrik setiap tahunnya pada tahun 2026 dan 3,5 juta pada tahun 2030.
Perusahaan ini juga telah banyak berinvestasi dalam teknologi baterai dan sangat yakin akan kemampuan memproduksi baterai solid-state secara massal.
Teknologi ini, meskipun belum terbukti sejauh ini dalam skala besar, berarti baterai akan terisi lebih cepat dan memberikan jangkauan yang jauh lebih luas pada mobil listrik dibandingkan mobil konvensional.
Perusahaan asal Tiongkok, BYD, bulan ini merebut posisi teratas Tesla dalam penjualan kendaraan listrik terbanyak, setelah memanfaatkan dukungan kuat pemerintah Beijing terhadap sektor yang sedang berkembang ini.
Keberhasilan Tiongkok dalam kendaraan listrik juga telah menempatkan perusahaan-perusahaannya dalam kesulitan karena regulator di pasar Barat menuduh mereka melakukan praktik anti-persaingan seperti dumping harga.
Presiden Komisi Eropa Ursula von der Leyen pada bulan September mengumumkan penyelidikan terhadap subsidi pemerintah Tiongkok untuk mobil listrik.
Penyelidikan ini dapat menyebabkan Uni Eropa mengenakan bea masuk terhadap mobil-mobil yang diyakini dijual secara tidak adil dengan harga lebih rendah, sehingga melemahkan pesaing-pesaing Eropa.
“Ini mengingatkan kita pada apa yang terjadi di Jepang pada tahun 1980an, ketika mereka mulai mengekspor banyak otomotif,” kata Christopher Richter, analis otomotif di CLSA.
“Jadi Jepang menyelesaikannya dengan memulai (membangun) banyak pabrik di luar negeri… Mereka membangun di luar negeri empat kali lebih banyak daripada yang mereka ekspor,” kata Richter pada bulan Oktober.
© 2024 AFP
