Oleh James Oliphant
WASHINGTON, Saat ia kembali mencalonkan diri sebagai presiden, Donald Trump dengan segala pertimbangan masih tetap Donald Trump yang sama – merugikan, pemarah, dan berfokus pada terowongan pendirian politiknya. Sementara Lanskap pemilu di sekitarnya telah berubah.
Dan setelah kinerja buruk Partai Republik dalam pemilihan paruh waktu 2022, orang-orang di partai tersebut semakin ingin melihat ke depan, bukan ke belakang. Trump bukan lagi pendukung untuk pencalonan presidennya seperti yang mungkin dia lakukan setahun yang lalu.
Saingan potensialnya, terutama Gubernur Florida Ron DeSantis, telah memicu antusiasme di kalangan pemilih Republik dan, yang sama pentingnya, mengumpulkan uang dari para donor yang antusias. DeSantis mengalahkan lawannya dari Partai Demokrat untuk memenangkan pemilihan kembali minggu lalu, sementara banyak kandidat yang didukung Trump yang terkenal kalah dalam pemilihan mereka.
Dalam exit poll pada Hari Pemilihan yang diterbitkan oleh Edison Research, enam dari 10 responden mengatakan bahwa mereka memiliki pendapat yang tidak baik tentang mantan presiden tersebut.
Trump menghadapi tantangan besar di berbagai bidang: investigasi sipil dan kriminal dan serangkaian pengungkapan yang merusak dalam penyelidikan kongres tentang upayanya mempertahankan kekuasaan meskipun kalah dari Joe Biden dalam pemilihan presiden 2020.
Pada bulan Agustus, ia menjadi subjek penyelidikan kriminal federal atas kumpulan dokumen rahasia yang ia simpan di rumahnya di Florida. Trump telah mengklaim bahwa dia memiliki surat-surat itu secara sah.
Dia tidak lagi memiliki akses ke platform dan senjata komunikasi utamanya – akun Twitternya – yang dia gunakan untuk memobilisasi pendukung yang bersemangat dan secara efektif menyerang musuh yang dianggap. Namun, pemilik baru Twitter, Elon Musk, telah menyarankan dia dapat memulihkan akun Trump.
Trump memang mempertahankan keuntungan yang kuat saat memasuki pemilihan pendahuluan Partai Republik tahun 2024: Dia tetap menjadi kekuatan paling dominan di partai, dia memiliki banyak pengagum dan dia telah muncul sebagai pemenang dari kemunduran sebelumnya. Dia juga memiliki persediaan sekitar $77 juta pada bulan lalu, meskipun aturan pemilihan akan membuatnya sulit untuk mengaksesnya.
GAMBAR POLARISASI
Pada usia 76 tahun, dia juga merupakan sosok yang sangat terpolarisasi yang telah menguji kesabaran sebagian besar publik Amerika. Tujuh tahun lalu, ketika dia meluncurkan pencalonan presidennya yang sukses, Trump sang pemain sandiwara dan Trump sang maestro dikenal sebagai pemilih, tetapi siapa dia sebagai politisi masih menjadi pertanyaan terbuka.
Sekarang ada sedikit keraguan, dan sebagai hasilnya, para pemilih telah menghukum partainya, menunjukkan bahwa ada batas atas banding Trump.
Dalam serangkaian pemilihan pendahuluan Partai Republik tahun ini, Trump memainkan peran sebagai raja, sebagian besar berhasil dalam upayanya untuk mendorong kandidat yang berpikiran sama. Tetapi pemilihan umum agak menjadi bencana baginya, karena kandidat Senat yang dia dukung di negara bagian kritis gagal dan membuat Partai Republik kehilangan kendali atas majelis tersebut.
“Pada dasarnya ini adalah pemilihan ketiga berturut-turut di mana Donald Trump merugikan kami, dan itu seperti, tiga pukulan, Anda keluar,” Gubernur Larry Hogan dari Maryland, seorang Republikan, mengatakan kepada CNN pada hari Minggu.
LEBIH MERIAH
Trump juga terkait erat dengan serangan 6 Januari 2021 oleh para pendukungnya di Capitol AS untuk mencoba menghentikan anggota parlemen untuk mengesahkan kemenangan Biden. Trump bersikeras mengklaim bahwa dia kalah pada tahun 2020 karena penipuan besar-besaran.
Sidang kongres tentang serangan itu telah mengingatkan para pemilih bahwa dia tampaknya bersedia membahayakan keselamatan wakil presidennya yang setia, Mike Pence, yang ada di sana pada hari itu, dan memecat pejabat tinggi di Departemen Kehakiman untuk melanjutkan dorongan inkonstitusionalnya untuk tetap berkuasa. .
Sementara Trump ingin mencari nominasi Partai Republik tanpa lawan, jika saingan benar-benar maju untuk menantangnya, dia ingin sebanyak mungkin kandidat untuk mengikuti perlombaan. Di bidang retak itu, kandidat alternatif yang kuat harus muncul agar dia kalah dalam nominasi.
Jajak pendapat bulan Oktober oleh Morning Consult/Politico menunjukkan Trump meraih lebih dari 50% suara di antara Partai Republik, dengan DeSantis sekitar 21%. Polling Florida baru-baru ini oleh Victory Insights menemukan Trump dan DeSantis diikat masing-masing 50%.
Sebagai tanda bahwa Trump memandang DeSantis sebagai ancaman yang meningkat, dia dalam beberapa hari terakhir membual di rapat umum bahwa dia akan menghancurkannya di pemilihan pendahuluan Partai Republik.
TRUMPISME TANPA TRUMP?
Ada juga pertanyaan apakah gerakan sayap kanan Trump Make America Great Again, yang telah menguasai sebagian besar Partai Republik, membutuhkannya lagi, malah menjadi gerakan Trumpist tanpa Trump.
Gelombang kandidat baru menggemakan banyak retorika Trump tanpa dibebani dengan tanggung jawab pribadinya ities. Kadang-kadang, mereka mengambil posisi yang lebih marah dan lebih absolut daripada posisi mantan presiden.
Sebagai gubernur Florida, DeSantis telah berjuang melawan hak aborsi, perusahaan media sosial, dan pengajaran ras dan gender di kelas. Dia telah mendukung pembatasan baru dalam pemungutan suara.
Bagi beberapa Republikan, DeSantis pada usia 44 tahun lebih terlihat seperti masa depan partai mereka daripada Trump. Di mana DeSantis telah menempatkan dirinya di ujung tombak politik Republik, sebaliknya Trump mungkin tampak seperti band rock yang melewati masa jayanya, puas memainkan lagu-lagu terhebatnya lagi dan lagi.
Pesaing potensial lainnya termasuk dua bintang yang sedang naik daun – mantan Gubernur Carolina Selatan dan mantan Duta Besar AS Nikki Haley dan Gubernur South Dakota Kristi Noem. Tambahkan ke campuran Pence dan mantan Menteri Luar Negeri Mike Pompeo, yang mungkin lebih menarik bagi Partai Republik yang berpikiran mapan daripada Trump.
Pengumuman awal Trump dapat dilihat sebagai upaya untuk menjauhkan saingan potensial ini dari medan pemilu sementara dia tetap dalam posisi yang relatif kuat. Dia bisa berhasil membuat Partai Republik mendukung pencalonan presiden ketiganya.
Namun, mungkin saja para saingan itu akan melihat kandidat yang rusak dan mencium bau darah di dalam air, membiarkan Trump untuk memutuskan seberapa besar dia ingin bertempur untuk partai yang pernah dia perintahkan tanpa diragukan lagi.
© Thomson Reuters 2022.
